Tế Hồn Câu
Liễu Tàng Dương



Lê hoa kiếp hải đường

Bầu trời âm u. Mưa lất phất rơi. Trời mới chớm sang thu mà khí trời lạnh lẽo.



Trong làn mưa thu lất phất đó, một chiếc kiệu bốn con tuấn mã chạy như bay về phía trước Hai tráng hán khiêng kiệu cước bộ như bay, xem ra chiếc kiệu cơ hồ trống không. Tráng sĩ trên lưng hai trước hai sau dường như đang bảo vệ chiếc kiệu.



Chìm trong màn trời âm u, dưới cơn mưa thu rả rích, đồng ruộng như càng mông quạnh, núi xa đồi gần cảnh vật thật tịch liêu.



Từ trong khu rừng thưa ven lộ một con ngựa toàn thân một màu đen bất ngờ xuất hiện. Vó ngựa ung dung phi ra ven lộ. Ngồi trên lưng ngựa là một hắc y nhân tóc bạc. Mái tóc bạc sáng như cước được giữ chặt bởi một sợi dây bố đen buộc ngang trán. Dưới sợi dây bố đen đó chẳng phải là một gương mặt già nua mà trái lại chỉ nhìn thấy đấy là một gương mặt đượm đầy nét phong sương, thâm trầm tang thương với đôi mắt phớt đời, khóe miệng như chứa bao điều thế sự mà chuyện đời dường như chẳng có việc gì đáng quan tâm.



Hắn là Độc Phách!



Danh tánh thật kỳ lạ cũng thật là khó thấy.



Càng kỳ lại càng khó thấy chính là cái tay nải mà hắn mang lệch bên lưng trái. Tay nải hình vuông dùng da trâu đen chế thành, dài rộng ước khoảng năm tấc, không biết bên trong chứa đựng vật gì. Lúc này, tay phải của hắn đang nhè nhẹ vuốt ve trên mép tay nải giống như đang ve vuốt một vật trân quý, yêu thương.



Kiệu phu khiêng kiệu, bốn tên hộ vệ trên lưng ngựa hiển nhiên đã nhìn thấy hắn. Lúc này, tốc độ của bọn họ đã chậm lại, bất luận đối phương đang hành động gì bọn họ cũng cảm thấy bất an.



Bốn tên hộ vệ này trang phục hoàn toàn giống nhau, dây bịt đầu màu xanh, áo chẽn xanh, thắt đai xanh, sau lưng dắt một đôi cương mâu sáng loáng quy cách đều giống nhau. Điều này cho biết rằng, bọn chúng cùng một bang quy.



Những màn mưa giống như những sợi tơ lất phất bay. Kiệu dừng lại, bốn con ngựa cũng dừng lại. Độc Phách không xuống ngựa cũng không nói gì, chỉ đưa mắt nhìn bọn người đang cách hắn sáu, bảy bước. Hai đại hán đi đầu đưa mắt nhìn nhau. Rồi một tên mất nửa lỗ tai lên tiếng :



− Bằng hữu, ngươi muốn làm gì?



Độc Phách nhếch mép, thanh âm lãnh đạm, nhưng cân trọng nói :



− Lẽ nào các vị đã nhìn ra ta có việc mà đến đây?



Tên mất nửa lỗ tai cao giọng nói :



− Nơi đây ngoại thành hoang vắng, trời lại mưa rả rích. Ngươi cưỡi con hắc mã thần khí kỳ bí đứng chắn bên lộ lẽ nào gọi là vô duyên vô cớ? Mà trên đường chỉ có bọn ta? Ngươi không xông vào bọn ta thì xông vào ai? Ánh mắt âm thầm theo dõi bọn ta. Nói đi, ngươi có điều gì chỉ giáo?



Ánh mắt Độc Phách quét về phía chiếc kiệu nhếch mép cười mà dường như không phải cười :



− Chỉ giáo thì không dám, chỉ có một việc muốn thỉnh giáo.



Tên đó nhường cao đôi mày hỏi :



− Việc gì?



Độc Phách nói :



− Người ngồi trong kiệu phải chăng là Dịch Thủy Nhu, Dịch cô nương?



Sắc mặt biến đổi, tên đó nghiêm giọng :



− Phải hay không phải đại tiểu thư của bọn ta thì có can dự gì đến mi? Mi có mưu đồ gì?



Độc Phách nói :



− Nơi đây cách Hoa Diệu am chỉ hơn ba mươi dặm. Dịch cô nương dâng hương trở về, đến đây cũng đã vô cùng mệt mỏi rồi. Chuyện đi về xuôi này không cần các vị phí tâm, hay là để ta lãnh thay phần mệt mỏi mà hộ tống...



Một tên hán tử khác đột nhiên nổi giận :



− Do mi hộ tống đại tiểu thư bọn ta à? Mi cho rằng mi là hạng người gì? Mi có tà tâm gì? Ta thật không thể nhẫn nại được rồi.



Độc Phách thản nhiên nói :



− Vì để cho các vị được an bình ta khuyên các vị mau ra roi mà chạy cho sớm, tránh thương hại hòa khí đôi bên.



Tên khuyết tai đột nhiên hét lớn :



− Mẹ nó! Tên này muốn hộ giá đại tiểu thư.



Đồng bọn của hắn mắt lộ hung quang, căm hận hét lên :



− Bất kể mi là ai, mi có mưu tính gì gây phiền hà cho Quỷ Vương kỳ, mi còn muốn sống nữa không? Mi có biết đại tiểu thư vốn là quý bào muội của Phiêu Ba Tử của bọn ta?



Độc Phách cười cười nói :



− Nhị vị! Những điều nhị vị nói, ta đều biết, không chỉ biết mà còn biết rất rõ nhưng mà ta đã đến và vẫn muốn làm những việc mà ta dự định làm. Ý của ta các ngươi đã rõ rồi chứ?



Tên khuyết nửa lỗ tai từ trên lưng ngựa phóng vọt lên giữa không trung uốn lộn thân người, cương mâu dắt chéo sau lưng hàn quang sáng lóe vừa nhanh vừa chuẩn xác, cắt xuống yết hầu Độc Phách.



Độc Phách cứ an nhiên ngồi yên trên lưng tuấn mã. Tay phải xòa ra xuất kỳ bất ý kẹp lấy sống mâu xoay ngược mũi mâu đúng lúc thân hình hán tử khuyết tai từ trên bổ xuống, mũi mâu bén ngọt đâm thẳng vào tim nhanh đến độ hắn không kịp la lên tiếng nào thậm chí không có cơ hội sừ dụng thanh cương mâu thứ hai. Cả một diễn tiến xảy ra giống như một đoản kịch đã được xếp đặt sẵn. Chiêu thức, cước vị... giống như là đã phối hợp tập luyện một cách thành thục, nhưng bọn họ đều biết rõ đây là một trận huyết đấu đã kết thúc chứ không có mang một chút gì kịch tính.



Trong chớp mắt, tên đại hán còn lại muốn nhỏm người lên nhưng ngón tay chưa kịp chạm vào binh khí thì thân hình Độc Phách đã hơi nghiêng một ánh diêm quang thoáng ẩn hiện.



Chỉ là ẩn hiện như điện cực trên tầng mây lóe lên, chỉ lưu lại giữa không trung một bóng hư không chứ không thấy được gì cả đến khi mọi người kịp thoáng nhìn thấy ánh sáng lóe lên ấy thì đầu tên đại hán đã nhuộm đầy máu rơi lông lốc còn thân hình của hắn thì vẫn còn đang run bần bật.



Hai kỵ mã phía sau kiệu, lúc cũng liều chết xông lên. Hai tên huy động bốn thanh cương mâu lấp lóe, gió rít ào ào uy thế hùng dũng.



Độc Phách vẫn khép mờ đôi mắt đột ngột thúc ngựa xông lên.



Ba con tuấn mã của hai bên thần tốc lướt ngang qua nhau, tức khắc bốn thanh cương mâu giạt sang hai bên của hai kỵ sĩ. Tiếng da thịt bị nát vụn vang lên. Hai tên kỵ sĩ trên lưng ngựa đã biến thành hai đống bùn ngập ngụa máu.



Không ai nhìn thấy rõ Độc Phách dùng thủ pháp gì tạo nên kết cục như vậy.



Chiếc kiệu đơn độc dừng ngay giữa lộ. Hai tên kiệu phu như gà lạc mẹ ngơ ngác đứng đó.



Độc Phách trên lưng ngựa nhìn xuống chậm rãi nói :



− Vén màn kiệu!



Hai tên kiệu phu thân hình vạm vỡ trái lại đởm lược hèn yếu.



Lời của Độc Phách bọn chúng dường như không nghe thấy, chỉ giống như hai con gà khờ sững sờ bất động, hiển nhiên là vì kinh sợ quá độ. Nhưng tiếng vén rèm kiệu nặng nề từ trong kiệu vang ra.



Sau bức rèm lộ ra một gương mặt thanh tú, đoan chính, yêu kiều. Nét mặt đượm đầy vẻ uất ức nói chẳng nên lời, chỉ thoáng trắng bệch.



Độc Phách chẳng kềm được, thở nhẹ một tiếng.



Cô nương trong kiệu không ai ngờ đã hơn hai mươi bảy tuổi rồi.



Nếu không phải trong lòng hắn từ lâu đã hiểu biết ắt hắn cũng phải đoán nhầm.



Cô nương thật là xinh đẹp, ngay cả lời nói cũng thánh thót dịu dàng :



− Ngươi tìm ta chăng?



Độc Phách trên lưng ngựa vòng tay, giọng nói hòa ái, thậm chí còn có chút khiêm cung :



− Dịch cô nương, xin thứ lỗi tại hạ dùng phương thức này tương thỉnh cũng vì do bất đắc dĩ mà thôi.



Dịch Thủy Nhu vô cùng trấn định nói :



− Xin hỏi ngươi đưa ta đi đâu? Để làm gì?



Độc Phách cười tươi nói :



− Lúc này không tiện nói nhiều. Dịch cô nương, có một người muốn gặp cô nương. Cực kỳ khát vọng muốn gặp cô nương. Tại hạ bảo đảm là thiện ý. Hơn nữa bọn tại hạ không thể để cô nương gặp phải bất kỳ một phương hại nào...



Dịch Thủy Nhu trầm mặc một hồi rồi mới u buồn lên tiếng :



− Chiếu theo tình hình trước mắt mà nói ta e rằng không còn con đường khác để chọn lựa?



Độc Phách khom người, lời nói càng tỏ ra khiêm cung :



− Xin lỗi, chỉ tiếc là phải như vậy.



Hắn gật gật đầu.



Dịch Thủy Nhu nói :



− Thế thì bọn ta còn chờ gì nữa?



Rèm kiệu buông xuống ngăn cách bên ngoài và trong kiệu, đồng thời cũng ngăn cách giữa cô nương đó cùng Độc Phách.



Độc Phách nói với hai tên kiệu phu đang kinh hồn lạc phách :



− Còn không mau cất kiệu lên vai mà đi cho nhanh?



Một căn lầu nhỏ hai tầng trong núi. Mái lầu được chế tác tinh xảo, u nhã. Trong màn sương khói mịt mờ của vùng sơn lâm nổi bật hình thế mộc lầu càng lộ vẻ siêu phàm thoát tục.



Trời chạng vạng tối.



Trên chiếc ghế thái sư lót bằng da hổ dày, dưới ánh đèn sáng là Toàn Vô Hoan và Dịch Thủy Nhu đoan trang buông mày khép mắt ngồi yên.



Ôi Dịch Thủy Nhu!



Độc Phách xuôi hai tay đứng một bên. Tuy hắn cố gắng kìm chế nhưng nét mặt đã lộ vẻ không còn nhẫn nại.



Thân thể Toàn Vô Hoan gầy yếu, gương mặt khô khan Tuy gương mặt đã được chăm chút sửa soạn, mái tóc đã chải chuốt gọn gàng cân thận nhưng trong khí sắc trắng bệch ân chứa nét mệt mỏi, bệnh hoạn.



Từ nét mặt khắc khổ của lão chắc rằng lão đã năm mươi lăm, nhưng qua ánh mắt lão nhìn Dịch Thủy Nhu đầy niềm ưu ái, thân thiết, hưng phấn thì trên mặt lão bao trùm sắc thái thanh xuân.



Lão dường như quên hẳn mình đã năm mươi lăm tuổi rồi, thoáng chốc như trở lại tuổi ba mươi.



Trong cảnh tĩnh lặng dường như có một luồng âm khí nặng nề ân hiện đâu đây.



Dịch Thủy Nhu ngẩng đầu, bình tĩnh nhìn Toàn Vô Hoan, lời nói nhẹ như suối chảy :



− Là lão muốn gặp ta, Toàn tiên sinh?



Kẻ đã hơn năm mươi tuổi thế mà trước sự tình này vẫn tỏ vẻ thẹn thùng e lệ.



Toàn Vô Hoan cười khan một tiếng không ngừng xoa tay. Trên gương mặt trắng bệch đầy nét hoan hỉ :



− Thật là thất lễ. Dịch cô nương, thật là thất lễ. Trừ phi dùng cách này ta không nghĩ ra phương thức nào có thể kính thỉnh cô nương. Hy vọng Độc Phách không làm nàng kinh động.



Dịch Thủy Nhu nhìn Độc Phách đứng bên cạnh nói :



− Không có! Hắn không khiến ta kinh sợ mà trái lại trên đường đi hắn đã hết lòng chiếu cố cho ta.



Toàn Vô Hoan vẫn không ngừng xoa tay gật gật đầu :



− Vậy tốt. Ậy vậy tốt...



Dịch Thủy Nhu sắc mạnh lạnh nhạt nói :



− Nhưng mà Toàn tiên sinh, lão muốn ta đến đây vì nguyên nhân gì? Nói đi, có mục đích gì?



Ngần ngừ một lúc, Toàn Vô Hoan dứt khoát nói :



− Ấy Dịch cô nương, lẽ nào cô nương một chút cũng không biết sao?



Dịch Thủy Nhu nói :



− Ta biết sao?



Mím môi, Toàn Vô Hoan cố gắng lên tiếng :



− Lẽ nào... cô nương cũng không đoán ra?



Dịch Thủy Nhu thản nhiên nói :



− Việc không căn không cứ, Toàn tiên sinh bảo ta phải đoán ở đâu?



Toàn Vô Hoan ngoảnh đầu, cao giọng nói :



− Độc Phách, xem ra nên để mi giải thích thì hơn.



Độc Phách đôi mắt khép hờ hơi nhường lên miễn cưỡng nói :



− Vâng, sư phụ.



Dịch Thủy Nhu bất ngờ nói :



− Quan hệ của nhị vị là sư đồ?



Độc Phách nói :



− Lúc chín tuổi bái sư nhập môn, nhận sự chỉ giáo mười ba năm mới xuất sư. Tuy giang hồ lang bạt, đối với ân nghĩa sư môn không lúc nào có thể quên. Một ngày là sư phụ, cả đời cũng là sư phụ. Huống hồ ân cứu mang ta mười ba năm. Dịch cô nương, như vậy có thể xứng là quan hệ sư đồ được không?



Dịch Thủy Nhu hiểu trong lời nói của Độc Phách còn mang nhiều hàm ý nhưng nàng vẫn nói :



− Đương nhiên. Xin ngươi thứ lỗi, ta tuyệt không có ý bất kính.



Toàn Vô Hoan vội vã giảng hòa :



− Dịch cô nương, nàng đừng thấy Độc Phách tóc đã bạc trắng mà nghĩ đó là cao niên, kỳ thực tự nó bạc mà thôi. Từ bé tóc hắn đã hoa râm rồi, không đến hai mươi thì đã trắng bạc. Tính ra hắn chưa đến hai mươi sáu đâu...



Dịch Thủy Nhu nói :



− Ta không nói hắn già...



Toàn Vô Hoan vội nói :



− Trong mắt ta, hắn là một hài tử. Vĩnh viễn là một hài tử.



Chú mục nhìn 'hài tử' tóc đã bạc trắng kia, Dịch Thủy Nhu thần thái an nhàn nói :



− Độc tráng sĩ, người không phải có lời muốn nói với ta sao?



Độc Phách trầm mặc một lát cơ hồ suy nghĩ phải dùng lời gì, câu gì, cuối cùng hắn nhìn thẳng Dịch Thủy Nhu, thanh âm vô cùng khẩn thiết :



− Dịch cô nương, ba năm trước đây Quỷ Vương kỳ vì ăn mừng mười năm thành lập bang đã từng tổ chức yến hội cực kỳ huyên náo ở Vọng Tiên đài dưới chân Bảo Cô lãnh ở Tổng Đàn khẩu. Lần thịnh yến đó, họ cũng thỉnh mời gia sư tham dự. Cô nương còn nhớ việc này không?



Dịch Thủy Nhu đáp :



− Không sai, ta nhớ!



Độc Phách tiếp lời ngay :



− Vì lần thịnh yến đó, gia sư có cơ duyên gặp được cô nương. Hơn nữa trải qua mấy lần đàm đạo phong thái nội hàm của cô nương khiến lệnh sư cực kỳ điên đảo. Sau khi trở về, ngày đêm tưởng nhớ cô nương đã mấy lần phát cuồng bỏ cơm, nhưng vì những giới hạn của hoàn cảnh, tuổi tác, thân phận... Trừ ta ra gia sư chỉ đành chôn chặt khát vọng tình yêu này vào đáy lòng.



Dịch Thủy Nhu nghiêm trọng hỏi :



− Đây gọi là gì? Nhất kiến chung tình chăng?



Độc Phách nói :



− Thực ra ta cũng không tin cách nói nhất kiến chung tình giữa nam và nữ, vì thế ta hằng khuyên gia sư nên tự kìm chế ba năm. Nếu ba năm sau, lão nhân gia đối với cô nương cũng không giảm bớt lòng ái mộ thì đủ chứng minh lòng luyến ái của gia sư là có cơ sở chứ không phải vì một phút xung động, gia sư đã đồng ý. Giờ ba năm đã trôi qua. Ba năm nay gia sư chịu khổ vì tâm bệnh, không những tinh thần sa sút mà thân thể càng lúc càng suy kiệt tê bại. Vì vậy mỗi lần gia sư dụng sức hay tinh thần bất định thì khí huyết nhộn nhạo bất an. Dịch cô nương, đây đủ chứng minh, gia sư không thể quên người. Vì để kéo dài tính mệnh của gia sư tại hạ không thể không tận lực làm tròn đạo đệ tử cho nên mới mạo muội khuất phục cô nương...



Nghiến răng, Dịch Thủy Nhu nói :



− Nói như vậy các ngươi muốn dùng sức mạnh ép ta ở đây chứ không kể ta có nguyện ý hay không?



Toàn Vô Hoan vội vã nói :



− Nàng đừng nên hiểu lầm: Dịch cô nương, ta quyết không có ý miễn cưỡng nàng. Ta chỉ là ấy hy vọng nàng có thể ở bên cạnh bầu bạn với ta một thời gian. Ta bảo đảm quyết không xâm phạm nàng. Chỉ muốn nhìn thấy nàng, trong mắt có hình bóng nàng là ta đã tâm mãn ý nguyện rồi.



Thanh âm Dịch Thủy Nhu lạnh lẽo nói :



− Toàn tiên sinh. Ta năm nay tuy đã hai mươi bảy rồi, nhưng vẫn là một khuê nữ chưa có hôn phối. Ta cũng thanh bạch như những xử nữ khác Lão không sai thì cũng hơn năm mươi tuổi rồi nhưng vẫn là một nam nhân. Lão bảo ta bên cạnh lão bầu bạn một thời gian, bất luận thời gian ngắn hay dài, sau này ta giải thích với mọi người sao đây? Lão có từng nghĩ đến danh tiết của ta không? Toàn tiên sinh, cách nghĩ của lão chỉ vì tự tư tự lợi mà thôi.



Sắc mặt Toàn Vô Hoan lúc xanh lúc trắng.



Hai tay liên tiếp xoa vào nhau, ngập ngừng không rõ nói :



− Đừng giận... Dịch cô nương. Xin nàng hiểu nỗi khổ tâm này của ta.



Dịch Thủy Nhu hừ một tiếng nói :



− Dụng tâm này khổ ở chỗ nào?



Độc Phách không nhịn được cất cao âm điệu :



− Dịch cô nương, sư phụ tại hạ không có sai. Dưới bầu trời này không có bất kỳ luật lệ quy định nào kẻ trên năm mươi tuổi không thể có tình yêu nam nữ. Mà một người yêu một người càng không thể coi đó là tội.



Dịch Thủy Nhu cứng rắn nói :



− Tình yêu nam nữ vốn là chuyện tình nguyện của đôi bên, nhưng mà ta có tình nguyện không?



Độc Phách sắc mặt khô khan nói :



− Lần này chỉ mong cô nương lượng tình tha thứ lỗi. Việc trên thế gian không dễ gì thập toàn thập mỹ, có lúc khó tránh khỏi một phía phải chịu sự khuất phục. Tâm bệnh của gia sư chỉ còn cách dùng tâm dược mà trị. Cô nương nên hành thiện tích đức.



Dịch Thủy Nhu buồn bã nói :



− Nói như vậy các người không cưỡng lưu ta không được?



Độc Phách lại khom người nói :



− Xin thỉnh cô nương khoan dung.



Dịch Thủy Nhu uất hận nói :



− Các ngươi thực quá hoành hành, quá hiếp người, quá không biết lý lẽ. Các ngươi cho rằng làm như vậy thì có thể an nhiên vô sự mà đạt được sở nguyện sao? Các ngươi lầm rồi. Ta là bào muội của Dịch Dụng Cương. Ca ca ta sao có thể dung cho bọn ngươi bạo ngược như vậy sao có thể nhận lấy nỗi nhục nhã như vậy. Đại ca nhất định sẽ tìm lên đây.



Độc Phách bình thản nói :



− Dịch cô nương, nếu luận võ công, độc tấu trên giang hồ không kể đến thân phận cá nhân ta, cô nương có thể đoán định gia sư là ai?



Dịch Thủy Nhu hận tức nói :



− Ta biết Toàn tiên sinh danh tiếng lớn, bản lãnh cao được tôn xưng là Âm Dương Vô Cực. Duy chỉ có điều này lão cũng phải tự tôn tự trọng, trân quý danh tiếng của mình, không thể cưỡng ép lăng nhục người hủy đi danh dự.



Từng thớ thịt trên mặt Toàn Vô Hoan co lại, run giọng nói :



− Ta... ta không thể kìm chế lấy mình... Dịch cô nương, ta đã nhẫn nại ba năm rồi, thống khổ ba năm rồi, coi như nàng không muốn thành toàn cho ta cũng nên cho ta thử một lần cơ hội.



Dịch Thủy Nhu dậm chân uất nghẹn :



− Lão tạo ra sai lầm to lớn. Toàn tiên sinh, có bao nhiêu tính mạng của con người, có bao nhiêu máu tươi của con người, chỉ vì sự tự tư tự kỷ của lão mà máu chảy thây phơi. Đại ca ta quyết không tha cho các ngươi.



Toàn Vô Hoan đưa ánh mắt cầu cứu Độc Phách.



Độc Phách thẳng người chậm rãi nói :



− Dịch cô nương, ta đã suy nghĩ qua rồi. Việc này xuất đầu lộ diện chính là ta, đối với gia sư hoàn toàn vô can hơn nữa nơi tu dưỡng của gia sư vô cùng ân mật người ngoài không thể biết được thì đến nơi nào mà tìm chứ? Tại hạ và lệnh huynh vốn không quen biết, chưa có giao tình gì, hắn muốn tìm đầu mối điều tra khó càng thêm khó. Lệnh huynh không tìm được đối tượng sao có thể máu chảy đầu rơi.



Dịch Thủy Nhu hừ một tiếng, cố kềm giọt nước từ trong khóe sắp rơi ra :



− Ngươi không còn đức ý, nên biết người tính không bằng trời tính. Các ngươi làm như vậy sớm muộn cũng lộ ra sơ hở, lúc đó ta xem bọn ngươi thu được kết quả gì.



Toàn Vô Hoan hơi ngân người, đột ngột nói ra một câu :



− Tính đáo đa sở chung bất hối. Tình yêu ta dành cho nàng không có gì khiến ta hối hận.



Dịch Thủy Nhu vừa tức giận vừa e thẹn chỉ thốt được một tiếng :



− Lão...



Độc Phách thở dài nói :



− Câu này của gia sư đã hoàn toàn nói rõ. Dịch cô nương, nàng là người linh mẫn sao lại tranh luận vô vị như vậy. Mỗi bên nhường một bước, nhìn về phía trước mà suy nghĩ không tốt hơn sao?



Dịch Thủy Nhu nghiến răng nói :



− Ngay cả trước mắt ta cũng không biết được huống gì nói chuyện xa xôi.



Độc Phách thẳng lưng dùng thanh âm sang sảng rõ ràng nói :



− Dịch cô nương, nơi nàng ở là gian thứ nhất lầu thứ hai, là nơi gia sư đích thân dọn dẹp. Tin rằng nàng sẽ vừa ý. A hoàn của nàng tên gọi Song Xuân hoạt bát, linh lợi, thông hiểu ý người. Ả là một a hoàn hiếm có. Trong Hệ Vân lầu của chúng ta có trù phòng Quý lão đầu, một tên nô dịch Tiểu Lưu, cả cô nương tổng cộng là năm người. Số người trong nhà rất đơn giản, hy vọng không lâu cô nương sẽ thích nghi.



Dịch Thủy Nhu không lên tiếng, vỗ nhẹ tay, cửa bên cạnh mở ra, một nữ hài tử thân hình nhỏ nhắn đôi mắt to đen nhẹ chân bước vào.



Độc Phách nhìn nữ hài tử gật đầu.



Nữ hài tử bước đến cung kính vái chào Dịch Thủy Nhu rồi dìu nàng lên lầu.



Dịch Thủy Nhu không chút giãy giụa, một chút cũng không cam lòng thuận chịu. Dáng vẻ lạnh lẽo khiến cho Toàn Vô Hoan đau lòng đến rơi nước mắt.



Quý lão đầu vốn danh là Quý Bảo, nhưng không ai gọi là Quý Bảo mà chỉ gọi lão là Quý lão khuyết một là thân thiết hơn nữa quả thật lão bị khuyết mất chân trái.



Ở Hệ Vân lầu, chức vụ của Quý lão khuyết là làm bếp nhưng mà lão ngoài một tay có thể nấu ra những món ăn ngon còn một tay có thể thi triển hảo công phu.



Nhớ năm đó lão là tùy tùng thân thiết của Toàn Vô Hoan. Chân trái vì một lần gặp địch thủ phải ngộ nạn, lão đã vì lão chủ mà hy sinh.



Lúc này trong trù phòng sạch sẽ. Quý lão khuyết thân hình như quả núi thịt ngồi trên chiếc ghế dài chăm chú lắng nghe lời nói của Độc Phách :



− Thường nhật sáng sớm ta không ở nhà, lão nên chú ý chăm sóc sư phụ. Không chỉ lo cho sư phụ ăn ngon ngủ yên, mà càng phải kiểm tra bảo quản trong ngoài, đề phòng mọi bất trắc xảy ra. Dịch cô nương, nơi đó cũng phải chú tâm chăm sóc. Song Xuân va Tiểu Lưu cũng có thể gánh bớt phần mệt nhọc cho lão. Quý lão khuyết lão hiểu ý của ta chứ?



Trên gương mặt phì nộn đen đũa của lão bao phủ thần sắc nghiêm trang. Quý lão khuyết hỏi thêm :



− Độc ca nhi, lần hành sự này không phải là làm rất sạch sẽ không lưu lại dấu vết gì sao? Sao có thể xảy ra bất trắc được?



Độc Phách ngồi trên chiếc ghế cũ kỹ xoay chuyển thân người, sắc diện có mấy phần thâm trầm :



− Nói là không lưu lại dấu vết, phân nửa vì che mắt Dịch cô nương, phân nửa vì để sư phụ an tâm. Quý lão khuyết, lão nghĩ xem tuy bốn tên bảo tiêu của Quỷ Vương kỳ đã bị ta diệt khẩu nhưng vẫn còn hai tên kiệu phu lẽ nào chúng không khai báo sao?



Quý lão khuyết chớp đôi mắt như đồng thau, một hồi không hiểu hỏi :



− Nói cái gì?



Độc Phách có vẻ lo lắng nói :



− Miêu tả hình dạng của ta, ai đã ra tay cướp người. Bọn chúng tất nhiên sẽ cáo bẩm rõ ràng với Dịch Dung Cương.



Quý lão khuyết nói :



− Ngươi vốn không quen biết họ Dịch? Đôi bên đã không quen biết thì miêu tả hình dạng cũng hoài công.



Độc Phách lắc đầu nói :



− Lão nghĩ thật quá đơn giản. Thử nhìn khắp giang hồ đồng đạo, kẻ có tướng mạo giống ta thật khó tìm ra kẻ thứ hai. Chỉ cần Dịch Dung Cương tốn chút suy nghĩ cũng có thể hoài nghi đến ta. Nếu từ sự quan hệ của ta mà liên tưởng, tình hình về sau phát triển thế nào thật khó đoán định Vì vậy ta mới đinh ninh dặn dò lão nghiêm cân những điều vạn nhất.



Quý lão khuyết không nén được uất hận nói :



− Độc ca nhi mi thật là, làm việc cho lão gia, không biết ngươi lưu lại cái đuôi đó để làm gì. Nếu đổi là ta thì hai tên kiệu phu kia không để một tên sống sót, làm sạch sẽ dấu vết.



Độc Phách nói :



− Lão chỉ biết một mà không biết hai. Việc cướp Dịch cô nương nên phải đại khai sát giới ta đứng ngồi không yên lại có chút hối hận. Giờ ngay cả chuyển sang một con đường khác cũng không được.



Suy nghĩ một hồi, Quý lão khuyết thở dài mắng :



− Mẹ nó, vậy là hết cách rồi sao?



Độc Phách cười khổ nói :



− Một chút cũng không sai, thật là hết cách nhưng vì sư phụ dẫu dầu sôi lửa bỏng ta cũng đi Con đường đạo lý đúng hay sai, hậu quả thế nào ta không màng đến.



Quý lão khuyết mím cặp môi dày, cuối cùng lên tiếng :



− Nói đúng lắm! Độc ca nhi, Dịch cô nương đó đối với lão gia chúng ta có ý nghĩa gì không?



Độc Phách cười khổ :



− Việc trước mắt không mấy lạc quan...



Quý lão khuyết di hận nói :



− Vậy thì lão gia chúng ta đơn phương tương tư tự mình chuốc khổ rồi sao?



Độc Phách không trả lời vì hắn không biết phải trả lời thế nào.



Quý lão khuyết lại thở dài mấy tiếng :



− Lão gia chúng ta niên kỷ như vậy sao phải chịu khổ thế này? Gần đất xa trời còn làm được chuyện gì nữa?



Độc Phách đứng dậy, trầm giọng nói :



− Lão không hiểu đâu.



Thấy Độc Phách bước chân định đi, lão vội hỏi :



− Độc Phách nhi, mi định đi đâu?



Độc Phách nói :



− Đi thăm Phi Tinh. Vì làm việc lần này cho lão gia nên hơn một tháng rồi không gặp nàng. Sau đó ta có hẹn với Thất Xảo Thương Nam Cung Vũ. Hắn chờ ta đến thương lượng một việc buôn bán. Quý lão khuyết, lão biết đó, chúng ta tiêu pha quá nhiều. Chớp mắt đã nửa năm không có thu thập gì.



Quý lão khuyết cười cười nói :



− Buôn bán là việc sau lưng, trước mắt cùng lão bằng hữu uống rượu tâm tình. Ta thực không hiểu bọn trẻ các ngươi mới nhàn hạ vài hôm đã ngứa ngáy cả lên.



Độc Phách khoát khoát tay, chỉ lo đi ra. Tuy cước bộ hắn nhẹ nhàng, mặt điểm nụ cười nhưng lộ ra bao nhiêu là tâm sự.



Đa tình không di hận Tổ chức của Quỷ Vương kỳ vô cùng nghiêm mật. Từ Đại chưởng kỳ trở xuống phân thành Song tọa, Tứ đường, Nhất phòng.



Bình nhật, ai có chức trách gì thì chuyên trách nhiệm vụ đó dưới sự chỉ huy của Đại chưởng kỳ mà tiến hành hành động.



Danh xưng Nhất phòng tên gọi là Báo phòng vẫn là trong Quỷ Vương kỳ chuyên phụ trách đơn vị công tác 'Âm tính'.



Những việc công khai hành sự đa số do thuộc viên Báo phòng chấp hành. Thí dụ như, cướp đoạt truy bắt, phá hoại, thậm chí sát nhân. Thuộc viên của Báo phòng nói chung đều gọi là Miêu thủ. Kể cả tên cầm đầu tổng cộng có mười hai tên.



Sự âu lo của Độc Phách quả không sai. Hắn đoán thật chính xác.



Sau khi hai tên kiệu phu chạy thoát trở về Tổng đàn. Bao Cô lãnh Quỷ Vương kỳ quả nhiên đem sự tình trước sau đều kể hết rõ ràng.



Dịch Dung Cương cũng không cần tốn tâm não thì đã nghĩ đến Độc Phách đúng như ước đoán của Độc Phách.



Phóng tầm mắt trên giang hồ tướng mạo giống hắn thật tìm không ra kẻ thứ hai. Mặc dầu hắn và Dịch Dung Cương chưa từng quen biết nhưng danh tiếng và dung mạo hắn hẳn Dịch Dung Cương biết rõ.



Dịch Dung Cương vốn là đầu não của Quỷ Vương kỳ, là một kẻ lão luyện thâm trầm, xảy ra đại sự như vậy hắn lại chẳng phẫn nộ kích động. Sau một lát cân nhắc, hắn hạ mệnh lệnh thứ nhất là lập tức điều tra rõ ràng mối quan hệ của Độc Phách qua lại ai, thường đến nơi nào.



Mệnh lệnh thứ hai là giao cho bọn thuộc hạ tức khắc điều tra rõ sư phụ Toàn Vô Hoan của Độc Phách lưu lạc nơi nào.



Vì hắn và Toàn Vô Hoan có mấy lần qua lại, tuy nói giao tình không sâu đậm nhưng cũng là giao tình. Hắn nghĩ là nếu tìm được Toàn Vô Hoan, chí ít cũng có tác dụng khắc chế được hành vi cướp Dịch Thủy Nhu của Độc Phách. Thực tế, hắn hoàn toàn không ngờ việc này hoàn toàn do Toàn Vô Hoan.



Độc Vương kỳ thanh thế và sức ảnh hướng rất lớn, hành sự hiệu suất rất trôi chảy.



Chỉ cần hai ngày, họ đã điều tra rõ Độc Phách thường lui tới ba nơi An Cư khách điếm ở Thanh Trị phủ, Tùng Phong trà điếm ở Tam Hợp chỉ cách Thanh Trị phủ năm, sáu dặm đường và tiệm rượu Túy Thiên Nguyệt bên cạnh trà điếm. Đồng thời chúng cũng điều tra ra, hơn tháng nay Độc Phách không xuất hiện ở ba nơi này.



Còn việc tìm kiếm tông tích Toàn Vô Hoan, bọn chúng không có chút thu hoạch.



Chúng còn nghe ngóng được Độc Phách có một người hồng nhan tri kỷ gọi Phi Tinh và cũng tìm được nơi cư trú của Phi Tinh là một độc viện nhỏ lợp ngói bên cạnh Đệ Thất Quải của Thập Nhất Quải Khê.



Thập Nhất Quải Khê là một con sông nhỏ uốn khúc chảy về Thanh Trị phủ.



Thanh Trị phủ đất đai rộng khoảng một trăm dặm. Nó bắt nguồn từ khu núi kéo dài ra phía đông, nước non xanh biếc, nước sông êm chảy.



Đệ Thất Quải nằm dưới chân núi xanh biếc. Nơi này cách Thanh Trị phủ không đến mười dặm.



Bầu trời đã sau trưa, Lại Xà Thôi Tú núp cạnh bụi cây bên sườn núi quan sát tòa độc viện tiểu phòng bên suối kia. Trên khuôn mặt xanh tái không biểu lộ chút tình cảm, nhân quang càng lạnh lẽo khô khan hơn khiến cho người đối diện cảm thấy ghê rợn cứ ngỡ như một con độc xà đang chăm chú nhìn mình.



Đang ngồi trên đất là Trượng Nhị Hồng Diêm Tứ Cô. Người này thân thể mập mạp, gương mặt nung núc thịt, trái lại trang điểm rất là diêm dúa, gương mặt tô phấn thật dày.



Cạnh đó là Lục Bích Nhân Mị Thương Ba. Hai tay hắn chắp sau lưng. Trên gương mặt trắng bệch điểm nụ cười nhạt. Càng tỏ ra văn phong nho nhã giống như kẻ du sơn ngoạn thủy vậy.



Đương nhiên, bọn họ chẳng phải là du sơn ngoạn thủy. Ba người họ chính là bọn miêu thủ tinh anh trong Báo phòng của Quỷ Vương kỳ mà Lục Bích Nhân Mị Thương Ba chính là đầu lĩnh của Báo phòng.



Dịch Dung Cương không biết Độc Phách nhưng lại biết tường tận lai lịch, bản lãnh của Độc Phách. Từ những người mà hắn chọn sai phái đến đây đủ thấy hắn không dám khinh thường đối phương.



Đưa mắt nhìn màu trời, Thương Ba mở miệng nói :



− Có nhìn thấy động tịnh gì không?



Thôi Tú âm trầm nói :



− Một chút động tĩnh cũng không. Từ lúc bọn ta đến đây, tòa tiểu viện kia toàn đóng cửa, ngay cả cái bóng cũng không thấy. Đừng nói gì đến họ Độc lộ diện hay không lộ diện.



Diêm Tứ Cô hơi nóng nảy nói :



− Đầu nhị chúng ta phụng mạng đến đây là để tập kích họ Độc cứu đại tiểu thư. Ta không hiểu cứ ẩn nấp trên sườn núi này để làm gì, như vậy không phải lỡ thời cơ sao?



Thương Ba mỉm cười :



− Theo ý ngươi làm sao mới đúng?



Diêm Tứ Cô nhường mày, cười khô khan nói :



− Như vầy không dễ sao? Chúng ta ba người chia ba phía hợp lực xông vào tiểu viện, gặp một bắt một, gặp hai bắt hai. Nếu như đại tiểu thư cũng có bên trong thì ta thừa thế cứu người trở về lĩnh công.



Thôi Tú chẳng nói một lời, liếc mắt nhìn Diêm Tứ Cô có ý không hài lòng. Hắn biết Trượng Nhị Hồng to xác kia tức khắc sẽ bị đầu nhi cười vào mặt.



− Đánh giết, lấy mạng đều được. Thông hiểu hay không thông hiểu thì có quan hệ gì?



Thương Ba lắc đầu hòa hoãn nói :



− Giỏi dùng mưu lược mới địch được vạn người. Đánh giết chỉ là cái dũng của thất phu. Diêm Tứ Cô, người nghĩ kỹ mà xem.



Lúc này Thôi Tú mới cẩn thận xen vào hỏi :



− Đầu nhi trong ngoài độc viện đều không có động tĩnh, chúng ta phải làm sao?



Thương Ba nói :



− Chúng ta ở đây mà quan sát, đợi đến trời tối nếu không có tin tức thì tìm cách tiếp cận. Do mi đi thám thính hư thực sau khi hiểu rõ tình hình mới quyết định hành động thế nào.



Thôi Tú nhìn Diêm Tứ Cô một mắt rồi nói :



− Ý nghĩ của đầu nhi khá chu toàn.



Thương Ba không nói gì, đôi mắt chăm chú nhìn tòa tiểu viện. Lúc này, hắn chỉ lo lắng một việc Giả như hắn gặp Độc Phách, hắn dùng phương pháp gì để chế phục Độc Phách mà không tổn hại đến Dịch Thủy Nhu.



Phi Tinh là một nữ hài hoạt bát linh lợi, thông hiểu ý người, ngũ quan đầy đặn, da trắng hồng, thân hình uyển chuyển, nét mặt vui tươi, cử chỉ ôn nhu ngọt ngào. Nàng không phải tuyệt đẹp nhưng khiến người ta sinh lòng yêu thích.



Lúc này, bước chân nàng có chút gấp rút vì trời đã tối rồi. Nàng ngầm giận mình lẽ ra nên sớm rời khỏi nhà cô cô mới đúng. Độc Phách báo với nàng ngày hắn trở lại, tính ra là cũng đúng một, hai ngày này. Nếu Độc Phách trở về mà không thấy nàng thì thực là mất hứng. Lòng nàng hồi hộp không yên. Tay phải xách bình Trần Niên hoa điểu, tay trái xách một túi thịt trâu của tiệm lão Chánh Hưng. Đây đều là những món ăn mà Độc Phách ưa thích.



Nàng chỉ mong sao lập tức về đến nhà để gặp mặt người yêu.



Gió thổi lành lạnh, Phi Tinh trái lại cảm thấy mặt nóng bừng mình đổ mồ hôi, cảm thấy trong lòng như lửa đốt.



'Độc Phách! Độc Phách!' Nàng ngầm kêu lớn lên, bước chân như chạy.



Chưa đến cửa nhà, từ xa nàng đã thấy tòa tiểu viện vẫn chìm trong màn đêm. Lòng đang phấn khởi vui vẻ dường như bị thau nước lạnh dội vào. Lập tức, nàng cảm thấy cô đơn buồn bã, hai chân bất giác bước chậm lại.



Phi Tinh chợt lóe lên một ý niệm: 'Phải chăng Độc Phách đã đến rồi nhưng cố ý không đốt đèn, không lộ diện để tạo cho nàng sự kinh ngạc?'



Vui mừng ngoài ý liệu. Trước đây, Độc Phách không phải từng làm như vậy sao?



'Hừ! Đây là oan gia!'



Cước bộ nàng lại tăng nhanh.



Hiện giờ nàng muốn nhanh giải đáp câu đố đó



Cửa gỗ của tiểu viện vốn khép hờ, vừa đẩy đã mở ra.



Cửa phòng trái lại có khóa. Trong bóng đêm nàng chạm phải cái khóa bất giác nàng thở dài một tiếng, tứ chi cảm thấy rã rời.



Lúc nàng quay người đóng cửa, chợt nghe một âm thanh nho nhỏ, tiếp theo một tia sáng lóe lên. Một ngọn đèn sáng lên rồi lại một ngọn đèn sáng lên.



Ánh sáng đèn nhu hòa lập tức chan hòa từng tấc không gian.



Ánh sáng nhè nhẹ lay động khiến bóng của Phi Tinh in dài lên cửa.



Người Phi Tinh đột nhiên run rẩy rồi một niềm phấn khích khiến nàng vội quay lưng kích động thét lên :



− Độc Phách!



Tiếng 'Phách' vừa ra khỏi miệng, khóe miệng còn chưa khép lại, trước mắt nàng có người, không sai nhưng không phải là một Độc Phách!



Thương Ba ngồi trên ghế tròn cạnh bàn, vốn là chiếc ghế Độc Phách thường ngồi. Thôi Tú và Diêm Tứ Cô phân đứng hai bên. Ba người mang ba vẻ mặt khác nhau nhưng đều không có hảo ý.



Tim đập gấp rút, sắc mặt Phi Tinh biến thành màu xanh, mồ hôi lạnh rịn ra dầm dề. Nàng kinh hoàng hồi lâu mới định thần hỏi :



− Các ngươi là ai?



Thương Ba vô cùng khách khí nói :



− Chúng ta là thuộc hạ của Quỷ Vương kỳ. Nàng nhất định là Phi Tinh cô nương rồi.



Phi Tinh ngạc nhiên nói :



− Ta có biết tổ chức Quỷ Vương kỳ, cũng biết Quỷ Vương kỳ có Báo phòng nổi tiếng, nhưng mà với ta có quan hệ gì?



Thương Ba mỉm cười thân thiện nói :



− Vốn không có quan hệ gì, nhưng vì mấy ngày nay xảy ra chuyện không rõ của Độc Phách nên mới có liên quan đến nàng. Phi Tinh cô nương, hy vọng nàng hợp tác với bọn ta báo cho ta biết hảo bằng hữu Độc Phách của nàng giờ ở đâu?



Nghe đối phương đặc biệt nhấn giọng ba chữ 'hảo bằng hữu', trong lòng Phi Tinh không nén được sự tức giận. Nàng đặt đồ vật trên hai tay xuống rồi lạnh nhạt :



− Ta không biết Độc Phách đã làm chuyện gì, cũng không biết giờ hắn ở đâu. Thông thường chỉ có hắn đến tìm ta chứ ta không tìm hắn.



Thương Ba chậm rãi phân tích :



− Phi cô nương nói vậy không đúng rồi. Giao tình của nhị vị không phải bình thường như phu thê. Nếu nói nàng hoàn toàn không biết tin tức Độc Phách thật khiến cho người khó tin.



Phi Tinh không vui nói :



− Mi làm sao hiểu được giao tình giữa ta và Độc Phách giống như phu thê. Là Độc Phách nói cho mi biết sao?



Thương Ba khoát tay nói :



− Đừng giận Phi cô nương. Căn gác giữa nàng và Độc Phách, bọn ta năm lần bảy lượt dò xét mới biết được. Nếu không đâu dám mạo muội nói lời như vậy. Nàng còn chưa rõ, sự nghiêm trọng của sự việc này. Nếu nàng không chịu nói ra nơi ở của Độc Phách e rằng vị tất đã giúp hắn.



− Độc Phách. Hắn đã làm ra chuyện gì?



Thương Ba an nhàn nói :



− Hai ngày trước, hắn mai phục giữa đường cướp đi Dịch Thủy Nhu, bào muội của Đại chưởng kỳ ta.



Phi Tinh kinh ngạc hỏi :



− Cái gì? Hắn cướp đi muội muội Đại chưởng kỳ của ngươi sao? Hắn cướp muội muội Đại chưởng kỳ của bọn ngươi để làm gì? Hay là bọn ngươi lầm rồi?



Thương Ba nói :



− Quyết không thể sai... Bọn ta có chứng nhân mục kích, xác định việc này do Độc Phách làm ra.



Hít một hơi khí lạnh, Phi Tinh lập cập nói :



− Nhưng động cơ của hắn là gì? Độc Phách không phải là tên háo sắc. Trước nay vốn không có thói quen bắt người cướp của. Ta hiểu hắn... trước nay hắn là kẻ quang minh chính đại...



Thương Ba mỉm cười, nhẹ nhàng nói :



− Sự thật bao giờ cũng thắng dù đó là lời hùng biện. Phi cô nương, nếu không có việc này bọn ta cần gì tìm đến hắn.



Một thoáng trầm mặc, Phi Tinh ngẩng đầu nói :



− Bất cứ mi nói gì ta cũng không biết Độc Phách ở đâu. Hơn một tháng hắn đã không đến rồi.



Thôi Tú đứng bên cạnh đột nhiên lạnh lùng nói :



− Phi cô nương, đầu nhi bọn ta đối với nàng khách khí nhưng nàng rượu mừng không uống lại muốn uống rượu phạt.



Phi Tinh hận tức nói :



− Ta nói là lời thực. Ta cũng không sợ bọn ngươi uy hiếp.



Thương Ba vẫn thản nhiên nói :



− Phi cô nương, nếu nàng không chịu hợp tác với ta, bọn ta không chỉ dọa đâu mà còn hành động thực tế, đến lúc đó đả thương đến hòa khí



Phi Tinh kiên cường nói :



− Ta thực không biết Độc Phách ở đâu. Các ngươi không tin ta cũng hết cách.



Hừ một tiếng, Diêm Tứ Cô như hung thần, ồm ồm nói :



− Côn trùng dơ bẩn này cho ả nếm mùi mới xong. Mẹ nó, ả còn xem bọn ta như đồ chơi nữa.



Thương Ba mỉm cười nói :



− Mi đã xúc nộ chân tay nữa rồi. Phi cô nương, ta cho nàng một nén hương thời gian suy nghĩ. Nếu không phải ta có lòng tốt thì bọn họ đã ra tay rồi.



Phi Tinh thẳng người cứng rắn nói :



− Không cần suy nghĩ. Ta không có gì để nói.



Điệu bộ Thương Ba lộ vẻ nuối tiếc nói :



− Nàng không suy nghĩ cho mình thử xem. Phi cô nương, lẽ nào nàng không biết. Nàng đang đối mặt với cục diện vô cùng thảm khốc. Để ta nhắc nhở nàng, thủ đoạn bức cung của Báo phòng là hạng nhất trên giang hồ.



Phi Tinh căm hận nói :



− Ta tuy là nữ nhân nhưng cũng hiểu được đạo lý trung nghĩa. Muốn ta bán đứng bằng hữu, quyết không thể nào. Bất luận bọn ngươi dùng cách gì đối phó cũng đừng hòng bức ta thốt nửa lời.



Thương Ba thở dài, đứng dậy nói :



− Nàng không hối hận?



Phi Tinh lạnh nhạt nói :



− Không có gì phải hối hận.



Đưa mắt nhìn Thôi Tú, Thương Ba nhẹ nhàng nói :



− Mi biết phải làm gì chứ, Lại Xà? Cho Diêm Tứ Cô giúp mi. Ta ở ngoài chờ tin tức.



Đôi mắt Thôi Tú phát sáng, cơ thịt dưới mắt rung động, cánh mũi phập phồng, trên mặt lộ ra thần sắc khác thường. Hắn cười không ra tiếng, khom người nói :



− Đầu nhi an tâm, để ta ở đây.



Thương Ba đẩy cửa ra ngoài, rồi thuận tay đóng chặt cửa lại.



Ánh đèn vẫn nhu hòa tỏa sáng. Không gian yên tĩnh chỉ nghe tiếng hô hấp gấp rút của Phi Tinh.



Diêm Tứ Cô cười nham hiểm quác miệng nói :



− Con đê tiện kia, lão nương muốn thử mi có bao nhiêu dũng khí. Ha... Ha... mà dám nói đến đạo trung nghĩa. Lão nương muốn mi phải phát ra từng chữ, từng chữ.



Phi Tinh thối lui một bước, cố trấn tĩnh :



− Bọn mi muốn làm gì?



Thôi Tú hai tay khoanh trước ngực, khóe miệng trễ xuống, sắc mặt xanh tái dường như âm ma :



− Lập tức ngươi sẽ biết ta làm gì, con chuột thối kia.



Phi Tinh giận đến toàn thân run rẩy, lòng như nổ lửa, nàng vừa nói 'mi' một tiếng thì thân hình hộ pháp của Diêm Tứ Cô đã như tòa núi thịt xông đến.



Phi Tinh cước bộ vội vã né sang ba bước, tay phải chụp lấy bình hoa bằng sứ đỏ ném đi nhưng bị Diêm Tứ Cô phóng một chưởng đánh tan thành bụi khói.



Thôi Tú liếc mắt nhìn, vẫn giọng nói khô khan lên tiếng :



− Đồ hàng hóa hư hỏng này còn có thể phản thủ. Tứ Cô, mi lượng sức có thể trị nó được không?



Diêm Tứ Cô như một cơn lốc xông vào Phi Tinh. Chưởng, cước nhất tề phi ra. Cuồng phong từ dưới đất tứ bề bốc lên cuồn cuộn.



Phi Tinh kinh hoàng ẩn tránh nhưng bị một thiết quyền của Diêm Tứ Cô đánh trúng vai, nàng liên tiếp thối lui mấy bước. Chạm phải cái bàn sát tường mới đứng lại được, mà Diêm Tứ Cô như bóng theo hình đã xông lên.



Phi Tinh vội vã nghiêng người né tránh nhưng nàng đã đoán sai phương hướng. Bước chân lảo đảo va đầu vào ngực của Thôi Tú.



Thôi Tú phát ra tiếng cười như khóc ré, chụp lấy Phi Tinh thuận thế xoay một vòng trên đất. Thế là thân người Phi Tinh bị quét trên không.



Năm ngón tay Thôi Tú như móc câu, cực kỳ thuần thục chụp lấy người Phi Tinh.



Một tiếng y phục xé tan vang lên. Áo trên của Phi Tinh đã rơi ra, lộ ra khoảng bụng trắng hồng.



Diêm Tứ Cô đã ngừng tấn công, nhàn rỗi đứng tựa cửa mà cười. Đối với cách làm quen thuộc của màn kịch tiếp theo không mụ nhúng tay vào cho thêm tiết tấu. Một mình Thôi Tú cũng đủ độc xướng rồi.



Lộ ra tấm lưng trắng hồng, Phi Tinh vừa sợ vừa giận, vừa xấu hổ, nàng liều mạng giãy giụa dùng tay đánh đấm trên đầu, trên mặt Thôi Tú, hai chân chòi đạp Thôi Tú, nhưng Thôi Tú nắm chạy hai tay nàng như kềm sắt một chút không lơi.



Đột nhiên, Thôi Tú cúi đầu xuống cắn mạnh một cái vào ngực trái của Phi Tinh.



Phi Tinh đau đến nỗi co rút người ra sau.



Thôi Tú thừa thế lại dùng răng cắn mạnh vào bụng của nàng.



Nàng đau đến độ từng giọt mồ hôi tuôn ra. Dưới ánh đèn, từng giọt mồ hôi lấp lánh trên thân thể trắng ngần như những giọt sương lấp lánh trên cánh sen.



Hai mắt Thôi Tú phát ra ánh sáng như độc xà Hắn buông tay xoay người.



'Bình!' Phi Tinh đã té nhào xuống đất.



Không chờ cho Phi Tinh có bất kỳ phản ứng gì hai tay Thôi Tú đã tung ra, vừa xé vừa cởi khiến cho cái váy hoa bằng lụa của Phi Tinh bị xé nát. Thoáng chốc, Phi Tinh đã không còn mảnh vải che thân.



Lúc này, Phi Tinh không chỉ cảm thấy nhục nhã phẫn hận mà tràn ngập lòng nàng là một nỗi bị thống, một nỗi tuyệt vọng vô bờ. Nàng cảm thấy nàng và Độc Phách càng lúc càng xa vời.



Thôi Tú một tay nắm chặt cổ họng Phi Tinh, một tay không ngừng sờ soạng trên ngực nàng.



Lúc ngón tay gã chạm vào ngực trái thì nhuộm đầy vết máu mà gã mới cắn vừa rồi. Hắn bèn đưa ngón tay vào miệng hút lấy hút để



Bộ dạng của hắn càng lúc càng cuồng dã.



Diêm Tứ Cô đứng tựa vào cửa, cười ha hả, cất giọng quái dị nói :



− Đồ bẩn thỉu, báo cho mi biết đây mới là khởi đầu. Điều thú vị nhất còn tiếp theo sau. Mi có chịu nói ra Độc Phách ở đâu không?



Phi Tinh bị năm ngón tay như kềm của Thôi Tú nắm chặt yết hầu, hai chân duỗi thẳng không còn sức để giãy giụa, sắc mặt tái nhợt, răng va vào nhau cầm cập nhưng cũng quyết một câu không nói.



Diêm Tứ Cô đột nhiên bạo nộ. Một cước như tên bắn phóng tới đá vào bụng Phi Tinh :



− Mi là đồ hư thối, đồ bẩn thỉu. Trước mặt lão nương mà muốn giả dạng kiên trinh cường liệt Mi không nói thật, lão nương cho mi xem, cuối cùng bọn ta ai hơn ai?



Từng cơ thịt trên mặt Phi Tinh co giật, mồ hôi tuôn ra như suối, hô hấp khó khăn nhưng vẫn không nói gì.



Diêm Tứ Cô nhảy chồm lên như kẻ cuồng điên. Gương mặt to mập đầy phấn co giật. Mụ ta oang oác như ác điểu :



− Lại Xà, hành sự tiếp theo, không để nó có cơ chống lại. Con điếm này coi chúng ta như đồ hàng mã.



Hai mắt Thôi Tú chớp động, yết hầu phát ra âm thanh trầm dục rồi từ trong lưng quần, hắn rút ra một chuỳ thủ nhỏ bé mà vô cùng sắc bén.



Hắn một tay cầm chặt chuỳ thủ, rồi bắt đầu nhè nhẹ từ trên bụng sáng hồng bóng loáng của Phi Tinh cắt xuống từng dao, từng dao.



Phi Tinh hai mắt nhắm nghiền, đôi môi vốn đỏ hồng giờ đã tím ngắt, hơn nữa còn mím chặt. Hô hấp của nàng không còn gấp rút, không còn khản đặc dường như đã đoạn hơi rồi.



'Phụt' một tiếng, Diêm Tứ Cô phun một bãi nước bọt vào mặt Phi Tinh, mụ hét :



− Đồ điếm thối, mi dám trước mặt lão nương mà giả chết. Ta hỏi mi, nói hay không nói?



Phi Tinh một tiếng cũng không đáp, một hơi thở mỏng manh cũng không có.



Khuôn mặt to béo đầy phấn khiến mặt Diêm Tứ Cô như một cái mặt nạ. Một cái mặt nạ gian ác, thô bạo, hung tàn mang đầy dã tính.



Mụ gầm lên :



− Mi đừng tưởng thủ đoạn bọn ta chỉ có bấy nhiêu. Hảo kịch còn chưa lên sân khấu. Mi không muốn lên tiếng, Lại Xà đủ để mi khai khẩu.



Cánh mũi nhích động một chút cũng không, Phi Tinh dường như không nghe thấy.



Diêm Tứ Cô âm độc nói :



− Lên!



Thôi Tú cất chuỳ thủ vào thắt lưng, rồi rút ra roi da mà bình nhật hắn thường vắt sau lưng.



Roi da to khoảng ngón tay út. Trên thân roi khắc những móc ngược nhau. Roi da màu đen tím sáng loáng đủ biết nó đã thấm bao nhiêu máu rồi.



Roi da vung lên, bổ mạnh xuống. Vị trí đánh xuống chính là chỗ dao cắt trên bụng Phi Tinh. Họ Thôi xuất thủ vung roi chính xác đến kỳ lạ.



Lúc mới bắt đầu, Phi Tinh cố nén thống khổ không hề lên tiếng nhưng mà từng đợt roi như mưa đổ xuống, hơn nữa thủ pháp ra roi như Thôi Tú vô cùng đặc dị, thân roi vừa chạm vào vết thương, hắn lợi dụng những vết móc ngược nhau trên thân roi mà xoáy vào da bụng nõn nà rách nát. Sự ma sát như vậy khiến nàng không chịu nổi, Phi Tinh thét lên một tiếng chói tai.



Từng tiếng, từng tiếng càng thê thảm.



Tiếng thét của Phi Tinh đối với Thôi Tú dường như có một ý nghĩa đặc biệt.



Hình dạng vốn cô lạnh âm độc của hắn lập tức biến đổi, biến thành hưng phấn, biến thành kích động, biến thành bạo liệt như hổ lang.



Ngọn roi vừa vút xuống, mang theo dòng máu tươi.



Thôi Tú ném đi chiếc roi, hắn nhào người lên mình Phi Tinh.



Diêm Tứ Cô há hốc miệng mà cười.



Phi Tinh lập tức phát ra một tiếng thét chói tai, miệng búng ra một ngụm máu tươi. Cả người ưỡn lên rồi nhũn người. Thân hình đã bất động.



Giật mình, Diêm Tứ Cô phát giác tình hình không ổn, hoang mang đưa mắt nhìn thì thấy đôi mắt Phi Tinh trợn tròn, khóe miệng mở ra, đầu lưỡi nghiêng nghiêng lộ ra ngoài. Đầu lưỡi hãy còn nhuộm máu.



Làm sát thủ đã lâu, chí ít cũng phân biệt được đã xảy ra việc gì. Bất luận người chết hay sống vừa nhìn có thể biết ngay. Hiện giờ, bộ dạng của Phi Tinh còn giống người sống sao?



Lạnh mình, Diêm Tứ Cô xòe tay chụp lấy lưng Thôi Tú kéo dậy, gầm lên :



− Lại Xà chết khiếp, đừng tìm lạc thú nữa. Con điếm này đã cắn lưỡi tự vận rồi.



Thôi Tú nhảy dựng lên, vừa vội thắt lưng quần vừa khẩn trương hỏi :



− Cái gì nó chết rồi? Cái gì nó chết rồi? Thảo nào nó không nói, không giãy giụa. Diêm Tứ Cô, mụ xem chúng ta phải làm sao đây?



Diêm Tứ Cô ngơ ngẩn một hồi rồi nói :



− Còn làm gì được nữa. Nói với đầu nhi, nó không chịu khảo hình đã cắn lưỡi tự vận rồi. Bọn ta không nên để rơi vào tội giữ phạm nhân không chu đáo. Đầu nhi sẽ không vì con đó mà lấy mạng bọn ta.



Thôi Tú gật đầu kéo Diêm Tứ Cô ra ngoài cửa, thậm chí ngay cả quay đầu nhìn lại cũng không có.



Trong phòng ánh đèn vẫn nhu hòa lay động. Ánh sáng chiếu trên thân thể lõa lồ đầy vết máu của Phi Tinh. Ánh đèn không nói được nhưng đôi mắt trợn trừng, thống khổ bi hận của nàng đã biểu lộ ra quá nhiều, quá nhiều thảm sự.



Huyết nhuộm tịch dương hồng Ánh đèn lay chiếu sáng một góc phòng. Độc Phách lại cảm thấy quá ư lạnh lẽo, lạnh đến da thịt hắn co giật, tim can co rút. Lạnh đến gương mặt hắn đông cứng lại.



Tia mắt hắn từ từ rời khỏi nét mặt Phi Tinh r

Tia mắt hắn từ từ rời khỏi nét mặt Phi Tinh rồi dừng lại trên bình rượu đã tan nát.



Tuy bình rượu đã tan nát nhưng vừa nhìn hắn đã nhận ra đấy chính là bình rượu Trần Niên hoa điêu, còn túi thịt trâu vung vãi, chà đạp trên đất hắn cũng có thể biết chính xác đó là thịt trâu của tiệm lão Chính Hưng.



Hai món này đều vốn là món hắn ưa thích.



Phi Tinh chết rồi! Chết một cách thảm khốc!



Tư tình hình vết máu ngưng đọng, tứ chi còn mềm nhũn và hơi ấm còn trên người Phi Tinh, hiển nhiên nàng chết không lâu, có lẽ một giờ hoặc nửa giờ cũng có lẽ là tàn một nén hương, một chung trà mà thôi.



Hai tay hắn ôm chặt lấy mái đầu bạc nghiến răng ken két. Hắn thống khổ trách mắng lấy mình tại sao trên đường không đi nhanh hơn, trước sau vài khắc đã thành di hận cả đời.



Hắn vĩnh viễn không tha thứ cho mình.



Cởi áo khoác ngoài, Độc Phách đắp lên người Phi Tinh rồi hắn ngồi xuống chiếc ghế mà hắn thường ngồi.



Hắn suy nghĩ là ai đã hại Phi Tinh, lại dùng thủ đoạn tàn khốc hạ lưu như vậy.



Phi Tinh vốn là một nữ hài thẳng thắn, hoạt bát, vậy mà nàng khi chết không thể nhắm mắt đủ thấy nàng gặp phải oan nhục to lớn, thống khổ thâm sâu, thật khó tưởng tượng được.



Không cần suy nghĩ, từ thảm trạng sau khi nàng chết đủ đối chứng trong đôi mắt trợn trừng bao trùm oán hận. Độc Phách đã có thể tưởng tượng ra toàn bộ cảnh tượng này... Là ai hạ độc thủ?



Mục quang hắn lại chuyển về gương mặt Phi Tinh, cơ hồ đối với gương mặt bình nhật của Phi Tinh là hai gương mặt khác hẳn nhau.



Trong tĩnh mặc, hắn cảm thấy được nỗi tuyệt vọng trước khi chết của Phi Tinh, hiểu được nàng thê lương và đau đớn tuyệt vọng đến bất đắc dĩ phải tìm cái chết.



Hắn hiểu một cách sâu xa Phi Tinh không muốn chết, không muốn rời xa hắn, nàng luôn luyến ái cõi nhân gian này nhưng mà lại có kẻ muốn bức nàng chết, bức nàng bước đến cõi hoàng tuyền. Bọn này cuối cùng là loại súc sinh gì?



Độc Phách không rơi lệ. Không rơi một giọt lệ.



Hắn chỉ cảm thấy tim rườm máu.



Trên bàn bày ra mấy bình rượu. Mỗi bình chứa bốn lượng rượu.



Nói một cách khác, Độc Phách không đến nửa canh giờ đã uống hết một cân rượu. Rượu, chính là Trần Niên hoa điêu.



Tiệm rượu này chính là Túy Thiên Nguyệt, là nơi hắn thường đến đây.



Chưởng quầy thân hình mập mạp vừa âu lo vừa quan tâm nhìn Độc Phách nhưng không dám bước lên khuyên giải. Lão biết rõ cá tính của Độc Phách. Mỗi lần hắn độc ẩm rượu sầu chính là lúc tâm sự trùng trùng. Rượu càng uống càng dữ, tánh tình nóng nảy bộc phát. Trước mắt không nên đến khuyên giải là hơn.



Từ lúc bước vào quán, Độc Phách không nói câu nào chỉ uống rượu.



Ngửa đầu uống cạn một chung, Độc Phách cầm bình rượu thì bình rượu đã cạn rồi. Buông bình rượu xuống bàn hắn chỉ thốt hai tiếng :



− Đem rượu!



Chưởng quầy vội vã lên tiếng, đích thân vội mang đến bốn bình rượu. Lão do dụ nhìn Độc Phách đặt rượu xuống, có y giả dạng vô tình nói :



− Hôm nay uống khá nhiều rồi. Độc gia chỉ một thoáng người đã uống cạn một cân Hoa Điêu rồi.



Độc Phách nửa lời không đáp, chỉ chụp lấy bình rượu tự chuốc cho mình.



Chưởng quầy xoa xoa tay ngập ngừng nói :



− Độc gia, có chút việc nên nói...



Ánh mắt đỏ rực nhìn chưởng quầy. Ý của Độc Phách từ trong ánh mắt đã nói rõ.



Cười khan một tiếng, chưởng quầy vội nói :



− Độc gia, sự tình như vầy. Hai, ba ngày trước có mấy người đến hỏi thăm tin tức của người. Xem cử chỉ, hành vi giống như kẻ giang hồ hỗn tạp...



Đôi mắt Độc Phách lóe sáng chậm rãi hỏi :



− Lão trả lời chúng thế nào?



Chưởng quầy cười nịnh nói :



− Ta nói với chúng Độc gia hơn một tháng rồi không đến đây. Độc gia, nói như vậy đúng không?



Độc Phách thấp giọng hỏi :



− Hình dạng bọn chúng ra sao? Lão miêu tả cho ta nghe.



Vò vò đầu chưởng quầy hồi tưởng nói :



− Tổng cộng ba người. Một người đầu rất to, đứng ở đây giống như một tòa thiết giáp. Người khác đầu như khỉ, mũi cao thân thể ốm yếu sắc mặt trắng xanh mang một luồng âm khí nặng nề dường như là đầu lĩnh.



Độc Phách ngưng thần suy nghĩ một hồi chau mày nói :



− Bọn chúng ăn mặc thế nào?



Chưởng quầy nói :



− Chỉ là y phục màu đen thường thấy, không có gì đặc biệt.



Lại uống thêm một hớp rượu, Độc Phách gặng hỏi :



− Bọn người này không báo qua danh hiệu sao?



Chưởng quầy lắc đầu :



− Không có! Thái độ bọn chúng cao ngạo, ngữ khí cuồng ngông. Xem ra không phải kẻ tốt Lão cũng không dám hỏi nhiều.



Nói đến đây lão đột nhiên 'a ha' một tiếng dường như nghĩ đến điều gì, lão nói :



− Một tên xưng hô cái gì gọi là... Lại Xà.



Độc Phách hít một hơi dài, bình tĩnh hỏi :



− Lão xác định bọn chúng gọi hắn là Lại Xà?



Chưởng quầy quả quyết nói :



− Không thể sai! Độc gia, bọn chúng xưng hô như vậy Độc gia, nghĩ hỗn danh của người này thật khó nghe. Cái gì gọi là Lại Xà. Thật là biệt hiệu cổ quái, lúc đó gây cho lão ấn tượng sâu sắc.



Độc Phách mặt không lộ chút tình cảm nói :



− Cũng khiến cho ta có ấn tượng sâu sắc.



Chưởng quầy hồi hộp hỏi :



− Độc gia quen biết hắn sao?



Độc Phách uống cạn chung rượu nói :



− Không quen, nhưng ta biết hắn, nghe nói đến hắn.



Nuốt nước bọt, chưởng quầy nói :



− Bọn này đối với Độc gia sai trái phải không?



Độc Phách cười quái dị :



− Lão mập, có nhiều việc lão biết càng ít càng tốt, thí dụ như là việc này.



Chưởng quầy liên tiếp vâng dạ rồi nói :



− Thêm rượu nữa không Độc gia? Cần thức ăn không? Thịt mới vừa ra lò đấy...



Khoát tay, Độc Phách đứng dậy lấy ra thỏi bạc vụn đặt trên bàn rồi sải bước ra ngoài.



Chưởng quầy sững sờ nhìn theo bóng lưng của Độc Phách. Không nguyên cớ mà lão đột ngột rùng mình.



Ngoài cửa tửu điếm Túy Tiên Nguyệt, ánh tà dương thoi thóp nhuộm đỏ góc trời tây, nhuộm một màu máu đỏ trên mặt đất. Ánh đỏ khiến người ta chói mắt.



Con tuấn mã Phiêu Vân của Độc Phách cột nơi cọc gỗ bên trái cửa điếm. Hắn bước về phía đó.



Chợt dưới mái hiên đối diện, bốn tên đại hán vạm vỡ chạy đến vây chặt lấy hắn. Bốn khuôn mắt hung dữ, đanh ác. Chúng đều mang nụ cười âm lạnh tà ma nhìn Độc Phách.



Ổn định cước bộ, Độc Phách lạnh lùng đưa mắt nhìn bốn tên đại hán, hai tay buông thõng tự nhiên.



Trong bốn tên, tên cầm đầu mập mạp rắn chắc, ngực to vai rộng, liếc mắt nhìn Độc Phách cất giọng rốn ráng điếc tai nói :



− Có người hỗn danh Độc Nhất Đao tên gọi Độc Phách phải chăng là mi?



Độc Phách đáp :



− Không sai. Chính ta.



Tên đó cười hắc hắc, cặp mắt nhường cao, tay trái chỉ về phía sau lưng gật gật đầu :



− Họ Độc kia, có người muốn gặp mi. Xin mời đi một bước trò chuyện.



Độc Phách không cự tuyệt, thái độ hợp tác nói :



− Được. Ta đi cùng các ngươi. Chỉ không biết cao nhân nào muốn gặp ta.



Tên đó sầm mặt nói :



− Không cần hỏi nhiều. Mi đến sẽ biết ngay. Họ Độc kia, đi thôi!



Độc Phách đi giữa, bốn tên phân ra bốn góc giống như quan sai giải tội phạm, nghiêm mặt quan sát Độc Phách trên đường đi.



Đi đến cuối đường bọn chúng rẽ phải xuyên qua một cái hẻm nhỏ thì đến một con đê đá của một gióng suối cạn.



Suối cạn nên khắp nơi đều là hoa cỏ dại mọc đầy. Cảnh trí hoang vu. Chia con hẻm nhỏ làm hai cảnh giới.



Trên đê đá, đứng đó hai người một nam một nữ.



Nam rất là tuấn tú, mày kiếm, mắt sáng, môi hồi, răng trắng đáng là mỹ nam nhân. Niên kỷ ước khoảng ba mươi.



Nữ ước chừng hơn hai mươi, tướng mạo mỹ lệ.



Hai người sánh vai cùng đứng thật là xứng đôi Một nam một nữ này Độc Phách không quen biết hơn nữa tin chắc rằng trước đây chưa từng biết qua.



Hắn quan sát người ta, người ta cũng quan sát hắn.



Hai bên trầm mặc nhìn nhau.



Bầu không khí nặng nề.



Một lát sau, mỹ nam tử mới nho nhã thủ lễ :



− Các hạ phải chăng là Độc Phách tiên sinh?



Độc Phách đáp :



− Chính ta.



Mỹ nam nhân tự giới thiệu :



− Cự Bằng Loan có một Ngụy gia bảo không biết các hạ có nghe qua chưa?



Độc Phách gật đầu :



− Thanh danh như sấm nổ bên tai.



Đối phương mỉm cười nói :



− Ta là Ngụy Trọng, là thiếu chủ của Ngụy gia bảo. Đứng cạnh ta là muội muội Ngụy Dung.



Độc Phách thần sắc không đổi nói :



− Ngọc Diện Nhân Long Ngụy Trọng, Tiểu Phong Linh Ngụy Dung, đại danh của hiền huynh muội bao trùm giang hồ, tại hạ ngưỡng mộ đã lâu. Nhưng nhị vị mời ta đến e rằng không chỉ để ta có vinh hạnh chiêm ngưỡng dung nhan.



Ngụy Trọng từ tốn nói :



− Đương nhiên không phải. Chủ yếu ta muốn thỉnh cầu các hạ cướp Dịch Thủy Nhu cô nương có mục đích gì? Giờ Dịch cô nương có bình an không? Hiện ở nơi nào?



Độc Phách hỏi lại :



− Các hạ sao có thể đoán định là ta đã cướp Dịch cô nương?



Ngụy Trọng ôn hòa đáp, một chút cũng không nổi nóng :



− Các hạ trẻ tuổi, đầu bạc vốn là người độc hành đi khắp thiên hạ khác hẳn mọi người. Hơn nữa, thói quen của các hạ trước nay ngay thẳng một đường, tính tình quang minh chính đại chưa từng cấu kết với tà ma ngoại đạo, nhưng xét theo tình hình hiện trường nơi Dịch cô nương bị cướp, bọn ta có người làm chứng thì tướng mạo, cử chỉ kẻ cướp thật tương hợp. Độc tiên sinh chắc còn nhớ bọn kiệu phu mà ngươi đã tha trở về?



Độc Phách không hiểu hỏi :



− Bọn ta?



Đoạn lại nói tiếp :



− Ngụy thiếu bảo chủ phải chăng có cấu kết với Quỷ Vương kỳ?



Không chờ Ngụy Long đáp, Ngụy Dung đã cười lạnh :



− Mi biết một mà không biết hai. Độc Phách, mi làm sao có thể đoán định được Ngụy gia bảo chúng ta không có liên kết với Quỷ Vương kỳ. Ta báo mi biết không chỉ liên kết, quan hệ còn thân cận nữa. Ca ca ta và Dịch cô nương là hảo bằng hữu đã ba năm rồi.



Độc Phách giật mình nói :



− Sao trước nay chưa từng nghe nói?



Ngụy Trọng trề môi :



− Việc này lẽ nào gõ mõ khua chiêng mà nói ra ngoài? Đương nhiên chỉ có kẻ quen thuộc và thân thích đôi bên mới biết. Các hạ không nghe nói cũng không có gì lạ.



Độc Phách nói :



− Thế thì Ngụy thiếu Trang chủ vốn là thân phận bằng hữu của Dịch cô nương đến đây thay Quỷ Vương kỳ tìm người chăng?



Ngụy Dung gật đầu nói :



− Mi thật thông minh, bọn ta chính có ý này.



Ngụy Trọng nói thêm :



− Không chỉ bọn ta tìm các hạ mà người ngựa của Quỷ Vương kỳ cũng đang tìm kiếm các hạ khắp nơi.



Độc Phách cười lạnh nói :



− Ta biết chúng đang tìm ta. Sự thật bọn chúng đã tìm thấy ta rồi.



Ngụy Trọng kinh ngạc nói :



− Bọn chúng đã đối diện với các hạ, đã đối đầu với các hạ, sao ta k hông được thông báo?



Độc Phách không muốn nói nhiều vì hắn có tính toán riêng mà tính toán của hắn bất tất nói với người khác.



Lưng của hắn quay về ánh tà dương nên mặt hắn chìm vào bóng tối, ngay cả âm thanh cũng biết thành u lạnh :



− Đây là việc của ta với Quỷ Vương kỳ, việc này đối với Ngụy thiếu bảo chủ vô can.



Ngụy Trọng tằng hắng nói :



− Được ta không hỏi nhưng việc thất lạc Dịch cô nương, các hạ nên thành thực nói rõ cùng bọn ta. Độc tiên sinh, ta thẳng thắn báo cho các hạ biết, bọn ta mai phục ở Túy Thiên Nguyệt tửu điếm và Tùng Phong trà điếm đã ba ngày ba đêm rồi. Hai nơi này là do Ngụy gia bảo chúng ta phụ trách chờ đợi gì giữ tin tức.



Độc Phách nói :



− Theo ta thấy Thiếu bảo trang chủ tự ý thỉnh nguyện chăng?



Ngụy Trọng mỉm cười không được tự nhiên :



− Là ta tự ý thỉnh nguyện hay không không quan trọng. Quan trọng là ta đang ở đây. Độc tiên sinh, bọn ta cuối cùng cũng không phải là người của Quỷ Vương kỳ, cách làm cũng có thể uyển chuyển được, cho nên bọn ta có thể cho ngươi một con đường đi, chỉ cần các hạ giao trả Dịch cô nương an toàn. Hơn nữa, giải thích việc đã xảy ra, màng lưới bao vây sẽ mở ra cho các hạ thoát thân.



Độc Phách nói :



− Ngụy thiếu bảo chủ, các hạ vì người hành sự có thể xưng là khoáng đạt, nhưng ta xin lỗi, ta không thể giao Dịch cô nương ra, càng không thể có bất kỳ giải thích nào.



Nụ cười ngưng đọng trên mặt Ngụy Trọng không lộ sự phẫn nộ, trái lại càng khiến người nhìn thấy sinh ra ái mộ :



− Như vậy không giống lời đồn rồi, Độc tiên sinh cá tánh của ngươi trước nay không phải như vậy tại sao đột nhiên biến đổi, biến đổi đến hoàn toàn không giống Độc Nhất Đao mà mọi người tôn xưng.



Độc Phách lãnh đạm :



− Người truyền ngôn về ta không nhất định chính là ta, Thiếu bảo chủ.



Ngụy Dung trái lại phẫn nộ cắt ngang :



− Độc Phách, mi cưỡng đoạt cô nương nhà người không những không biết xấu hổ mà lại giảo ngôn cường biện? Mi nghĩ xem mi có còn là hảo hán không?



Độc Phách mắt không chớp nói :



− Mọi người đều có quan điểm và lập trường riêng, Ngụy cô nương.



Ngụy Dung tức giận hỏi :



− Nói như vậy nếu mi không gặp kẻ có tuyệt công phu thì không chịu khuất phục sao?



Độc Phách nói :



− Dù có gặp được đại anh hào đó thì ta cũng chẳng cúi đầu.



Ngụy Dung giận quá hét lên :



− Đồ thất phu phóng túng! Mi cho rằng bọn ta không thể thu thập mi sao?



Tay trái sờ nhẹ chiếc túi hình vuông màu đen giắt bên lưng. Độc Phách giống như đang nói với chính mình :



− Nếu như Ngụy gia bảo hay Quỷ Vương kỳ gánh vác việc này, tại sao ta không thể thành toàn cho?



Ngụy Trọng nghiến răng nói :



− Độc tiên sinh, người đã định chủ ý không chịu thỏa hiệp chăng?



Độc Phách nói :



− Thiếu bảo chủ, ta không thể thỏa hiệp. Các vị sao không thoái lui nhường tại hạ một con đường?



Ngụy Trọng nặng nề nói :



− Quả thật ép người thái thậm.



Ngẩng đầu, Ngụy Dung nhẹ gọi :



− Bàng Long tứ côn ở đâu?



Bốn đại hán vai hùm lưng gấy từ bốn phía nhất tề lên tiếng đồng thời rút từ sau thắt lưng ra một thiết côn tam khúc hình xoắn ốc dài khoảng một thước.



Động tác bốn người như một, hai tay liên tiếp vung thiết côn vun vút, tiếng lách cách vang lên. Đoản côn tam khúc trong tay mỗi người đã kết hợp thành một thanh trường côn đen hăng hắc.



Độc Phách đôi mắt khép hờ, mi mắt rũ xuống không có khí sắc của kẻ đang lâm trận chiến đấu. Hình dạng hắn không giống lão tăng nhập định mà giống như kẻ mục hạ vô nhân, dưới mắt không người.



Ngụy Dung thấy vậy càng thêm tức tối.



Nàng khoát mạnh tay rít lên :



− Bắt hắn!



Bốn tên đại hán lập tức xông lên vây chặt, nhưng cử chỉ của chúng không có vẻ lỗ mãng, tư thái bốn người khác nhau, cử côn sáng loáng, cực kỳ cẩn trọng bao vây. Thoáng ẩn thoáng hiện khiến người ta thấy trận kình của chúng thật nghiêm mật hoàn chỉnh. Hiển nhiên chúng đã luyện thành thục chiến pháp liên thủ, kẻ hô người ứng nhịp nhàng.



Tay trái của Độc Phách chậm rãi thò vào trong chiếc túi màu đen trên lưng, lại chậm rãi rút ra một thanh đao.



Thanh đao phảng phất giống như lưỡi hái, hình dáng gần giống như trăng lưỡi liềm. Cán dao tròn, dài khoảng một thước. Cả cán đao và lưỡi đao đều sáng bóng đặc biệt là lưỡi dao bén ngọt phát ra tia sáng lạnh lẽo. Dưới cán đao còn có nối một sợi xích sắt màu bạc dài hơn một trượng sáng lóe lấp lánh. Toàn bộ thanh đao giống như một liêm đao. Vậy mà tên của nó lại không giống tên đao: Tế Hồn Câu.



Đứng trên đê đá, Ngụy Dung khẩn trương căn dặn bốn tên thuộc hạ :



− Bọn ngươi lưu ý, họ Độc xuất đao cực nhanh.



Độc Phách âm trầm nói :



− Mau xuất chiêu đi quý vị!



'Vù' một tiếng gió xé không gian. Một khẩu thiết côn từ trên bổ xuống. Ba thanh thiết côn khác từ ba góc độ khác nhau hoặc quét ngang hoặc bổ dọc tốc độ mau như lửa xẹt cùng kích đến.



Bàng Long tứ côn quả nhiên hung hãn.



Đao Độc Phách trong tay trái hốt nhiên vẽ nên một vòng tròn lớn như một con rồng nhỏ vùng vẫy giữa không trung.



Ánh tịch dương màu máu lấp loáng chiếu lên thân đao càng giống như con rồng lửa.



'Kẻng! Kẻng!...' một lúc hất tung bốn thanh thiết côn.



Cước bộ của ba người còn chưa ổn định. Tế Hồn Câu trong tay Độc Phách phát ra tiếng lạnh người.



'Vù' đao hoa như tuyệt cùng một thời gian phân thành ba phương hướng khác nhau cắt vào ngực ba người.



Lưỡi dao vung vẩy, bay khắp trời là lục phủ ngũ tạng.



Ánh tịch dương đỏ rực, lục phủ ngũ tạng cũng đỏ rực.



Gió chiều nhè nhẹ thổi. Trong không khí nồng nặc mùi máu tanh.



Chỉ một cái chớp mắt bốn tên đại hán sức như hùm gấu đã biến thành những đống máu thịt bầy nhầy.



Thanh Tế Hồn Câu của Độc Phách hứng ánh tịch dương. Lưỡi đao lấp loáng như bạc, giờ đây đã lấp loáng màu máu tươi, từng giọt, từng giọt.



Tiểu Phong Linh Ngụy Dung đứng trên đê đá tuy không thốt ra lời kinh ngạc nhưng mặt đã biến sắc.



Nàng đã sớm biết Độc Phách công phu cực cao nhưng nàng tuyệt không ngờ đến hắn đạt đến trình độ như vậy. Nàng bắt đầu hối hận. Ngụy gia bảo giờ khó tránh khỏi việc đụng chạm với Độc Phách.



Thần sắc Ngụy Trọng ngưng đọng lẩm bẩm nói :



− Độc Nhất Đao không hổ Độc Nhất Đao.



Độc Phách vẫn khép hờ đôi mắt, thanh âm bình thản như chưa từng xảy ra việc gì?



− Hiền huynh muội cũng có hứng thú tỉ thí chăng?



Một câu nói đã khiến Ngụy Dung kích nộ.



Nàng lạnh mặt dựng đứng chân mày :



− Họ Độc kia, mi đừng tự cao tự đại. Nhất đao nhất mạng chỉ cho thấy kẻ tâm ác mới ra tay tàn độc chứ không biểu hiện được gì. Nếu mi cho rằng bọn ta sợ mi thì thật quá sai lầm.



Độc Phách nói :



− Ngụy cô nương, ta có việc không tiện ở lâu mà tâm ý của hiền huynh muội ta nhất định tuân theo. Hiện giờ xin báo rõ, các ngươi đến đây là ngừng hay tiếp tục?



Ngụy Dung tiếp tục :



− Bốn mạng người Bàng Long tứ côn đã đổ lên đầu mi. Họ Độc kia, máu phải đền bằng máu.



Độc Phách nhìn Ngụy Trọng nói :



− Thiếu bảo chủ, ngươi cũng có ý như vậy chăng?



Ngụy Trọng cứng rắn nói :



− Bọn chúng đều là con người, hơn nữa là người của Ngụy gia bảo. Độc tiên sinh, chúng vì Ngụy gia bảo mà hy sinh, ta có trách nhiệm đền bồi cho chúng.



Độc Phách gật đầu nói :



− Ta hiểu nỗi khổ ải của hai vị. Con người ở thế gian có những việc không muốn làm trái lại phải miễn cưỡng mà làm gọi là vạn bất đắc dĩ. Nhị vị ta đã từng trải qua như vậy rồi.



Hai tay của Ngụy Dung từ từ cất lên hai thanh đoản mâu màu vàng lấp lóe.



Ngụy Trọng xòa tay rút thanh trường kiếm giắt lệch sau lưng. Ánh kiếm xanh biếc như nước mùa thu, hiển nhiên là một lợi khí tuyệt hảo.



Độc Phách đổi cán đao từ tay trái sang tay phải, một mặt chậm rãi quấn sợi xích bạc ở cán đao vào cườm tay. Sau đó hắn mỉm cười nói :



− Con người là một sinh linh vô cùng kỳ quái vì vậy con người có lúc không phải là những trường hợp hoàn toàn thích hợp lại sản sinh ra những ý tưởng kỳ dị hình thành sự xung động.



Huynh muội hai người bất giác đưa mắt nhìn nhau đều không hiểu, dưới tình hình này, tại sao Độc Phách lại đột ngột nói ra những lời không chút liên can, không hiểu ám chỉ điều gì.



Ngụy Trọng cảnh giác hỏi :



− Độc tiên sinh, bọn ta không biết ngươi đang nói gì. Trừ phi... ngươi hiện giờ có kỳ tướng gì? Có xung động gì?



Độc Phách nói :



− Không sai! Tại hạ định biểu diễn một trò chơi để nhị vị thưởng thức. Thiếu bảo chủ xem có hợp thời không? Có đáng cười không?



Ngụy Trọng trái lại không cảm thấy đáng cười một chút cũng không đáng cười. Hắn chỉ cảm thấy một áp lực vô hình bóp chặt tim hắn, dường như có một màn đen âm u che trước mặt hắn. Gắng nhìn xa gần cũng đều là một màu âm u.



'Hừ' một tiếng, Ngụy Dung nói :



− Họ Độc kia, mi muốn làm trò quỷ gì?



Độc Phách khom xuống thuận tay cầm lấy một nhánh cây khô từ dưới đất lên.



Nhánh cây khô này chỉ dài khoảng hai tấc, hình dạng cong queo.



Độc Phách xoay xoay nhánh cây, điềm nhiên nói :



− Nhị vị mời xem. Đây là một nhánh cây khô.



Ngụy Trọng hai mắt ngưng tụ không nói lời nào. Ngụy Dung theo thói quen trề môi truy vấn :



− Xem cái gì? Lẽ nào mi muốn biến nhánh cây khô thành vàng sao?



Độc Phách chậm rãi nói :



− Nhánh cây rất ngắn, nhị vị đều là nhà luyện võ lúc ném vào không trung càng không có sức mà phương hướng bay càng khó xác định vì vậy muốn nó biến hóa thành một hình thể khác càng khó hơn...



Ngụy Trọng không nhẫn nại nữa, nói :



− Cuối cùng các hạ đang làm gì? Muốn nói gì? Họ Độc kia, ta xem hình như ngươi mang bệnh cuồng ngôn thì phải.



Trong tích tắc, lời nói của Ngụy Trọng chưa dứt, Độc Phách không chậm không nhanh ném nhánh cây khô lên không cao khoảng hai ba thước, nhánh cây lăng quăng rơi xuống, thế rơi giao động bất định.



Đột nhiên, Tế Hồn Câu của Độc Phách xuất ra, hàn quang lạnh lẽo.



Mọi người chưa biết điều gì xảy ra, thì Tế Hồn Câu vẫn như cũ nằm yên trong tay Độc Phách nhưng nhánh cây khô kia đã biến thành tìm miếng bông nhỏ lả tả rời xuống.



Ở cự ly tiếp cận như vậy thời gian ngắn ngủi như vậy mọi người chỉ thấy một đao xuất thủ đã tạo thành một kết quả không tưởng.



Sự tinh chuẩn của nhãn lực, chuẩn xác của đao pháp, nắm chắc tốc độ cùng xảo diệu của sức lực. Chỉ thể hiện một đao, chỉ một đao mà thôi.



Người luyện võ dù tận lực học công phu cả đời cũng học không được một phần mười của đao này.



Ngụy Trọng không biết vì sao đột nhiên trong miệng khô khốc, một luồng lãnh khí chạy dọc sống lưng. Sắc mặt hắn cũng biến thành cực kỳ khó coi, ngay cả hô hấp cũng ngưng đọng.



Thanh kim mâu của Ngụy Dung kẻng kẻng từ từ giơ cao ngang ngực. Nàng gằn tiếng tiếp :



− Mi dọa không được bọn ta đâu. Họ Độc kia các đời Ngụy gia bảo không phải được người ta ca tụng suông.



Nói dọa người thì hơi quá đáng, dụng ý xuất thủ lần này của Độc Phách đương nhiên không ngoài sự cảnh cáo. Đối tượng của hắn chính là Quỷ Vương kỳ, không phải là huynh muội của Ngụy gia bảo đang đứng trước mặt. Đã không muốn giết thì chiến đấu đoạt mạng để làm gì? Nhưng dụng ý của hắn, huynh muội họ Ngụy không lãnh hội, thậm chí Ngụy Dung lại có thái độ như vậy.



Nhìn ánh đao lạnh lẽo của Tế Hồn Câu, Độc Phách thâm trầm nói :



− Ngụy cô nương, phải nên biết tốt xấu một chút.



Ngụy Dung rít giọng nói :



− Mi là tên thất phu việc gì không ác không làm, tâm địa tàn độc. Đồng đạo thiên hạ đều gọi mi là yêu đạo.



Âm hồn của Bàng Long tứ côn không xa. Báo thù đền mạng chính là lúc này.



Độc Phách nhìn Ngụy Dung như xem một màn kịch, chậm rãi nói :



− Ngụy cô nương, nàng còn muốn cho ta thưởng thức hảo công phu của cô nương không?



Ngụy Dung hét :



− Cuồng ngông.



Độc Phách bình thản nói :



− Trước khi lĩnh giáo hảo công phu. Ngụy cô ngươi muốn thỉnh giáo một điều.



Ngụy Dung sầm mặt :



− Điều gì?



Độc Phách nói :



− Giả như nhánh củi khô vừa rồi biến cô nương thành cô nương, ta e rằng nằm mộng chín là nàng.



Nhãn quan của Ngụy Dung cứng rắn hẳn lên.



Cuốc bộ nàng di động chầm chậm tiến về phía Độc Phách.



Mưa thu gây nỗi đoạn trường Ánh tịch dương chiếu vào lưng Độc Phách, vì thế khiến mặt anh chàng mờ tối. Sự mờ tối âm u lạnh lẽo, thậm chí mang vẻ kinh dị.



Trước nay thần sắc của Độc Phách luôn tạo cho người một ấn tượng nhưng lúc này mơ hồ khiến khó ai đoán được tâm tính của chàng.



Hiện giờ Ngụy Dung đã bước xuống đê đá. Từng bước, từng bước đi về phía Độc Phách.



Độc Phách lãnh đạm nói :



− Ta nghĩ đã đủ gần rồi. Ngụy cô nương. Tốt nhất nàng nên dừng lại ở vị trí này. Ta phải báo cho nàng, đối với một người có ý đối địch, ở cự ly này là rất mẫn cảm.



Ngụy Dung không tỏ ra yếu nhược, nói :



− Thế thì sao?



Độc Phách nói :



− Chỉ nhắc nhở nàng. Ngụy cô nương. Nàng đang đứng giữa ranh giới sống chết, đứng ở cửa âm dương?



'Hừ' lạnh, Ngụy Dung trợn tròn hai mắt :



− Ta không phải Bàng Long tứ côn, càng không phải thanh gỗ vừa rồi bị mi cắt thành miếng nhỏ. Độc Phách mi không tin xuất thủ thử xem?



Độc Phách lắc lắc đầu nói :



− Nàng còn trẻ tuổi, tính mạng quý giá, tươi đẹp biết bao, sao lại xông pha vào chốn nguy hiểm. Nên biết việc thiên hạ không nên nhúng tay vào. Vì dù có nhiều kinh nghiệm cũng chỉ có lần cơ hội. Sau một lần, tương lai sẽ không có cơ hội khác nữa.



Ngụy Dung rít giọng nói :



− Đừng giả từ bi mèo khóc chuột. Họ Độc kia, ta chờ mi ra chiêu.



Trên đê đá đột nhiên chuyển đến thanh âm của Ngụy Trọng. Thanh âm hơi run rẩy, trầm trọng.



− Dung muội... Dung muội, ta... ta có lời muốn nói...



Ngụy Dung không ngoảnh đầu lại, cứng rắn :



− Ca ca, muốn rút lui sao?



Ngụy Trọng nuốt một ngụm nước bọt, yết hầu không ngừng di động lên xuống. Hắn cố gắng mở miệng nói :



− Dung muội... Ấy ý của huynh là... có thể nghĩ ra... một cách làm khác.



Trề môi, Ngụy Dung chua chát nói :



− Cái gì là cách làm khác? Tình hình trước mắt biến đổi được sao?



Ngụy Trọng sắc mặt trắng bệch, đầu lưỡi như lúi lại :



− Huynh nói là Dung muội... huynh nói là...



Cắt ngang lời nói của bào huynh, Ngụy Dung cắt lời như pháo nổ :



− Huynh nói là cái chết oan của Bàng Long tứ côn coi như xong rồi. Huynh nói là công phu họ Độc quá cao, chúng ta đánh không nổi, đúng lúc hắn nói là cho ta con đường sống nên huynh bảo là chúng ta cứ mặt dạn mày dày về đi nén nhục cầu an mà cứu lấy mạng. Nhân cách tôn nghiêm của một người ném bỏ là xong, phải huynh muốn nói như vậy?

Sắc mặt Ngụy Trọng vừa xanh vừa trắng, tay phải cầm kiếm không ngừng run rẩy, trong nét mặt kinh hoàng mang thêm sự xấu hổ, miệng hắn há hốc mà không nói được lời nào.



Tuy vẫn không ngoảnh đầu lại nhưng Ngụy Dung dường như hoàn toàn hiểu rõ dụ tính của bào huynh. Nàng thở dài một tiếng, giọng nói như hoà pha lẫn oán hận :



− Huynh đừng trách muội ăn nói bộc trực như không biết cảm thông cho nỗi khổ của huynh, không nể nang huynh, kỳ thực lòng huynh nghĩ gì muội đều hiểu rõ. Nhưng mà huynh thử nghĩ xem bọn ta có thể mang nỗi nhục sư môn như vậy trở về sao? Trở về huynh nói thế nào thế nào với Dung Cương đại ca, lại nói thế nào trước mặt phụ thân chứ? Ngụy gia bảo chẳng phải hư danh, huynh lại là Thiếu bảo chủ của Ngụy gia bảo, chúng ta mất đi không chỉ những người này mà trên thế nữa, huynh yêu Thủy Nhu tỷ tỷ càng phải thể hiện ra giá trị của mình. Bất kỳ hành vi nhu nhược nào cũng đều tổn hại đến hình tượng của một trang nam tử.



Lời đã nói đến đây. Ngụy Trọng hiểu rõ muốn duy trì hình tượng của một trang nam tử tất nhiên phải gánh vác hậu quả cực kỳ thảm khốc nhưng hổ chết để da người chết để tiếng. Muội tử là một nữ lưu mà lại còn không chịu nhục huống hồ hắn là một đại nam nhân. Lại là thiếu chủ của Đại gia bảo làm sao có thể nhắm mắt làm ngơ bàng quang bất định, dường như đã sáng mắt ra, vị Thiếu bảo chủ cứng rắn ngẩng đầu nói :



− Được rồi, theo ý của muội thì là...



Ánh mắt của Độc Phách dừng trên gương mặt của Ngụy Dung, nhãn quang vô cùng quái di :



− Ngụy cô nương, ta không thể không nói nàng hoạt bát, lợi khẩu, luận biện thông suốt nhưng nàng cũng biết những lời nói dường như không sai này vẫn là ép bức lịnh đi trên con đường đến hoàng tuyền!



Ngụy Dung dựng mày trợn mắt cứng lạnh nói :



− Đầu có thể rơi, máu có thể chảy, nhưng chí không thể nhục. Họ Độc kia trong võ lâm thiên hạ không chỉ mình mi mới có dũng khí.



Tay phải Độc Phách giơ cao Tế Hồn Câu, giơ lên rất cao, góc độ hơi nghiêng lên trên, hoàn toàn là một chiêu thức trái với lệ thường, bộc lộ trống trải trung cung. Chàng triển khai chiêu thức như vậy chỉ có hai nguyên nhân: một là trong chiêu thức ẩn chứa biến hóa đặc thù, một là khinh thường đối phương cực độ.



Ngụy Dung giận đến giậm chân. Hai thanh đoản mâu màu vàng trên tay rung ra hai vòng cung, mũi mâu xuyên vào trong cung, tốc độ gió rít cực nhanh.



Tế Hồn câu vẫn ngừng ở vị trí ban đầu. Cánh tay phải giơ cao của Độc Phách không có bất kỳ động tác nào, chỉ có sợi xích dưới chuôi đao dường như bị một bàn tay ma vừa vô hình vừa mạnh mẽ đột ngột lay động mạnh sức mạnh mãnh liệt quét ngang. Sợi xích sáng loáng như ánh trăng lưỡi liềm quét lên một vùng bụi bay mù mịt.



Đôi kim mâu của Ngụy Dung bị bật lên mất hẳn phương hướng, kế tiếp là Tế Hồn Câu tốc độ nhanh như điện xẹt. Đao phong quét ngang trên đầu Ngụy Dung, vị trí dường như đã được đao phong định sẵn, ánh quang sáng loáng, hàn khí lạnh lẽo, sức mạnh kịch liệt. Chỉ trong tích tắc mà dung hợp thành một áp lực như bão táp.



Ngụy Dung kinh sợ chỉ thét được nửa tiếng mái tóc mượt mà đã bay khắp bốn phía. Từng sợi tóc mây bay như những sợi tơ đen.



Một luồng sáng bất chợt đâm thẳng vào sau lưng Độc Phách.



Độc Phách thậm chí không chút nhích động, nhưng Tế Hồn Câu đã vút ra phía sau khiến thanh trường kiếm như vật vô chủ bị bạt ra ba thước.



Ngụy Trọng cầm kiếm bị áp lực đánh bật sang bên suýt nữa té nhào.



Tư thế của Độc Phách vẫn như cũ, tay phải cử Tế Hồn Câu rất cao, lưỡi đao hơi nghiêng bất động hình dạng, cơ hồ chàng chưa từng di động vậy.



Mắt nhìn từng sợi tóc mây bay bay rơi xuống. Ngụy Dung cơ hồ không tin đó là sự thật. Nàng là Tiểu Phong Linh Ngụy Dung tiểu thư của Ngụy gia bảo, ngay cả một chiêu cũng chưa xuất ra đã rơi vào cảnh tượng khó coi rồi.



Ngụy Trọng đang lảo đảo ra sau mấy bước sắc mặt càng trắng bệch, tướng mạo thảm hại, hổ khẩu tay phải cầm kiếm đã tét ra, từng giọt máu tươi nhỏ xuống. Người hắn run rẩy cực độ chậm rãi thu hồi chiêu thức.



Đôi mắt Độc Phách vẫn khép hờ, chàng chầm chậm nói :



− Còn hứng thú để thử nữa chăng?



Rùng mình một cái, cơ thịt trên mặt Ngụy Dung co giật nhưng miệng vẫn không nhận thua :



− Họ Độc kia, mi tưởng mượn cơ hội này sỉ nhục bọn ta được sao? Huynh muội ta thà chết chứ không phục.



Độc Phách vẫn lãnh đạm nói :



− Đừng nên cứ tỏ ra kiên cường bất khuất như vậy Ngụy cô nương, làm người nên suy nghĩ ít nhiều đến hiện thực. Nếu vừa rồi đao đó của ta không phải cắt lấy tóc nàng mà cắt vào não bộ, hỏi thử nàng còn giữ được những lời nói trên thủ cấp không có cổ của mình chăng?



Ngụy Dung 'hứ' một tiếng đột nhiên hét to :



− Ta không nhận ân tình của mi.



Tiếng kêu này tuy không kích động được nộ khí của Độc Phách nhưng đã gọi được hồn phách Ngụy Trọng trở về. Hắn sực tỉnh lại, hình dung kinh khủng đến nỗi như gặp phải quỷ chiêu hồn. Lưỡi như cứng lại, lắp bắp :



− Dung muội... Dung muội! Hãy kiềm chế một chút... một chút!



Ngụy Dung nhất thời lẫn lộn cả bi thương lẫn phẫn hận, nước mắt không kiềm nổi đã chảy dài :



− Đại huynh, sỉ diện của Ngụy gia bảo hôm nay hoàn toàn tiêu tan trong tay huynh muội ta.



Ngụy Trọng cố gắng lắp bắp nói :



− Đây cũng không thể... đây cũng không thể hoàn toàn trách bọn ta. Dung muội, thắng bại vốn là việc thường của binh gia. Tài nghệ đã không bằng người cũng không phải chuyện dị thường. Trong thiên hạ có anh hùng nào bách chiến bất bại đâu, kể cả Độc Phách ta không tin cả đời hắn không gặp qua thất bại.



Nụ cười bao hàm nhiều ý nghĩa, Độc Phách nói :



− Thiếu bảo chủ, ngươi nói không sai. Thiên hạ không có anh hùng bách chiến bất bại. Độc Phách ta đã từng bại trận nhưng mấu chốt vấn đề là ở chỗ khi bại trận, có phúc phận gặp phải đối thủ từ bi, nếu không tài nghệ không bằng người sẽ biến thành quỷ không đầu.



Nuốt một ngụm nước bọt. Ngụy Trọng hồi hộp không yên hỏi :



− Độc Phách, các hạ có phải chăng là loài giết tận sát tuyệt?



Ngụy Dung hổ thẹn đến nỗi khóc nấc kêu lên :



− Đại huynh!



Độc Phách trầm trầm nói :



− Đúng vậy mà cũng không đúng vậy.



Ngụy Trọng lúc này chỉ lo an toàn tính mạng nào đâu nghĩ đến việc khác nữa. Danh dụ đương nhiên trọng yếu nhưng đem ra so với việc sanh tử trước mắt thì không thực tế.



Vị Thiếu bảo chủ này so với bào muội thì hắn luôn nghĩ đến hiện thực vì hắn rất hiểu tính mạng chỉ có một.



− Vậy vậy bọn ta thì sao? Độc Phách, bọn ta là đối tượng gì trong lòng của các hạ?



Độc Phách nói :



− Xin nhị vị tự tiện.



Ngụy Trọng không những không trút một gánh nặng mà còn cảm thấy trong ngực cuồn cuộn một nỗi vui mừng. Hắn gặng hỏi :



− Độc Phách, quân tử nhất ngôn, một lời như núi thái.



Độc Phách nhếch miệng cười :



− Các hạ bất tất hoài nghi, Thiếu bảo chủ. Nói thực hiền huynh muội từ đầu đến cuối đã làm những việc vô bổ.



Ngẩn người Ngụy Trọng không hiểu hỏi :



− Vô bổ? Việc gì vô bổ?



Độc Phách nói :



− Ta vốn đâu muốn lấy mạng các ngươi, chỉ là huynh muội các ngươi ép ta xuất thủ nên mới tạo thành kết cục trước mắt. Kết cục này đã nằm trong dự liệu của ta cho nên ta đã không hạ thủ. Mà hiền huynh muội trải qua thử thách này có thu hoạch được chút nào không? Đã không có thu hoạch lại nhận phải kết cục khổ ải, Thiếu bảo chủ nếu chẳng phải vô bổ thì ngươi giải thích ra sao?



Ngụy Trọng lắp bắp nói :



− Nhưng mà... nhưng mà... trước khi động thủ bọn ta cho rằng có thể có thu hoạch.



Độc Phách nói :



− Việc thiên hạ cần phải nắm chắc. Không thể dựa vào phán đoán. Việc liên quan đến tính mạng mà Thiếu bảo chủ lại cho rằng,,,



Ngụy Trọng len lén nhìn muội tử khi thấy hai mắt Ngụy Dung ướt đỏ, nước mắt còn ngân ngấn mà nét mặt lạnh băng. Hình dạng này đủ thấy nàng nhận phải sự nhục nhã to tát.



Nhặt lấy trường kiếm, Ngụy Dung Trọng bước đến kéo bào muội, thấp giọng ôn nhu nói :



− Chúng ta đi, Dung muội...



Tia nhìn của Ngụy Dung loang loáng lướt qua đống thi thể bầy nhầy của bọn Bàng Long tứ côn rồi lại ngửng trên gương mặt Độc Phách.



Độc Phách cảm thụ thâm sâu sự phẫn nộ và oán hận của vị Ngụy đại tiểu thư này. Nó rất giống hai lưỡi đao vừa lạnh vừa bén đâm xuyên vào tim.



Vội vã kéo góc áo của bào muội, Ngụy Trọng thê thảm cất giọng :



− Đừng giận nữa, Dung muội. Vạn nhất sự tình biến đổi, chúng ta một chút may mắn cũng không có. Đi thôi, Dung muội, lưu lại núi xanh không sợ không có củi đốt, giữ lại mạng này rồi cũng có ngày trả hận.



Ngẩng mạnh đầu, Ngụy Dung quay người vọt đi không chào Độc Phách thậm chí ngay cả đại ca nàng cũng không màng đến.



Ngụy Trọng ngập ngừng nhìn Độc Phách, ôm quyền thi lễ nhưng cảm thấy không phù hợp chỉ đành lộ ra một nụ cười khổ coi như cáo từ khẩn trương đuổi theo bóng lưng của Ngụy Dung.



Đôi huynh muội này tuy thất bại trở về nhưng coi như vẫn toàn tính mạng. Tình hình này, bảo toàn tính mạng đã là may mắn lắm rồi.



Đêm không trăng không sao. Khắp nơi lại mưa lạnh lẽo lất phất rơi, quất vào mặt người mang hơi lạnh như băng tuyết. Một trận mưa thu, một trận hàn lạnh. Thời gian chậm rãi đi tìm bước.



Dưới chân Bao Cô lãnh có một tiểu trấn tên gọi Quần Anh tập. Nơi này có tên như vậy vì trên Bao Cô lãnh là đại trại của Quỷ Vương kỳ. Những nhân vật có quan hệ với Quỷ Vương kỳ thường ra vô tấp nập. Nơi này đương nhiên anh hùng tụ hội. Dần dần gia nhập vào phạm vi thế lực của Quỷ Vương kỳ hình thành một thị trấn bao quanh nơi đó.



Mưa thu bao trùm, trời đất tối đen cũng mờ mịt che khuất ánh sáng đèn trong Quần Anh tập.



Ánh sáng hoàng hôn ảm đạm ngẫu nhiên chiếu xuống màn mưa dày đặc, khiên từ xa xa trông thấy một màn u tịch vô bờ bến. Ánh sáng thê lương như ngành ngọn đèn thu trong đêm mưa.



Ngoài sự lãnh lẽo gió mưa của đêm tối, trong ngoài Quần Anh tập lặng yên như chết, không một bóng người, không một tiếng chó kêu. Nhưng có một nơi đặc biệt náo nhiệt, đó là một tửu điếm nằm cuối con đường. Trên cửa treo một ngọn đèn lồng bằng giấy dầu màu hồng. Trên giấy dầu viết hai chữ: Vương Ký. Nét chữ không phải hạng cao minh.



Bên trong của Vương Ký văng vẳng ra tiếng ăn uống, nói cười sang sảng, tiếng ho tiếng vỗ bàn, tiếng chén đũa pha lẫn tiếng chửi thề. Quang cảnh vô cùng náo nhiệt.



Bên ngoài cửa dưới chân một cây cổ thụ, Độc Phách đang trầm mặc một mình đứng đó. Tàn cây âm u che khuất chàng giống như tàn cây đã trói chặt lấy người chàng, nếu không tiến đến sát gần, bất kỳ ai cũng khó phát hiện dưới gốc cây có người đang đứng.



Không gian thời gian như vậy, Độc Phách đương nhiên không thể không có mục đích mà đến nơi gió thổi mưa bay này. Tuyệt đối chàng phải có việc mới đến đây.



Chàng dò hỏi biết được người của Báo phòng thuộc Quỷ Vương kỳ thườn lui tới Quần Anh tập để ăn nhậu.



Bọn chúng có thói quen, trời vào đêm là đến Vương Ký tửu điếm.



Chàng biết Lại Xà tuy có thân phận không nhỏ nhưng chàng không thể xác định hung thủ sát hại Phi Tinh là ai nhưng chàng hi vọng từ đây có thể điều tra ra manh mối.



Đứng dưới gốc cây cổ thụ cành lá um tùm, trong cảnh mưa hàn gió lạnh, chàng chờ đợi hơn một giờ rồi.



Trong Vương Ký khách điếm vang lên tiếng ăn uống huyên náo nhưng chàng không xác định được trong bọn người này có người chàng muốn tìm không. Chàng không xông bừa vào quan sát vì không muốn đả thảo kinh xà hoặc không muốn dẫn đến một biến cố nào.



Chàng vẫn bất động mà chờ đợi.



Đêm càng âm u. Mưa càng không dứt.



'Bình' một tiếng, cửa của Vương Ký tửu điếm bị người ta đá mở ra.



Mấy tên đại hán lảo đảo từ trong bước ra, tiếng nói líu ríu cười đùa. Đủ biết chúng đã uống không ít rượu.



Độc Phách tập trung nhãn lực từ ngọn đèn leo lét ngoài cửa và ánh sáng mờ mờ từ trong phòng hắt ra. Chàng quan sát bọn người này nhưng rồi chàng thất vọng. Họ không phải bọn người chàng muốn tìm.



Đột nhiên, hai mắt chàng mở to, chàng thấy rồi. Một kẻ vừa ra cửa đi sau bọn say rượu kia. Hình dạng như khỉ, đặc biệt mũi lại cao. Tên này thân thể bé nhỏ, miệng nhọn, đôi mắt hi, tóc như những sợi lông vàng nhạt. Nếu không mặc quần áo mà ở cổ cột một sợi dây xích thì không khác gì một con khỉ thật.



Độc Phách không hành động gì chỉ chăm chú nhìn người đó.



Hắn vươn người ngửa mặt ngáp dài, rồi lắc lư đi về phía trước.



Trong tửu điếm không ai bước ra nữa, mà tên giống khỉ kia chỉ cách tên đại hán mấy bước chân. Độc Phách cho rằng chúng cũng là đồng bọn Báo phòng.



Chờ đối phương đi lên mấy bước, ra khỏi ánh sáng của ngọn đèn lồng. Thân hình Độc Phách đã nhẹ nhàng bay đến bên cạnh tên giống khỉ đó.



Nhìn vào hai người giống như đang bá vai nhau đi.



Tên giống khỉ lại đi một đoạn nữa. Trực giác cảm thấy có điều không ổn. Cảm thấy trong đêm tối âm u có một dị vật nào đó đang cùng hắn đồng hành. Những sợi lông tóc vàng sau gáy dựng đứng. Hắn dừng bước quay lùi thì kinh sợ nhảy lùi ba bước sắc mặt kinh hoàng.



Trong đêm tối đối mặt với hắn là một gương mặt như thật như giả. Giống người lại có phần giống quỷ. Không sai đó chính là Độc Phách.



Sắc mặt chàng âm thầm khô lạnh. Mái tóc bạc có những giọt mưa đọng lại nhỏ xuống mặt. Trong mơ hồ giống như những giọt máu.



Miệng há hốc! Hơi rượu nồng nàn trong miệng đã biến thành từng làn sương trắng bay ra. Sống lưng hắn lạnh toát, đôi mắt khỉ trợn, kinh hoàng lẫn hoảng sợ, hỏi :



− Mi… mi… mi là ai? Mi muốn làm gì?



Độc Phách lặng lẽ nhìn đối phương chẳng thốt một lời.



Sau một thoáng kinh hoàng, tên mặt khỉ này đã nhiều phen trải qua phong ba, nên mau chóng lấy lại tư thái thường nhật.



− Bằng hữu đừng ở đây mà giả ma giả quỷ, đã xuất đầu lộ diện đừng làm trò hí lộng trước họ Phương ta.



Độc Phách lãnh đạm hỏi :



− Mi họ Phương vậy gọi là Phương gì?



Tên đó bất giác thuận miệng đáp :



− Ta là Phương Cửu Thọ.



Gật gật đầu, Độc Phách hỏi :



− Phương Cửu Thọ, mi là đồng bọn dưới trướng Quỷ Vương kỳ



Một luồng nộ khí từ trong ngực xông lên, Phương Cửu Thọ phát giác mình quá nhu nhược. Hắn sầm mặt khỉ lại, cứng rắn nói :



− Ta làm gì, mi dựa vào đâu mà hỏi? Mi cho rằng mi là ai mà xông bừa vào họ Phương ta hỏi này hỏi nọ. Mi gây phiền nhiều rồi.



Độc Phách thản nhiên nói :



− Mi còn chưa trả lời câu hỏi của ta, Phương Cửu Thọ?



Phương Cửu Thọ lạnh lẽo hừ một tiếng :



− Ta có thể trả lời câu hỏi của mi nhưng không phải nơi này. Hảo bằng hữu, mi hãy theo ta một đoạn đường.



Độc Phách hỏi :



− Đi đâu?



Phương Cửu Thọ ác độc nói :



− Báo phòng của Quỷ Vương kỳ! Mi nghe qua rồi chứ?



'A' một tiếng dài, Độc Phách nói :



− Nói như vậy ta không nhìn lầm. Phương Cửu Thọ, mi quả nhiên là thuộc viên của Báo phòng của Quỷ Vương kỳ.



Phương Cửu Thọ đắc ý cười hăng hắc nói :



− Mi biết thì tốt lắm. Ta không chỉ là huynh đệ của Quỷ Vương kỳ mà còn là một trong mười hai miêu thủ của Báo phòng. Đêm nay mi uống lầm thuốc rồi mới gặp kiếp nạn này. Chỉ trách duyên số mình không may. Hảo bằng hữu, mi hãy nhận phần số mình đi.



Mục quang Độc Phách nhìn tả, hữu một hồi chàng cảm thấy vừa ý. Trong con hẻm nhỏ tuyệt không một bóng người. Nơi này cách tửu điếm ước có mấy trượng có lẽ không còn thực khách nào.



Phương Cửu Thọ cảnh giác di động thân người, mục quang hung hăng, ồm ồm nói :



− Mi nghĩ là đã đạt được mục đích. Thấy ta đơn thân nghĩ rằng có thể khuất phục được ta chăng? Bằng hữu, đây gọi là thiên đường có lối không đi, địa ngục không cửa lại chui vào. Mau theo ta về Báo phòng hai tay khoanh trước ngực.



Độc Phách vô cùng hứng thú quan sát Phương Cửu Thọ rồi không chậm không nhanh nói :



− Phương Cửu Thọ, mi là một tên trong Báo phòng tin rằng mi cũng có chút kiến thức. Lời tục nói thiện giả bất lai, lai giả bất thiện. Mi không nghĩ xem nếu ta không khuất phục được mi sao lại dám đến đây tìm mi.



Phương Cửu Thọ giận giữ nói :



− Sao mi biết có thể khuất phục được ta?



Độc Phách mỉm cười nói :



− Dựa vào kinh nghiệm, nhìn hành động thì biết bản lĩnh của mi. Thế nào Phương Cửu Thọ trước khi chưa nhận lãnh khổ nạn là mi đi theo ta hay là ta đi theo mi.



Trời lạnh như vậy mà trán của họ Phương rịn mồ hôi. Hắn cảm thấy yết hầu khô khốc, tim đập nhanh hơn, trong ngoài cơ thể cảm thấy run rẩy nhưng miệng vẫn nói cứng :



− Ta theo mi đi, mẹ nó. Mi nằm mơ rồi. Ở nơi cấm địa của Quỷ Vương kỳ mà mi muốn diệu võ giương oai. Bất kể mi là nhân vật nào cũng đừng nghĩ mình sẽ bình an thượng lộ.



Độc Phách thản nhiên nói :



− Mi đã định chủ ý chưa, Phương Cửu Thọ?



Tim hắn như bị co lại, sắc mặt khó coi :



− Ta không có chủ ý gì để định cả, trái lại chính mi mau mau khấu đầu chịu trói đi.



Độc Phách thối lui một bước, chậm rãi xòe hai bàn tay ra, lòng bàn tay úp xuống, chàng chậm rãi nói :



− Đây là đôi tay của ta.



Nuốt ngụm nước bọt, Phương Cửu Thọ tập trung phòng bị nhưng cảm thấy có chút lạ lùng :



− Mẹ nó, đôi tay của mi thì sao?



Độc Phách nói :



− Đôi tay này, nhìn trước mắt mà nói vẫn chỉ là một đôi tay không.



Phương Cửu Thọ vừa nghi ngờ vừa phẫn nộ rít lên :



− Dẹp mẹ cái trò giả ma giả quỷ đi, mi không dọa được ta đâu.



Độc Phách gật đầu nói :



− Đương nhiên hiện giờ đôi tay này không dọa được mi nhưng lúc đôi tay này bắt đầu di động nó có thể dọa được mi đó, vì đến lúc đó mi mới biết đây không phải là đôi tay không mà chính là lệnh phù chiêu hồn khiến mi than trời khóc đất không đường mà chạy.



Từng giọt mồ hôi trên trán của họ Phương nhỏ xuống. Hắn nghiến răng nói :



− Có bản lãnh cứ xuất chiêu. Ta không thích nghe những lời ba hoa, tà ma ngoại đạo.



Độc Phách nói :



− Thật mi không thấy quan tài không đổ lệ.



Tay phải Phương Cửu Thọ chầm chậm cho vào trong ngực.



Trong bóng tối nhìn dáng Phương Cửu Thọ lộ vẻ hung tàn giống một con khỉ dữ đã bị chọc giận chỉ thiếu không có những tiếng kêu khèn khét mà thôi.



Hai tay Độc Phách từ từ giơ cao, chầm chậm phân ra tả hữu hai bên.



Tay phải Phương Cửu Thọ đang ở trong ngực nhanh nhẹn rút ra. Một luồng hào quang chuẩn xác bắn vào ngực Độc Phách.



Động tác song phương cơ hồ xuất phát cùng một thời gian. Chính xác hơn động tác của Độc Phách so với Phương Cửu Thọ hơi chậm một chút nhưng khởi chiêu chậm mà tốc độ chiêu cực nhanh.



Khi ánh hàn quang trong tay của họ Phương chạm đến trước ngực của Độc Phách thì song chưởng phân ra tả hữu của Độc Phách đã nhập lại thành một.



'Hự' một tiếng song chưởng của Độc Phách đã chấn động xương ngực nhô lên của Phương Cửu Thọ.



Thanh đoản đao bản rộng cán sừng trâu của họ Phương chỉ cách ngực Độc Phách một khe hở làm sao có thể đả thương được chàng.



Lần này hắn không thể đả thương được Độc Phách e rằng cả cuộc đời hắn không có cơ hội thứ hai. Hắn cảm thấy đôi xương ngực như trúng phải thiết chùy, cả thân thể họ Phương té nhào xuống đất. Hắn nghiến răng bật dậy lao đầu vào đối phương. Đoản đao từ dưới đâm thốc lên.



Độc Phách như kẻ nhàn rỗi đứng đó chờ cho họ Phương bổ đến trước mặt, tay trái chàng hơi cong cong thành nửa vòng cung, tóm lấy cổ tay cầm đao vừa lướt đến của họ Phương bẻ gãy 'rắc' một tiếng, cùng lúc quật hẳn xuống đất.



Phương Cửu Thọ nghe được từng chiếc xương sườn của mình gãy vụn.



Độc Phách một tay túm lấy mái tóc lông vàng trên đầu Phương Cửu Thọ. Chàng cúi mặt xem kỹ mặt khỉ của họ Phương. Nét mặt hiện lên bao thống khổ đau đớn, nét mặt co rút biến dạng. Chất lỏng nhầy nhụa dưới khóe mũi không biết nước mũi hay nước mưa. Mặt hắn đang méo mó vì đau đớn.



Đoản đao rơi trên đất, nước mưa từng giọt nhỏ xuống rơi trên đất.



Độc Phách thấp giọng nói :



− Thời tiết hôm nay không tốt. Ngày cũng không tốt. Phương Cửu Thọ, coi như mi gặp vận xấu rồi.



Toàn thân co giật không ngừng, hai mắt gần như lồi ra khỏi khoé, vừa kinh sợ vừa đau đớn, hắn rên rỉ :



− Mi, mi muốn làm gì ta?



Độc Phách nói :



− Ta muốn tìm một nơi vắng vẻ, hỏi mấy câu không lấy gì hứng thú. Nếu mi trả lời khiến ta vừa ý, tội của mi coi như chấm dứt.



Hớp hớp không khí Phương Cửu Thọ gắng nói :



− Nếu... nếu không thì sao?



Độc Phách dựng chân mày :



− Nếu không, hai xương sườn mi vừa gãy chỉ coi như bắt đầu. Bắt đầu của sự báo ứng.



Chợt cảm thấy một luồng hào khí từ sống lưng chạy vọt lên, Phương Cửu Thọ hoang mang nhìn Độc Phách hỏi :



− Mi là ai?



Độc Phách mỉm cười :



− Nói thật, thuộc hạ Báo phòng của Quỷ Vương kỳ không biết quyền biến, không biết chút linh mẫn. Nếu mi linh mẫn thì đã nhận ra ta là ai rồi.



Tia nhìn của họ Phương từ từ di động. Từ túi da màu đen của đối phương trên lưng đến nét mặt đầy vẻ phong sương thâm trầm. Rồi đến đôi mắt khép hờ, đến mái tóc bạc như tuyết. Thế là họ Phương cơ hồ sực tỉnh. Hắn không ngừng hổn hển dường như bị người ta đạp chặt xuống đất. Miệng méo xệch cực kỳ kinh khủng miệng lắp bắp :



− Trời... mi... mi... phải chăng là Độc Nhất Đao?



Độc Phách cúi đầu rủ mày như tượng Bồ Tát :



− Mi biết đó, ta rất thích biệt hiệu này, trước nay rất thích biệt hiệu này.



Phương Cửu Thọ trợn tròn đôi mắt trắng dã, yết hầu rên lên ư ứ như trúng phải chứng phong cuồng.



U tình vô hạn hận Thạch động không quá thâm u, có mấy góc khúc khuỷu nên nước mưa bên ngoài không bay vào được, còn có thể che được tia nhìn của người khác.



Trong động khá sạch sẽ, tuy vài nơi có mấy đống phân nhỏ nhưng tình hình trước mắt cũng không thể chọn lựa nhiều.



Thạch động này ở phía sau chân núi Bao Cô lãnh. Độc Phách tin rằng nơi đây không phải nguy hiểm nhất như người ta nói mà là nơi an toàn nhất.



Khổ sở chính là Phương Cửu Thọ. Tên miêu thủ Báo phòng này quen thói ăn trên ngồi trước nạt nộ thiên hạ, hôm nay lại rơi xuống chỗ hạ lưu này.



Hắn rút vào một góc động, sắc mặt khô khan vàng vọt, hình dung tiều tụy.



Chỉ cách một đêm mà hắn như già đi hàng mấy năm.



Độc Phách ngồi xổm trước mặt họ Phương, nét mặt phong sương không chút từ bi, tương phản lại là sự nghiêm khắc. Hình dung như vị phán quan chốn Sum La điện.



Tâm can chàng như hóa đá.



Phương Cửu Thọ co giật. Một phần do sương sườn bị gãy đau nên hắn rên rỉ hư hừ theo hơi thở đứt quãng. Từng giọt mồ hôi to trên trán hắn tuôn xuống.



Độc Phách hai tay để trên gối, chàng chậm rãi hỏi :



− Đau không?



Phương Cửu Thọ há hốc miệng khô khốc, da môi nứt nẻ, thấp giọng thều thào nói :



− Xương sườn gãy hai miếng, cả xương tay cũng gãy sao lại không đau. Đau thấu lục phủ ngũ tạng.



Độc Phách cười nói :



− Không sai. Đau là lẽ thường, không đau mới khác thường.



Hớp một hơi không khí, họ Phương khổ sở nói :



− Độc Phách... muốn hỏi gì mau hỏi đi. Nếu để tình trạng như vầy, nếu mi có từ tâm tha mạng cho ta, ta cũng không chịu nổi nữa.



Độc Phách nói :



− Tên mi là Phương Cửu Thọ, xem ra mạng số trường thọ không thể chết quá sớm. Thoát qua nạn này về sau ắt hẳn số mạng mi lâu dài.



Phương Cửu Thọ rút cổ, méo xệch nói :



− Mi đừng nói lời châm chọc ta. Đáng thương cho ta một thân anh hùng giờ lại phải trải qua sự sỉ nhục này.



Độc Phách hơi ngẩng đầu nhìn lên nóc động lồi lõm, chậm rãi nói :



− Mấy ngày trước đến Túy Thiên Nguyệt tìm ta, trừ mi ra còn hai tên khác là ai?



Phương Cửu Thọ bủn rủn nói :



− Hai tên kia là Lại Xà Thôi Tú và Sơn Sư Bùi Chiến Cửu...



Độc Phách nói :



− Có một nữ hài tử tên gọi Phi Tinh ở một tiểu thập viện ven bờ suối nơi Đệ Nhất Quải của Thập Thất Quải Khê, người có biết đó là nơi nào, đó là người nào không?



Trong yết hầu dường như vang lên tiếng lụp cụp họ Phương cố khống chế nỗi kinh hãi. Hắn cúi đầu không dám chạm vào tia mắt nhìn của Độc Phách. Bộ dạng như nhận phải sự thiêu đốt vô hình bên trong cơ thể.



Độc Phách lãnh đạm nói :



− Mi còn chưa trả lời câu hỏi của ta, Phương Cửu Thọ.



Nặng nề ngẩng đầu lên, hai mắt hắn nặng nề, khô giọng nói :



− Ta biết mi sẽ hỏi đến việc này, sớm muộn cũng sẽ hỏi đến việc này... Sau khi ta biết mi là ai, ta hiểu việc khổ nạn này không tránh khỏi.



Độc Phách bất động nói :



− Đây không phải là chuyện khổ nạn, Phương Cửu Thọ, mi chỉ cần nói thực là xong ngay. Nếu mi muốn đổi ngôn xảo ngữ đó mới là khổ nạn. Khổ cho mi và khó cho ta.



Ngần ngừ một lát, Phương Cửu Thọ lúng túng nói :



− Nói thực ta biết có nơi đó, có nữ nhân đó nhưng địa phương đó ta chưa đi qua, nữ nhân đó ta không có gặp qua.



− Phi Tinh chết rồi mi biết chứ?



Phương Cửu Thọ gật đầu như cái máy.



− Ta... ta nghe bọn họ nói.



Độc Phách hỏi :



− Nghe ai nói?



Phương Cửu Thọ gắng gượng một hồi, thanh âm hắn vo ve như tiếng muỗi :



− Đầu nhi bọn ta: Thương Ba, Lục Bích Nhân Mị Thương Ba.



Nét mặt của Độc Phách không tỏ ra hỉ nộ gì, dường như chàng chỉ là một người bên ngoài sự việc đi thẩm tra tình hình không liên can tới chàng.



− Thế thì là Thương Ba giết Phi Tinh?



Phương Cửu Thọ âm trầm nói :



− Không phải.



Đôi mắt khép hờ của Độc Phách mở ra rồi khép lại. Chàng lạnh lùng hỏi :



− Mi không thể nói với ta là Phi Tinh tự mình chán sống rồi.



Phương Cửu Thọ mặc nhiên không nói, hô hấp càng gấp rút.



Chăm chú nhìn đối phương Độc Phách hỏi :



− Là ai giết Phi Tinh?



Phương Cửu Thọ ậm ừ một tiếng nhăn trán nói :



− Độc Phách, ta tưởng mi nhất định phải rõ. Nếu ta nói nội tình sự việc này với mi, coi như đã lộ bí mật. Theo thân phận ta mà nói, chấp pháp phạm pháp tội càng thêm nặng. Giới luật Quỷ Vương kỳ tuyệt đối không tha, dù có thêm một mạng cũng không đủ đền tội.



Độc Phách cắt lời :



− Ta hiểu.



Phương Cửu Thọ như kẻ vớ được phao, vui mừng nói :



− Nói như vậy, mi không thể ép ta trả lời câu hỏi này rồi.



Độc Phách lắc đầu nói :



− Mi hiểu lầm ý ta rồi. Ta hiểu hoàn cảnh của mi nhưng vẫn muốn mi trả lời. Đó là hai việc khác nhau, không thể gộp chung thành một.



Ngẩn người một hồi, nét mặt họ Phương thê thảm nói :



− Ta cũng không muốn sống nữa rồi, Độc Phách, mi hãy chu toàn cho ta.



Độc Phách nói :



− Trước mắt chưa đến lúc chu toàn cho mi. Chờ trả lời xong vấn đề, ta cảm thấy vừa ý, sẽ nghĩ cách chu toàn cho mi cũng chưa muộn. Hiện giờ mi có thể trả lời ta, ai giết Phi Tinh?



Hình dạng Phương Cửu Thọ thập phần thống khổ từng lời nói như móc từ trong lục phủ ngũ tạng của hắn ra :



− Là... là... Lại... Xà... Còn có Diêm Tứ Cô Trượng Nhị Hồng Diêm Tứ Cô.



Từng thớ thịt trên mặt Độc Phách như căng cứng lên, như biến thành đá, thậm chí một sợi gân một mạch máu cũng không có.



Sự lạnh lùng khác thường nhưng tụ sự căm hận cực kỳ kịch liệt. Sát khí kinh tâm động khách.



Phương Cửu Thọ bất giác ho sặc sụa. Hắn cảm thấy toàn thân lạnh buốt, mồ hôi như đọng lại. Hắn không biết Độc Phách có đưa hắn vào tử địa không.



Không biết trải qua bao lâu, thanh âm của Độc Phách mới văng vẳng vang lên.



− Chúng giết hại Phi Tinh, ngoài ra còn làm ô nhục nàng. Phương Cửu Thọ làm ô nhục nàng phải chăng là Lại Xà?



Tằng hắng một hồi, Phương Cửu Thọ vẫn không xua được giọng run rẩy :



− Đúng đúng đúng vậy. Là... là Lại Xà.



Độc Phách nói :



− Lúc đó Trượng Nhị Hồng Diêm Tứ Cô cũng ở hiện trường? Lúc Lại Xà làm việc cầm thú như vậy Diêm Tứ Cô làm gì?



Cố gắng hé miệng Phương Cửu Thọ gắng gượng nói :



− Diêm Tứ Cô... đứng xem. Đứng một bên xem.



Độc Phách dường như lẩm bẩm cho mình nghe :



− Đứng một bên xem. Một tên nam nhân làm chuyện đồi bại thiên địa kinh tâm, một nữ nhân lại có thể đứng một bên thưởng thức sao?



Phương Cửu Thọ lắp bắp nói :



− Mi không hiểu Diêm Tứ Cô. Tính cách mụ không phải bình thường. Mụ... trước nay rất thích xem chuyện này.



Nhắm chặt đôi mắt, Độc Phách hỏi tiếp :



− Đêm đó, trừ Lại Xà Thôi Tú, Trượng Nhị Hồng Diêm Tứ Cô ra bọn thuộc hạ trong bang mi còn có ai ở hiện trường?



Họ Phương run rẩy nói :



− Còn có Đầu nhi bọn ta.



Độc Phách vẫn nhắm mắt :



− Lục Bích Nhân Mị Thương Ba?



Họ Phương gật đầu không nói.



Tuy Độc Phách nhắm nghiền đôi mắt nhưng dường như thấy rõ được động tác của hắn, càng khiến Phương Cửu Thọ kinh sợ.



Chính lúc này chàng phát ra một tràng cười hăng hắc. Giọng cười quái dị khô đặc.



Chàng vẫn cười.



Đúng là chàng đang cười.



Phương Cửu Thọ lạnh buốt trong lòng, trợn mắt, ríu lưỡi hỏi :



− Độc Phách, mi... mi đang cười phải không?



Độc Phách chầm chậm mở mắt.



Trong phảng phất dòng nước mắt long lanh :



− Phương Cửu Thọ, ngươi không biết Phi Tinh là người gì của ta sao?



Họ Phương vừa định lắc đầu lại vội vã gật đầu hoảng loạn nói :



− Ta cũng nghe bọn chúng nói mới biết.



Thở dài một hơi, Độc Phách thầm thì nói :



− Phi Tinh là nữ nhân của ta. Bọn ta đã hạnh phúc bên nhau mấy năm rồi. Mấy năm nay nàng giống như thê tử của ta vậy. Nấu cơm ta ăn giặt áo ta mặc chờ đợi ta trở về. Bọn ta tương ái đã cùng nhau thề nguyền hứa hẹn. Những điều nàng cho ta vĩnh viễn nhiều hơn những điều ta cho nàng. Nàng nguyện ý sống cùng ta dù có nhận lấy bất kỳ sự mệt nhọc khổ đau nào, chưa từng cầu mong được chút báo đáp thậm chí ngay cả danh phận nàng cũng không so đo...



Ngừng một hồi, chàng đưa mắt nhìn Phương Cửu Thọ mặt đang trắng bệch rồi lại trầm trầm nói :



− Nàng là một nữ nhân tuyệt vời như vậy... Nàng trẻ tuổi hơn ta. Nàng càng có sức sống hơn ta. Ta vốn cho rằng bọn ta sẽ vĩnh viễn bên nhau.



Phương Cửu Thọ như bị thôi miên nhìn Độc Phách. Hoàn cảnh của hắn bây giờ thật không biết ứng phó ra sao mới phải.



Độc Phách lại tiếp tục thì thầm :



− Phi Tinh, nữ nhân tốt như vậy không nên chết sớm, càng không nên chết thảm như vậy.



Ho khan một tiếng, Phương Cửu Thọ lắp bắp :



− Oan có đầu nợ có chủ. Độc Phách, mi phải nên làm rõ, ta chưa hề chạm đến một sợi tóc của nàng.



Độc Phách đột nhiên hỏi :



− Ở đâu có thể tìm ra Lại Xà Thôi Tú và Trượng Nhị Hồng Diêm Tứ Cô?



Họ Phương nói nhỏ :



− Bình nhật họ thường ở trong Báo phòng chờ lệnh.



Độc Phách nói :



− Hừ! Đây không phải lời thực thì là gì? Ta vào đỡ như rơi vào trùng vây, đầu chui vào lưới nạp mạng cho họ Thương. Ta hỏi mi, trừ Báo phòng, bọn chúng thường nhật có thể đến những nơi nào? Tốt nhất là nơi ở riêng tư của chúng.



Trầm tư một lát, Phương Cửu Thọ nói :



− Chiếu theo quy định luân lưu của Báo phòng, Diêm Tứ Cô không trực nhật ngày mùng bảy và ngày hai mươi ba. Còn Thôi Tú là hai ngày mười sáu và mười tám. Diêm Tứ Cô có một tình nhân trú ở Giang Đô trấn, nghe nói là một sát thủ. Thông thường không trực nhật, mụ ta đều đến đó để vui chơi. Thôi Tú cũng không khác nhưng lại không có nơi cố định, thói quen đa phần là đến mấy nhà hàng vùng phụ cận Hậu Sơn câu...



Độc Phách hỏi rõ cách đi đến hai nơi đó rồi sắc diện bình thản nói :



− Phương Cửu Thọ, những điều mi nói đều không xảo ngôn chứ?



Họ Phương nhăn mặt khổ sở nói :



− Độc Phách, bình nhật ai không muốn tỏ ra khí phách, hơn nữa bọn ta đều qua lại giang hồ, ai cũng không muốn mang tiếng bội phản nhưng mà nghĩ kỹ sự tình so sánh với tính mạng, bên nào nặng hơn. Ta vì mạng sống dám nào nửa câu gian dối. Nếu ta gạt mi, không ai bảo đảm được sau này không gặp nhau, lúc đó mi có tha được ta không?



Độc Phách nói :



− Mi nghĩ thật thông suốt.



Phương Cửu Thọ lại lo sợ nói :



− Chỉ mong mi giơ cao đánh khẽ, tha một mạng ngựa này, còn có một việc mong mi ngàn lần giúp đỡ.



Độc Phách nói :



− Việc gì?



Họ Phương sầu lão nói :



− Những việc vừa rồi giữa ta và mi, mi quyết không nên để lộ phong phanh ra ngoài. Chỉ cần ta để lộ bí mật thì không cần mi lấy mạng ta, bọn chúng cũng đến lóc ta từng miếng thịt.



Độc Phách nói :



− Mi an tâm ta tự biết chu toàn cho mi.



Nhìn trộm thần sắc của Độc Phách, họ Phương hồi hộp nói :



− Nói như vậy, mi đã đồng ý tha mạng cho ta rồi sao?



Độc Phách đứng lên nói rõ ràng :



− Không sai! Ta tha mi nhưng mi nhớ kỹ nếu mi làm hỏng việc của ta, ta quyết tìm mi tính nợ. Đúng như mi nói trái đất tròn nhất định sẽ có ngày gặp nhau.



Không chờ cho họ Phương trả lời, Độc Phách quay người bước ra ngoài. Tiếng bước chân vang lại, từng tiếng thình thình gõ vào trái tim của Phương Cửu Thọ.



Phúc Thuận đại lộ ở phía nam Đông Quan thành có một tiệm tạp hóa nổi tiếng là Hòa Thăng. Mặt tiền rất lớn nhưng lại rất thâm u. Hai tên phổ ky coi bên ngoài, việc buôn bán thật tấp nập.



Tiệm này từ bên ngoài mà thấy không khác gì các tiệm tạp hóa khác. Thực sự cũng không có gì khác biệt, cũng lấy vốn cầu lợi, bán mấy thứ tạp hóa nam bắc đều có như củi, gạo, dầu, muối, tương, trà....



Hơi đặc biệt là chỉ lão chủ của Hòa Thăng không phải kẻ buôn bán thông thường. Hắn là Thất Xảo Thương Nam Cung Vũ, nổi tiếng trong võ lâm với thương pháp tuyệt đỉnh.



Nói đến Nam Cung Vũ thật là nhân vật truyền kỳ. Lão là một nhân vật không những đánh thương hay, biết nghĩa khí mà còn có cái tật rất yêu tiền. Việc đạo nghĩa và tiền bạc, lão cho là tương bổ tương hành, đồng hành bất khai.



Đương nhiên, lão có cách làm riêng, và lão cũng kết hợp hai việc một cách thật tuyệt vời. Mấy mươi năm nay lão tích được rất nhiều tài vật vậy mà hào tình nghĩa khí không suy giảm, đủ biết lão lợi hại như thế nào.



Cho nên Nam Cung Vũ tuy là người trong giang hồ nhưng một phần lại không phải người trong giang hồ, muốn phân biệt lão thuộc hắc đạo hay bạch đạo cũng là một công việc khó khăn.



Độc Phách hiện đang xuống ngựa, buộc cương và bước vào điếm. Chàng có cái hẹn với Nam Cung Vũ.



Trong điếm, tên phổ ky mặt mày sáng sủa nhưng lộ vẻ mệt mỏi vừa nhìn đã nhận ra chàng. Hắn vội vã buông rơi bao măng khô xuống, ba chân bốn cẳng chạy ra nghênh tiếp, nửa như vui mừng, nửa như trách móc :



− Ấy da, Độc gia của ta! Trông ngày trông đêm cuối cùng ngài cũng đã đến rồi. Lần này sao Độc gia đến trễ mấy ngày, lão gia của tiểu nhân từ sáng đến tối không biết hỏi về Độc gia mấy mươi lần. Vừa rồi lão gia còn ra ngoài cửa điếm, dài cổ trông ngóng một hồi....



Độc Phách cười cười nói :



− Có chút việc bên mình, Nam Cung đâu rồi?



Tên phổ ky tên gọi Đắc Bảo.



Đắc Bảo liên tiếp gật đầu, né người nhường đường cho khách nói :



− Trong nhà, trong nhà. Ðộc gia, lão gia vẫn ở trong phòng khách phía sau, tiểu nhân xin dẫn lộ.



Khoát tay, Ðộc Phách nói



− Mi bận rộn quá, để ta tự đi tìm được rồi!



Nơi này chàng đến ít nhất đã mười lần nên đã thuộc, không cần người khác dẫn đường. Bước theo thông đạo về phía sau mấy bước đã đến khách phòng, mới gõ cửa vài tiếng, người phía trong đã vôi vã chạy ra mở cửa.



Người ra mở cửa là một tráng niên mập mạp, mặt mũi đầy đặn, trắng trẻo, mặc trưng bào màu bạc thêu hoa, mái tóc bóng loáng, chải kỹ, búi thành búi tròn, cũng dùng một sợi tơ bạc cùng màu áo cột chặt, tay trái cầm một chuỗi niệm châu bằng gỗ đàn.



Dựa vào bề ngoài mà xét thì giống như một lão tài phú làm an phát đạt, của cải dồi dào. Lão tài phú này chính là Thất Xảo Thương Nam Cung Vũ nổi danh thiên hạ.



Vừa thấy Độc Phách, khuôn mặt đang nhăn nhăn của Nam Cung Vũ bỗng nhiên biến thành hoan hỉ, vội nép qua một bên cho Độc Phách bước vào trong phòng rồi mới ghé tai thầm thì :



− Ôi! Đệ có việc gì vậy? Theo ước định của bọn ta thì ba ngày trước đệ đã phải đến rồi, sao bây giờ mới có mặt? Đệ không phải không biết, cơ hội làm ăn này bức bách như lửa cháy ngang mày. Bọn ta phải ra sức chuẩn bị. Chỉ cần một chút không thỏa đáng thì phí công toi không đáng nói, trách nhiệm gánh vác càng nặng nề hơn. Độc Phách à! Đệ đối với việc khác coi như trò đùa thì không sao, nhưng tuyệt đối đừng để tiền vàng trôi đi!



Ngồi xuống ghế bành, Độc Phách an nhiên tự tại nói :



− Chẳng phải đệ đã đến rồi sao, hơn nữa đệ còn chưa làm hư chính sự.



− Độc Phách, trước đây đệ giữ chữ tín, trọng thời gian, lần này đến trễ như vậy ắt hẳn là do tư tình rồi. Nói không chừng có một hồ ly tinh nào đã mê hoặc đầu óc đệ.



Khóe môi Độc Phách trề ra, gượng cười :



− Vốn có một hồ ly tinh vương vấn đệ.



Không chờ Độc Phách nói xong, Nam Cung Vũ cười hắc hắc nói :



− Chẳng cần đệ nói ta cũng biết đó là Phi Tinh cô nương, là Phi Tinh hoạt bát yêu đời.



Độc Phách nói :



− Chính là nàng, nhưng bây giờ không những không hoạt bát, không yêu đời, mà còn lạnh rồi, đông cứng rồi...



Ngẩn người, Nam Cung Vũ ngơ ngác nói :



− Đệ nói bậy cái gì vậy?



Độc Phách hai tay vồ hai bên má, mệt mỏi nói :



− Đệ nói Phi Tinh chết rồi, Nam Cung huynh, nàng chết rồi!



Nam Cung Vũ sững sờ, lại không tin là chuyện thật :



− Đây không phải là chuyện đùa đâu, mắng người ta cũng đừng mắng như vậy. Độc Phách! Nếu Phi Tinh nghe được xem nàng có tha cho đệ không?



Độc Phách cơ hồ như người máy lẩm bẩm nói :



− Đối với Phi Tinh, đệ chỉ có thể yêu nàng chứ không thể mắng nàng. Nam Cung, đệ không gạt huynh, Phi Tinh chết rồi, chết cách đây mấy ngày. Tay đệ tự chôn nàng, chôn sâu...



Nam Cung Vũ trầm mặc hồi lâu, lẩm bẩm nói :



− Sao có thể thế được? Lần trước gặp nàng vẫn còn tốt đẹp, còn là một cô nương nhảy nhót vui đùa. Tại sao nói chết là chết? Độc Phách, bên trong còn có ẩn tình gì sao?



Độc Phách nói :



− Phi Tinh bị người ta mưu hại mà chết, còn nói rõ hơn thì trước làm hại sau giết chết.



Một kẻ lão luyện thâm trầm như Nam Cung Vũ nghe nói mà cũng suýt nhảy dựng lên, lão trợn mặt, líu cả lưỡi hỏi :



− Cái gì? Trước làm nhục sau giết? Phi Tinh bị người ta trước làm nhục sau giết? Độc Phách đệ xác định?



Độc Phách ngồi trên ghế bành, duỗi thẳng tứ chi, ngả người ra phía sau âm u lành lạnh thì thầm :



− Cục diện hôm đó ai nhìn qua cũng có thể xác định Nam Cung huynh, kinh nghiệm quan sát sinh tử của bọn con nhà võ chúng ta...



Hít một hơi dài, Nam Cung Vũ nghiến răng :



− Đệ đã điều tra ra kẻ hạ thủ?



Độc Phách gật đầu nói :



− Đã điều tra ra. Đó là hai tiên miêu thủ của Báo phòng, dưới trướng Quỷ Vương kỳ là Lại Xà Thôi Tú cùng Trượng Nhị Hồng Diêm Tứ Cô. Kẻ chỉ huy là Lục Bích Nhân Mi Thượng Ba, đầu lĩnh của Báo phòng. Thực tế kẻ gánh trách nhiệm này chính là Dịch Dung Cương, đương gia của Quỷ Vương kỳ.



Nam Cung Vũ nhíu mày nói :



− Độc Phách đệ! Người của Quỷ Vương kỳ không thể vô duyên vô cớ sát hại Phi Tinh. Đệ đã cùng họ kết mối oán thù gì?



Độc Phách sơ lược kể qua sự tình một hồi, cuối cùng kết luận :



− Bất kể cách làm của gia sư là đúng hay sai, bọn ta đều mong mở đầu thuận lợi, kết thúc tốt đẹp. Cho dù kết thúc ở tương lai không được mỹ mãn, bọn ta cũng không mong máu chảy thây rơi. Nhưng Quỷ Vương kỳ đã triển khai mà tử vong, vì thế bọn ta ngoài cách mạng đền mạng không còn cách nào khác. Sự hy sinh của Phi Tinh phải được hồi đáp.



Nam Cung Vũ âu lo nói :



− Quỷ Vương kỳ binh đông tướng nhiều, thực lực cực mạnh. Độc Phách, đệ dựa vào tài năng của đệ và lực lượng trong sư môn mà kháng cự được sao?



Độc Phách cười khổ :



− Đành phải đi từng bước, không thể một lúc mà bao trùm được.



Nam Cung Vũ thở dài nói :



− Lão gia đối với việc này cũng không suy nghĩ kỹ, đã vậy kết thông gia không thành lại thành oan gia.



Vẻ mặt Độc Phách biểu lộ sắc diện bất khả kháng chàng chậm rãi nói :



− Huynh biết sư phụ tuổi đã cao như vậy, cả đời chưa từng thích thú chuyện nam nữ. Đệ cũng không từng nghĩ lão nhân gia có một ngày trở nên si tình như vậy, thề chết không hối, mà ân sư phụ như cha... Đệ biết nhân duyên không thể dùng biện pháp như vậy mà cưỡng cầu. Nhưng vì hiểu rõ tâm tình của sư phụ, thân làm đệ tử đành phải miễn cưỡng hành sự. Tốt xấu gì cũng phải kết hợp cho lão nhân gia một lần.



Nam Cung Vũ nói :



− Trái lại việc xảy ra mất mạng người e rằng lão nhân gia chưa kịp nghĩ đến.



Độc Phách nói :



− Việc của Phi Tinh đến nay sư phụ chưa biết, nếu có thể, đệ cũng định không cho người biết.



Nam Cung Vũ nói :



− Nếu đệ không cho lão nhân gia biết việc này thì lấy lý do gì để khai sát giới hủy Quỷ Vương kỳ?



Độc Phách nói :



− Mấy năm nay tình hình sức khỏe của sư phụ không tốt, coi như đệ hạ thủ với Quỷ Vương kỳ, nhất là xảy ra giao tranh đệ tự có kế hoạch.



Chuỗi niệm châu bằng gỗ đàn trên cổ tay trái trở vào bàn tay, Nam Cung Vũ bắt đầu đếm hạt châu, bộ dạng như thầm cầu trời phò hộ, lão cực kỳ nghiêm túc nói :



− Độc Phách, phàm làm việc gì phải mưu sự rồi mới hành động, không thể lấy cái dũng của kẻ thất phu. Hơn nữa, đệ lấy ít địch nhiều, lấy nhược thắng cường càng phải phán đoán kỹ lợi hại. Trên dưới của Quỷ Vương kỳ đều không phải là hạng từ bi, một mai rơi vào tay chúng, vạn kiếp khó toàn.



Độc Phách cười thê lương nói :



− Cho nên mấy ngày gần đây đệ tập trung tính toán mặt này, kết hợp phương thức và thời cơ để hành động. Nhưng trước khi động thủ, việc đầu tiên là lo cho sư phụ an lành, đề phòng trường hợp sau này đào thoát không được. Nam Cung, chỗ sư phụ tiêu pha rất nhiều huynh hiểu ý đệ chứ?



Nam Cung Vũ nói :



− Thảo nào đệ nén oán hận đến đây tìm ta. Độc Phách, ta biết vụ làm ăn này đối với đệ có ý nghĩa trọng đại.



Độc Phách thấp giọng :



− Huynh hiểu là tốt rồi!



Nam Cung Vũ thẳng thắn nói :



− Việc mua bán này, ta không dám chắc mười phần được tám phần, nhưng ít nhất cũng được sáu bảy phần đắc thủ. Độc Phách, đại khái tình hình trong đó đệ cũng biết rồi, nhưng ta nói tỉ mỉ lại cho đệ nghe: Đồ vật của Lưu lão Đồng gia ở thành Tây chính là đôi Bích Ngọc Uyên Ương. Ta đã dò hỏi chính là đồ đệ của Túy Lão Quyền ở Huỳnh Sa Thần ra tay. Hơn nữa lão Túy Quyền mấy lần tìm người ra giá, nhưng giá đưa ra quá cao nên việc mua bán bất thành. Gần đây, lão lại tìm đến một đại lão quan cho xem bảo vật, lão đã tự động hạ giá xuống một phần. Do hai bên hợp cuộc, vụ mua bán này có thể thành công. Vị lão quan đó định tối ngày mốt đến Hoàng Sa Thần, nên ta mới khẩn trương chờ đệ. Nếu như đệ không đến thì ta cũng một mình ra tay.



Độc Phách bình tĩnh nói :



− Lưu lão bồi dưỡng công lao cho chúng ta bao nhiêu? Huynh và lão đã nói rõ chưa?



Nam Cung Vũ xòe nguyên bàn tay phải ra nói :



− Năm vạn lượng! Con số này đệ có đồng ý không?



Hơi gật đầu, Độc Phách lại hỏi :



− Túy lão ra giá cho vị đại lão quan kia bao nhiêu?



Nam Cung Vũ cười nói :



− Mười vạn lượng! Kỳ thực giá trị của Bích Ngọc Uyên Ương không chỉ là con số này, nhưng vì là đồ bất chính nên không thể nâng giá thêm. Túy Lão Quyền nén đau mà ra giá đó.



Độc Phách nói :



− Chừng nào chúng ta lên đường?



− Trưa ngày mai, tới lúc lên đèn thì có thể đến Hoàng Sa Thần. Trước khi trời tối phải đến được nơi trao đổi, đoạt lại đôi Bích Ngọc Uyên Ương đó. Nếu không, không thể nói rõ là còn phải theo đuổi bao nhiêu dặm đường nữa.



Độc Phách không hỏi gì nữa, trong lúc trầm mặc, thần sắc cơ hồ bất động.



Nam Cung Vũ thế sự lão luyện, đương nhiên lão hiểu lòng chàng lúc này nên cũng không nói nữa, mà chỉ niệm hạt châu trong tay.

Thế sự khó chu toàn Hoàng Sa Thần, quả đúng như tên gọi...



Một bãi cát vàng chói mắt trải dài trên bờ sông xanh biếc.



Dòng sông uốn khúc lượn lờ, nơi nó chảy qua chỉ có một bãi cát vàng óng ánh ở ven bờ, ước khoảng trăm mẫu. Màu cát nhu thuận, hạt cát nhỏ bé, nó nhấp nhô từng đợt sóng chứ không phẳng lặng như mặt nước hồ thu.



Ở nơi không xa bờ cát, có mấy bụi cây nửa xanh nửa vàng. Dựa vào mấy bụi cây là mấy căn nhà gỗ, phía sau mấy căn nhà gỗ là chuồng ngựa dùng gỗ vây thành. Trong chuồng ngựa có cột khoảng mười con ngựa.



Trong không gian tĩnh lặng, thỉnh thoảng lại có tiếng ngựa hí nho nhỏ như những đợt sóng nhỏ làm xao động mặt nước đông cứng lạnh lẽo.



Hiện giờ chưa vào đêm, ở phía tây còn lộ ra nửa vầng dương quang. Độc Phách và Nam Cung Vũ đã đến rồi.



Hai người đã sớm ngồi xa xa bên ngoài, vì tránh đả thảo kinh xà nên họ len lén bò tới đây. Núp nửa người sau đống cát sỏi nhô lên, Nam Cung Vũ quan sát kỹ mấy căn nhà gỗ.



Thất Xảo Thương có mang theo một túi da hẹp và dài, vẫn ăn mặc như hôm qua, bởi vậy so sánh động tác và diện mạo có vẻ không tương xứng. Cử chỉ của lão nhẹ nhàng, không câu thúc, đủ thấy đây là thói quen thường làm rồi.



Độc Phách ngay cả xem cũng lười, hai tay chàng gối đầu, nằm dài trên cát nhắm mắt dưỡng thần.



Nam Cung Vũ quan sát một hồi, thân người co rút lại thuận thế thụp xuống bãi cát.



Bên ngoài không thấy bóng người, cũng không có gì bất thường, ngựa trong chuồng vẫn cột đủ Túy Lão Quyền không thấy ra ngoài.



− Độc Phách, chúng ta theo dụ định tối nay ra tay.



Độc Phách nhắm mắt nói :



− Hoàn toàn theo ý huynh.



Nam Cung Vũ nói :



− Vàng thật không sợ lửa, Độc Phách, huynh muốn chứng kiến bản lãnh của đệ.



Độc Phách uể oải nói :



− Còn phải chờ xem đối thủ là ai mới thi thố được Túy Lão Quyền và đồng bọn, đệ tuy không quen biết nhưng đoán cũng chẳng phải hạng ba đầu sáu tay. Ngay cả nếu đúng là hạng ba đầu sáu tay, nếu đã rơi vào cuộc sống cướp của giết người thì còn kể cao minh ở chỗ nào?



Nam Cung Vũ cười hắc hắc nói :



− Bản lĩnh của họ Túy cao hay không chưa biết, nhưng thủ hạ đông đảo. Đệ xem nhẹ hắn, nhưng bọn này trước nay hung hãn tàn độc, dám đánh dám giết cũng không phải dạng dễ đối phó.



Độc Phách nói :



− Trong hang ổ của bọn chúng có bao nhiêu người?



− Mười người, tám người, không biết được, trong đó còn có mấy tên sai vặt. Độc Phách, nhớ kỹ đừng nên khinh địch.



Độc Phách rút tay ngồi lên nói :



− Đệ trước nay không khinh địch cũng không khẩn trương, đánh đành giết giết vốn là việc thường tình. Lúc động thủ, cốt yếu là tập trung tinh thần khí lực để quật ngã đối phương. Nếu để tình cảm len vào chỉ làm dễ mỏi mệt thêm.



Ngừng một lát, chàng nói tiếp :



− Nam Cung, công phu của họ Túy như thế nào?



Nam Cung Vũ hình như rất hiểu rõ Túy Lão Quyền, không cần suy nghĩ đáp ngay :



− Địa Đường đao pháp của lão thi triển như gió cuốn trên đất, vừa nhanh vừa hung hãn, biến hóa vô cùng, nhiều người đã bại dưới tay hắn.



Nhìn Nam Cung Vũ, Độc Phách như cười mà không phải cười :



− Huynh làm sao hiểu rõ tình hình họ Túy đến vậy? Trừ khi trước đây đã từng giao đấu với hắn?



Nam Cung Vũ thấp giọng, ra vẻ thần mật nói :



− Không giấu gì đệ, thủ hạ của hắn có một tên bị ta mua chuộc, tin tức đương nhiên truyền tới rất nhanh, có thể nói nhất cử nhất động của hắn đều nằm trong tay ta, một giọt không lọt.



Độc Phách vỗ tay cười nói :



− Có huynh ra tay rồi!



Nam Cung Vũ đắc ý :



− Về sau nếu có việc hợp tác làm ăn, đệ càng hiểu rõ được bản lãnh của ta.



Độc Phách dường như còn điều gì suy nghĩ nói :



− Còn quên hỏi huynh, chúng ta dùng thân phận gì để xuất hiện?



Nam Cung Vũ nói :



− Cướp vật bị người cướp tuy trách nhiệm đổ lên đầu chúng ta, nhưng chúng ta cũng chú ý không lưu lại dấu vết để khỏi ảnh hướng đến Lưu lão về sau.



Độc Phách nói :



− Đệ xin nói trước, đệ không có thói quen giấu đầu rụt đuôi, chúng ta nên đường hoàng mà đi lên.



Nam Cung Vũ nói :



− Yên tâm! Trải qua lần này, họ Túy kia nếu có sống được thì cũng kinh hồn táng đởm. Muốn bọn ta co đầu rút cổ, hắn chưa đủ sức đâu!



Độc Phách nói :



− Huynh trước nay thông hiểu ý người, Độc Phách này thua huynh rồi...



Nam Cung Vũ nở mày nói :



− Nói hay, nói hay! Quá lời rồi!



Nhìn sắc trời, Độc Phách nói :



− Sắp sáng phải không?



Đứng thẳng lên, trên áo bào của Nam Cung Vũ dính đầy đất cát, lão xòe tay với Độc Phách :



− Độc Phách, mời đệ đi trước!



Độc Phách cũng không khách sáo, vươn vai đứng dậy, chậm rãi tiến về phía tòa nhà gỗ. Từ điệu bộ cho đến dáng đi, không ai có thể xác định mục đích thật của chàng đến đây để làm gì Hơn nữa, phía sau là Nam Cung Vũ chắp tay thong dong như một hào phú an nhàn đi dạo trong hoa viên nhà mình.



Còn cách nhà gỗ hơn một trượng, Độc Phách đột ngột dừng lại, bởi vì trong nhà gỗ đã có phản ứng. Cửa bật mở, năm tên đại hán mặt mày dữ tợn, vai hùm lưng gấu như bầy ong xông ra. Vừa xuất hiện, bọn họ đã phân thành thế trận bao vây lấy hai người.



Độc Phách không nói gì, điềm tĩnh nhìn Nam Cung Vũ...



Nam Cung Vũ tiến lên hai bước, xá chào năm tên đại hán, tươi cười nói :



− Các vị lão huynh! Xin hỏi Túy Lão Quyền có nhà không?



Trong năm người, có một tên mang vết sẹo đỏ tươi bên má trái âm thanh hung hãn :



− Ngươi muốn tìm Quyền ca ca có chuyện gì?



Nam Cung Vũ vẫn không giảm nụ cười nói :



− Ta từ xa xôi tìm đến đây để gặp Túy Lão Quyền đương nhiên có việc. Còn vì việc gì, xin lỗi không thể nói với các vị, ta nghĩ các vị không thể thay thế được vị trí của Túy Lão Quyền.



Tên mặt thẹo mục quang hung hãn nói :



− Dám đến đây để sinh sự sao?



Nam Cung Vũ cười nói :



− Kiếm chuyện hay không, đối với bọn ta thế nào cũng là việc của Túy Lão Quyền, đâu phải do huynh đài phát hiệu truyền lệnh đâu?



Người mặt sẹo nổi giận, sát khí bừng bừng nói :



− Mẹ nó, lão cho rằng lão là ai? Dám đến đây chọc giận Hồng Yết Tử Mao Khôn này. Hôm nay ta không muốn mi gặp Quyền ca, muốn gặp cũng được, đánh ngã ta rồi hẵng nói!



Nam Cung Vũ cười híp cả mắt :



− Ngươi thật là ngang ngược! Túy Lão Quyền chắc chắn không hài lòng, mi không sợ lỡ đại sự của Quyền đại ca sao?



Mao Khôn lớn tiếng quát :



− Hay cho ngươi dẻo mồm dẻo miệng, dám ly gián bọn ta. Lão tử trước thu thập mi, sau mới báo lại cho Quyền đại ca!



Không chờ Nam Cung Vũ có biểu hiện gì, bên trong nhà gỗ vang lên một giọng nói khản đặc nhưng đầy quyền uy :



− Không được náo loạn, Mao Khôn! Chờ ta tương kiến hai vị bằng hữu này!



Mao Khôn sắc mặt không vui, 'hừ' lên một tiếng, phun một bãi nước bọt rồi né sang hai bước.



Trong nhà gỗ lại bước ra bốn người, tên dẫn đầu ốm yếu xanh mét, tóc dài bù xù, mặt mũi vàng vọt nhăn nheo, thể hình như cái xác khô.



Hắn ngang tàng nói :



− Mọi người đứng sang một bên. Nóng nảy lỗ mãng chỉ khiến các bằng hữu khinh thường bọn ta. Chỉ có hai người đến mà các ngươi đã kinh động như chim vỡ tổ.



Rồi hắn trợn đôi mắt lộ quan sát Nam Cung Vũ từ trên xuống dưới một hồi, rồi lại quan sát Độc Phách chậm rãi nói :



− Là nhị vị tìm Túy Lão Quyền ta chăng?



Nam Cung Vũ hơi cung người, vui vẻ hòa nhã nói :



− Không dám, chính là bọn ta đến cầu kiến!



Túy Lão Quyền ngẩng cao mặt rít giọng :



− Có việc gì?



Nam Cung Vũ giữ lễ nói :



− Uy danh của Quyền ca ở Hoàng Sa Thần, bọn ta ngưỡng mộ đã lâu, hôm nay mạo muội đến đây, một là để tỏ lòng ái mộ Quyền ca, hai là muốn Quyền ca vì tình đồng đạo giang hồ mà thưởng cho chén cơm ăn!



Túy Lão Quyền tỏ vẻ ngạc nhiên, cười hăng hắc quái dị nói :



− Thưởng cho chén cơm ăn? Cũng được, không giấu gì, bọn ta cũng khổ cực đâu có kém, ba bữa cơm ăn còn không đủ mà không biết đi đâu kiếm ăn đây. Mi nói xem, có cơm đâu mà thưởng?



Nam Cung Vũ lộ vẻ khẩn thiết, giống như người chân thành giải bày mổ xẻ cho bằng hữu nghe vậy :



− Hiền ca nói quá rồi! Dựa vào địa vị, thân phận và quan hệ của hiền ca nói gì đến câu ba bữa cơm không đủ? Nếu cả hiền ca cũng lâm vào cảnh này thì hai huynh đệ tại hạ đã chết đói từ lâu rồi! Mặc cho Quyền ca khách khí, bọn tại hạ chẳng dám yêu cầu nhiều để tránh cho Quyền ca khó xử. Việc mà tại hạ nhờ đến Quyền ca rất đơn giản, chỉ cần Quyền ca gật đầu xem như đã thành toàn cho tại hạ.



Túy Lão Quyền chau mày nói :



− Nói đi, muốn ta gật đầu cho chuyện gì?



Nam Cung Vũ cười thật dễ thương :



− Lưu lão Đông gia ở Đông Quan thành chẳng phải có một đôi Bích Ngọc Uyên Ương rất tuyệt hảo nằm trong tay Quyền ca đó sao? Món đồ chơi này rất giá trị, bán rất nhiều tiền. Phía Quyền đại ca tổng cộng chỉ có mấy người, dùng hết bao nhiêu tiền đâu? Gật đầu một cái, thưởng cho bọn ta một phần sống qua ngày, cho anh em ta cơm no áo ấm. Xin ghi ân đức của Quyền ca!



Đầu tiên ngẩn người, tiếp theo là giận giữ, Túy Lão Quyền thét lớn :



− Mẹ kiếp! Đây là lời nói gì? Bọn đại gia khổ cực mới có được bảo vật vào tay. Hai tên ma quỷ bọn ngươi dựa vào thân phận gì mà muốn tới đây đòi chia phần? Đây phải chăng bọn mi muốn cướp trên đầu Túy Lão Quyền? Bọn mi hết muốn sống rồi!



Nam Cung Vũ bình thản nói :



− Quyền ca! Đừng tức giận, nói cướp lại thật khó nghe, tại hạ cũng không có ý này. Cuộc sống giang hồ giống như một chiếc dù che nắng che mưa, không thể che cho Quyền ca rồi lại không che cho bọn này. Cũng là hoa thắm lá xanh trên một cành, huynh nỡ nhẫn tâm để đồng đạo chung gốc phải chết khô hay sao?



Túy Lão Quyền trợn mắt nghiến răng :



− Dẹp cái trò ăn nói dài dòng đó đi, trong lòng bọn ma quỷ các ngươi tính toán cái gì tưởng rằng ta không biết sao? Họ Túy này cả ngày bắn nhạn, khi nhạn rơi để người khác ăn mất sao? Ta cướp của người, bọn ngươi lại muốn cướp của ta, nước lớn muốn phủ miếu Long Vương, đó là cái đạo lý gì vậy?



Hồng Yết Tử Mao Không ở bên thừa cơ xen vào :



− Ta đã biết hai tên cẩu đầu này không phải người tốt. Quyền ca ca! Bọn ta còn chờ gì, thanh toán bọn nó đi thôi!



Một tên cao to đen đùa đứng bên cạnh Túy Lão Quyền khịt mũi, giọng khàn dịu :



− Quyền đại ca, lai lịch hai tên này ta còn chưa rõ, nên hỏi môn phái của chúng.



Chớp cặp mắt lộ, Túy Lão Quyền liếc xéo Nam Cung Vũ nói :



− Mi có nghe lời nói của Lô Khâm chưa? Bọn mi chỉ toàn nói nhảm, mà không cho biết môn hộ. Đã đến đây chắc chắn không phải hạng vô danh.



Nam Cung Vũ như rất khiêm cung nói :



− Quyền ca thứ lỗi, chỉ lo cầu xin Quyền ca thưởng cơm, nhất thời quên báo danh tánh. Trước hết xin giới thiệu, tại hạ họ Nam Cung, tên Vũ. Đồng bọn của tại hạ có cái tên càng kỳ lạ hơn, hắn họ Độc, độc của độc dược, độc của độc ác tên của hắn chỉ có một chữ Phách, phách của hồn phách.



Túy Lão Quyền lẩm bẩm mấy chữ trong miệng rồi nói theo Nam Cung Vũ :



− Nam Cung... Nam Cung Vũ, Độc của độc dược, Phách của hồn phách. À, Độc Phách, Nam Cung Vũ... Độc Phách...



Đột nhiên hắn bật ngửa ra sau hai bước, mắt trợn tròn, miệng há hốc, bộ dạng như nuốt phải độc dược :



− Độc Phách, Độc Nhất Đao Độc Phách?



Độc Phách chưa lên tiếng, từ lúc tới đây, song phương đối diện, chàng chưa hề lên tiếng.



Mao Khôn đăm đăm nhìn Nam Cung Vũ run giọng hỏi :



− Lão là Thất Xảo Thương Nam Cung Vũ?



Nam Cung Vũ khom lưng nói :



− Danh tánh của lão chỉ khiến lão ca mắc cười mà thôi.



Hít sâu một hơi, Túy Lão Quyền cố trấn tĩnh nhưng vẫn không dằn được giọng run run :



− Thật không ngờ... là nhị vị giá lâm. Nam Cung huynh, ấy, lão huynh và Độc lão đại đều là đại nhân vật vang danh. Muốn phát tài sao không đến đâu mà lại xông vào chỗ nghèo khổ này? Có thể ép ra được bao nhiêu chứ? Xin nhị vị vì anh em tại hạ mà nhường cho một bước!



Nam Cung Vũ cười nói :



− Các vị nói thật tức cười, các vị làm ăn không vốn, tay trái vào thì tay phải ra. Còn ăn uống với phí dụng đều chẳng tốn nửa đồng, đều do bọn tài chủ cung ứng. Những ngày tháng như vậy thật nhẹ nhàng tiêu dao, nói gì đến chuyện nghèo khổ? Muốn nói khổ chính là huynh đệ tại hạ đây.



Túy Lão Quyền nhãn nhặn nói :



− Nam Cung huynh, mỗi nhà đều có một khó khăn riêng, không phải bọn tại hạ không biết đến bậc trên, có điều quả thực có nỗi khổ riêng. Huynh xem, trong nhà hơn mười miệng ăn đều lưng dài vai rộng, ăn như hùm như gấu, sáng mở mắt ra là bao nhiêu chuyện cần tiền. Ngày nay, việc buôn bán càng không phải dễ dàng, có khi cả ngày bôn ba mà chả kiếm được mấy đồng. Nhị vị lão huynh có nơi khác phát tài, bọn tại hạ chỉ xin tha cho một lần.



Nam Cung Vũ cười lắc đầu nói :



− Quyền ca, huynh nào có tha cho người ta, đồ vật không phải của mình sao huynh đau lòng đến vậy?



Túy Lão Quyền đã nổi nóng nhưng cố nín nhịn :



− Không nên nói vậy, Nam Cung lão huynh, đồ vật tuy không phải của bọn ta, nhưng phí nhiều tâm sức mới vào tay. Ai cũng muốn sống, muốn dựa vào tài vật mà sống. Giả sử nhường cho người khác, tại hạ làm sao ăn nói với thuộc hạ? Giang hồ có quy củ của giang hồ, nhị vị cũng nên vì bọn ta mà suy nghĩ lại.



Nam Cung Vũ nói :



− Nói vậy là các vị không chịu thưởng?



Túy Lão Quyền trầm giọng :



− Nam Cung lão huynh, huynh nhất định vậy sao?



Đưa mắt nhìn Độc Phách bên cạnh, Nam Cung Vũ thốt nhiên cười nói :



− Quyền ca thật là không nhìn ra vấn đề!



Thót tim, Túy Lão Quyền lắp bắp :



− Cái gì... là không nhìn ra...?



Nam Cung Vũ chớp chớp mắt nói :



− Đôi Bích Ngọc Uyên Ương đó, không sai, rất là đáng tiền. Nhưng tiền do người làm ra, ngày nay mất đi, ngày mai vẫn có thể kiếm lại được. Nhưng nếu người mà chết đi thì không phải trò đùa. Huynh nghĩ xem, Bích Ngọc Uyên Ương thật trân quý, nhưng đối với một người chết hoặc một đám người chết thì có giá trị gì?



Nuốt một ngụm nước bọt khô khốc, mặt vàng của Túy Lão Quyền dần dần biến xanh :



− Ý của các hạ là muốn dùng sức để cướp đoạt?



Nam Cung Vũ cười nói :



− Nói như vậy thật khó nghe, nhưng quả không sai. Mềm không được thì cũng phải cứng vậy. Quyền ca, huynh bay nhảy giang hồ bao nhiêu năm, chẳng lẽ còn chưa hiểu đạo lý, thịt của kẻ yếu là thực phẩm của kẻ mạnh?



Cơ thịt trên mặt co giật, Túy Lão Quyền đột nhiên trợn mắt thét to :



− Nam Cung Vũ, bọn ngươi ép ta thái thậm.



Nam Cung Vũ thản nhiên nói :



− Đừng kích động, Quyền ca, vì khổ chủ bị huynh cướp đoạt cũng có ý nghĩ giống như huynh vậy!



Hai tay Túy Lão Quyền cho vào trong áo bào...



Giọng một tên vang lên :



− Mẹ nó, Nam Cung Vũ, mi cho rằng có thể thắng được bọn ta sao? Muốn mất mặt thì hãy ra tay, chưa biết mèo nào cắn mĩu nào, ai sẽ giết ai...



Nam Cung Vũ vươn vai nói :



− Bọn ta tiên lễ hậu khách, trái lại, Quyền ca, ngươi cứ mãi cứng rắn bất phục, đừng trách bọn ta đắc tôi. Thông thường, người vì tài vật mà chết, chim vì thức ăn mà vong mạng. Coi như Quyền ca giết chết được bọn ta thì bọn ta cũng xem như là số mạng. Ai bảo bọn ta tham lam đôi Bích Ngọc Uyên Ương kia?



Túy Lão Quyền hai tay rút ra hai thanh Liễu Diệp đao sáng loáng, tuốt trần. Lưỡi đao dài hơn một thước, chỉ to hơn ngón tay người một chút mà bén ngọt vô cùng. Hàn khí lạnh buốt, hào quang lấp lánh khiến cho người ta có cảm giác rờn rợn. Thêm sắc mặt đanh ác của họ Túy khiến cho tình thế càng thêm khẩn trương.



Nam Cung Vũ sắc mặt bất biến cười híc híc nói :



− Quyền ca thật muốn nạp mạng sao?



Câu nói chưa dứt, người bên trái đã vọt lên, hai ánh hào quang màu vàng chết chóc đã xuất kích.



Người xuất thủ đầu tiên chính là Hồng Yết Tử Mao Khôn, hắn thô bạo lỗ mãng nhưng công phu xảo diệu.



Một đôi Yết chùy màu vàng lấp lánh công tới phong tỏa cả thượng trung hạ của Nam Cung Vũ.



Nam Cung Vũ hé răng ra cười với Mao Khôn, một chút cũng không tránh né đón đỡ, quang cảnh giống như chấp nhận số mạng vậy.



Trong chốc lát, trực giác của Mao Khôn cảm thấy có chỗ không ổn... Trong khi hắn còn chưa biết chỗ nào không ổn, thì Độc Phách đột nhiên bước xéo lên một bước, theo thân hình bước xéo lên của Độc Phách, một luồng ánh sáng chói mắt bay lên, tốc độ bay cực nhanh.



Ánh sáng lạnh như hoa tuyết bay cuồn cuộn phủ trùm, một đao cực kỳ đơn giản mà tưởng như bao trùm cả trời đất. Một cánh tay vèo giữa không trung mang theo máu tươi nhỏ giọt.



Đến lúc này, tiếng lưỡi đao xé không gian mới vang lên....



Thân trên của Độc Phách hơi chuyển động, Tế Hồn Câu đã trở về tay, giống như mảnh trăng lưỡi liềm rơi xuống.



Lúc này mọi người mới nhìn thấy hai tên đại hán đứng sau lưng chàng, cách hơn một trượng bị biến thành bốn khúc. Đám còn lại sững sờ như tượng gỗ...



Mao Khôn mất đi một cánh tay, vừa đau đớn vừa căm hận, sắc mặt trở thành tái mét nhưng vết sẹo trên má càng đỏ bầm, tóc tai hắn xõa ra, rũ rượi, hắn như con dã thú lao vào Độc Phách....



Cánh tay còn lại cố sức vung Yết Vỹ chùy...



Tiếng thét cuồng dại nhằm tăng thêm khí thế...



Độc Phách ngay cả mí mắt cũng không động, Tế Hồn Câu trong tay bắn ra như mũi tên, sức mạnh cực kỳ bá đạo đón lấy Yết Vỹ chùy của Mao Khôn đang lao đến.



Yết Vỹ chùy và Tế Hồn Câu chạm nhau...



Một luồng lực đạo mà Mao Khôn chưa từng tưởng tượng ra được xâm nhập vào cơ thể hắn. Lực đạo không những khiến thân chùy bị uốn cong mà còn đẩy hắn thối lui năm bảy bước.



Thân hình Mao Khôn còn chưa đứng vững thì đao quang đã lướt tới sau đầu, khiến đầu của một con người đang sống sờ sờ bị cắt gọn rơi xuống đất. Vết sẹo trên má thậm chí vẫn còn đỏ bầm.



Chỉ trong một chớp mắt, ba người đã nạp mạng....



Sự tàn khốc bạo liệt không chỉ khiến đám Túy Lão Quyền kinh hoảng mà ngay cả Nam Cung Vũ cũng có chút sững sờ.



Ánh sáng xanh hình trăng lưỡi liềm lấp lóe trong tay Độc Phách, đôi mắt chăm chú nhìn vào Túy Lão Quyền đang bất động như một con chim bằng gỗ.



Đôi mắt ấy vẫn khép hờ, vĩnh viễn khép hờ...



Chàng đột ngột bước lên một bước, lại đột ngột ho khan một tiếng. Túy Lão Quyền thoái lui một bước, đầu tóc bù xù như cỏ rối không ngừng lắc lư :



− Đừng! Độc lão đại, có gì từ từ chúng ta bàn luận...



Độc Phách đứng lại, đưa mắt nhìn Nam Cung Vũ.



Thất Xảo Thương mỉm cười nói :



− Quyền lão ca, sự việc đã đến nước này còn gì để nói nữa?



Sắc mặt Túy Lão Quyền không chỉ là màu vàng mà là vàng bệch, cổ họng co rút lại, lời nói nhũn như bông gòn :



− Xem như các ngươi tàn ác, xem như các ngươi lợi hại, bọn ta thua là xong.



Nam Cung Vũ thủng thẳng nói :



− Nhận thua? Chỉ nhận thua là giải quyết được vấn đề sao?



Mặt của Túy Lão Quyền gần như muốn khóc :



− Nam Cung lão huynh, cầu xin lão huynh nương tay chừa cho bọn tại hạ một con đường sống.



Nam Cung Vũ nói :



− Ý của Quyền ca muốn nói là thế nào?



Liễu Diệp đao bên tay trái nhập sang tay phải, Túy Lão Quyền ấm ức nói :



− Đôi Bích Ngọc đó, các vị cứ lấy đi một, lưu lại cho bọn tại hạ một!



Lắc đầu, Nam Cung Vũ nói :



− Như vậy sao được, Uyên ương trước nay một đôi, mỗi người sao có thể cầm một, ai lại chia cắt đôi uyên ương như thế? Quyền ca, thảm sự như vậy ngươi tàn nhẫn lắm sao?



Trong lòng mắng thầm mười tám đời tổ tông Nam Cung Vũ, nhưng ngoài mặt Túy Lão Quyền vẫn phải nhũn nhặn :



− Nam Cung lão gia, Bích Ngọc Uyên Ương đâu phải đôi uyên ương thật, nó chỉ là do ngọc bích khắc thành thôi mà!



Nam Cung Vũ nghiêm mặt nói :



− Thế thì lại càng không được! Giá trị của Bích Ngọc Uyên Ương đó ở chỗ có một đôi, nếu phân khai thì còn giá trị gì nữa? Như vậy đối với các vị không tốt, đối với bọn ta càng không tốt. Tốt nhất là phối thành một đôi.



Nói đi nói lại, bọn Nam Cung Vũ vẫn muốn lấy một đôi, Túy Lão Quyền biết muốn tranh cũng không tranh được. Hơn nữa thanh đao lấp lánh hàn quang trên tay Độc Phách có uy thế vô song, Túy Lão Quyền sợ có sơ xuất thì thanh đao kia sẽ sớt ngang qua đầu. Như vậy thì phải làm sao?



Nam Cung Vũ chẳng phải đã nói qua rồi sao? Bất luận bao nhiêu của cải đối với người chết cũng chẳng có chút ý nghĩa nào. Xe trước đã đổ không thể nào đi lại theo dấu cũ. Hắn không muốn biến ra người thiên cổ.



− Được rồi! Giao hết cho các ngươi!



Mặt Nam Cung Vũ ra chiều thương xót nói :



− Quyền ca, nếu sớm nghĩ ra thì đâu đến nỗi mất ba mạng người?



Túy Lão Quyền nghiến răng thầm mắng: 'Ta đâu phải mẹ mi mà nghĩ ra được? Lão tử đang thất cơ không thể không cúi đầu. Các ngươi cưỡng đoạt báu vật mà ra tay tàn độc như vậy, lão tử làm sao nghĩ ra?'



Hắn khép đôi mắt, nói gần như khóc :



− Xin đến lấy hàng! Nhị vị!



Nam Cung Vũ dặn Độc Phách :



− Đệ ở bên ngoài canh giữ, ta theo hắn thu hàng!



Độc Phách gật đầu đưa mắt liếc nhìn năm tên còn lại trên hiện trường. Năm tên cảm thấy phát run, không ai dám nhúc nhích sợ gây hiểu lầm cho đối phương, rước họa bất ngờ.



Bước theo Túy Lão Quyền vào trong nhà gỗ, Nam Cung Vũ một mặt quan sát tứ phía. Chỉ thấy bên trong hỗn loạn dơ bẩn như cái ổ chuột. Lão chắc chắc lưỡi nói :



− Chỗ các ngươi ở dơ bẩn và hôi thối như vậy bọn ngươi thì không can hệ gì, nhưng làm hôi thối đôi Ngọc Bích Uyên Ương thì thật là...



Túy Lão Quyền không màng đến Nam Cung Vũ chỉ lo ngó cổ vào trong gọi :



− A Uông, A Uông! Đem cái hộp đựng vật của Lưu lão đầu đưa cho ta!



Thanh âm vang dội trong nhà gỗ, nhưng bên trong tuyệt không có phản ứng gì. Túy Lão Quyền hơi giật mình, lập tức xông vào, đồng thời há miệng mắng lớn :



− Mẹ nó! Bên ngoài thì kinh thiên động địa, vậy mà ngươi chỉ biết cúi đầu rút cổ không dám lên tiếng!



Nam Cung Vũ bước theo Túy Lão Quyền vào trong nội thất, chỉ thấy bên trong đồ đạc hỗn loạn, cửa sổ mở tung. Các cửa bằng gỗ dày, nặng nề đã hé mở, dây xích bằng sắt cũng đứt tung. Đồ đạc đổ vỡ rơi đầy trên đất.



Đừng nói đến A Uông, ngay cả bóng quỷ cũng không thấy.



Nhìn thấy tình hình như vậy, Túy Lão Quyền lập tức la lớn một tiếng :



− Không xong.



Thân người đã bổ nhào về phía cửa sau, thò cổ quan sát khắp nơi, rồi bước chân lảo đảo chạy về phía tủ quần áo, tay chân quờ quạng lục tìm trong đống đổ nát đó.



Lục tìm một hồi, rồi hắn ngã người ra đất ngồi thở dốc.



Nam Cung Vũ là kẻ bàng quan, đương nhiên hiểu được việc gì đã xảy ra, nhưng không nhịn được khô khan hỏi :



− Đã xảy ra chuyện gì?



Lão Túy Quyền lắc mạnh đầu, hai tay vị tủ quần áo đứng bật dậy nói :



− A Uông đáng chết! Trời đánh A Uông. Đồ côn trùng vong ân bội nghĩa. Đồ gian ta ngũ mã phân thây, không những hắn trộm đi đôi Uyên Ương Ngọc Bích mà ngay cả túi vàng ngọc bọn ta dày công tích lũy hắn cũng trộm đi mất. Ngàn lần không ngờ được đồ cẩu tặc lòng dạ đen tối, thủ đoạn đê hèn đến mức này.



Nam Cung Vũ nghiêm mặt, giọng nói có chút nghi ngờ :



− Quyền ca không nên đóng kịch nữa!



Túy Lão Quyền cười khăng khắc, tiếng cười xem ra còn khó nghe hơn tiếng khóc. Lão xám mặt nức nở :



− Ta đang đóng kịch? Quang cảnh trước mặt chính mắt huynh chứng kiến. Thủ hạ của ta bội phản chưa nói, hắn khiến cho ta như một con chó rơi xuống nước. Thừa lúc ở bên ngoài hỗn độn cuỗm đi tất cả, đạo đức nhân nghĩa đều không màng đến. Ngày nay tại hạ vườn không nhà trống, coi như hết sạch rồi. Nam Cung Huynh thấy bộ dạng của ta giống như đang đóng kịch sao?



Nam Cung Vũ thoái lui, không ngoái đầu lại nói :



− Đừng buồn rầu, Quyền ca ít nhất còn một cái nhà để ở!



Túy Lão Quyền ngơ ngẩn nói :



− Thế đôi Bích Ngọc Uyên Ương, chả lẽ bọn ngươi không cần nữa?



Nam Cung Vũ không đáp, chỉ bước nhanh ra ngoài, vẫy tay với Độc Phách :



− Chúng ta đi!



Độc Phách bước theo Nam Cung Vũ, nhưng Nam Cung Vũ không đi theo con đường lúc trước đã tới đây Trái lại bước vòng qua đám cây rậm, đi ra phía sau căn nhà gỗ.



Độc Phách thấp giọng hỏi :



− Có chuyện sao?



Gật đâu, Nam Cung Vũ nhìn xung quanh nói nhỏ giọng :



− Độc Phách! Bọn ta là lão giang hồ, cuối cùng bị chúng gạt cho một phen!



Độc Phách chau mày nói :



− Nói gì?



Nam Cung Vũ buồn rầu nói :



− Đúng là châu chấu bắt ve không ngờ hoàng tước đứng đằng sau. Chúng ta đang ra mặt dành giật với Túy Lão Quyền, tên giết người tàn nhẫn thì một tên thủ hạ của hắn thừa cơ hỗn loạn đã cướp Ngọc Bích Uyên Ương chạy rồi. Không những thế bao nhiêu tài vật của họ Túy cũng đều bị hắn lấy đi cả. Trong lúc ta ra ngoài, hắn còn trong đó kêu trời khóc đất.



Độc Phách nói :



− Đó là Túy Lão Quyền quản lý thủ hạ không nghiêm, cả một ổ bại hoại như thế sao có thể gạt được huynh?



Cười khan một tiếng, Nam Cung Vũ ra vẻ bí mật nói :



− Ta nói một lời đệ sẽ hiểu ngay, không phải ta đã nói Túy Lão Quyền có một thủ hạ bị ta mua chuộc rồi sao?



Độc Phách tỉnh ngộ :



− Phải chăng người đó đã bị huynh mua?



Nam Cung Vũ thở dài nói :



− Không sai, chính là tên A Uông đáng giết ngàn đao đó. Hắn vốn tên là Uông Bình.

Độc Phách không nén được cười ra tiếng. Cổ nhân nói không sai: Họa hổ họa bì nan họa cốt, tri nhân tri diện bất tri tâm!



Độc kế xảo liên hoàn Màn đêm buông trùm, gió từ ngoài sông thổi vào cảm thấy lạnh càng thêm lạnh. Gió trong khoảng không gian rộng lớn của Hoàng Sa Thần cuốn lên, tạo ra âm thanh vù vù...



Độc Phách và Nam Cung Vũ nhân nại men theo bãi cát, đi về phía trước mà tìm kiếm.



Tuy tia nhìn không bị che khuất nhưng cát vàng phản chiếu ánh nắng làm cảnh vật thật khó phân biệt.



Quay đầu nhìn Độc Phách, Nam Cung Vũ tỏ vẻ biết hối lỗi nói :



− Xem ra còn phải phí sức một chút mới tìm được tiểu tử Uông Bình kia. Đó là do ta định liệu sơ suất mới gây ra tình trạng này, hy vọng đệ không phiền.



Độc Phách cười nói :



− Đệ có gì mà phiền chứ, việc thiên hạ vốn không ai định liệu tính toán được toàn vẹn. Nếu việc nào cũng phán đoán chính xác hết thì chỉ có là thần tiên. Nam Cung huynh, ngân lượng đâu có dễ tìm!



Nam Cung Vũ đưa mắt nhìn xung quanh ra phía xa tức tối :



− Nói thực, ta nghĩ thế nào cũng không ra Uông Bình còn có chiêu này. Mọi việc dàn xếp ổn thỏa, ta thậm chí đã tiến trước rồi, đến lúc then chốt lại bị hắn làm cho màn lửa thế này. Tên cướp con này quả thực không bỏ được thói gian xảo, một mai bắt được, đệ xem ta sẽ xử trí hắn như thế nào!



Độc Phách trầm ngâm nói :



− Nam Cung Huynh, dựa vào bản lãnh họ Uông, hắn không thích đáng bảo quản báu vật đáng giá như thế. Trái lại là tự chuốc lấy phiền não. Đạo lý đơn giản này, đệ tin rằng Uông Bình không thể không hiểu.



Nam Cung Vũ trợn mắt nói :



− Hắn là hạng người gì? Một tên côn trùng bắt gà trộm chó. Dựa vào cá tính của hắn, ngay cả mấy cân đồng hư thiếc mẻ hay miếng ngọc nát hắn cũng không có tư cách sở hữu. Hắn có đem đi bán người ta cũng cho là giả, hắn có thể đi tới đâu mà tìm người mua chứ?



Độc Phách nói :



− Theo đệ, hoặc giả hắn sớm tìm được người mua rồi...



Hơi ngẩn người, Nam Cung Vũ như chợt tỉnh :



− Có lý, Độc Phách đệ nói có lý! Uông Bình thu ngân lượng của ta rồi lại đi liên kết với người khác. Sau đó, đợi chúng ta và Túy Lão Quyền tranh chấp, hắn thừa cơ trộm đi Bích Ngọc Uyên Ương hòng kiếm thêm một tờ ngân phiếu khác?



Độc Phách đáp :



− Đại khái là khi huynh mua hắn, hắn đã động não nghĩ rồi!



Nam Cung Vũ hầm hừ mắng :



− Tên *** này!



Độc Phách cười nói :



− Bình tĩnh, huynh nghĩ xem, Uông Bình không thể đủ thời gian mà đào thoát. Lúc đó, chắc chắn hắn phải xác định bọn ta chiếm thượng phong hắn mới ra tay. Huynh biết đó, quá trình bọn ta và Túy Lão Quyền giao phong quá ngắn, Uông Bình lại không có ngựa, trước sau một khắc hắn chạy được bao nhiêu?



Nam Cung Vũ nói :



− Ta biết hắn chạy được không xa. Độc Phách, ta tin rằng chúng ta sẽ bắt được hắn ở gần đây.



Hai người đi đến một đống cát hơi nghiêng, Nam Cung Vũ đang định nhìn xuống, đột nhiên Độc Phách kéo lại, chỉ sang bên trái.



Nam Cung Vũ vội nhìn theo, bắt gặp mấy bóng đen đang phân ra...



Bóng đen phân làm hai, một bóng ngã xuống, một bóng thoái lui.



Nhường mày, Nam Cung Vũ nói :



− Đây là trò chơi gì?



Độc Phách đáp :



− Không chừng bọn ta đã tìm ra họ Uông rồi!



Nam Cung Vũ tinh thần phấn chấn, hay tay dang ra, thân hình giống như một con đại điểu, đằng không ra xa ba trượng. Áo bào phấp phới trong gió, vẽ nên một dải màu bạc, chính xác đáp ngay phía trước bóng đen thoái lui.



Đó là một người vừa to lớn vừa vạm vỡ, mặt nung núc thịt.



Còn bóng đen té dưới đất là một người có khuôn mặt đen đùa như người làm nghề nướng bánh. Nam Cung Vũ vừa nhìn đã nhận ra ngay, quả nhiên là hảo bằng hữu Uông Bình.



Bộ dạng của Uông Bình thật không ổn, bộ mặt đen đùa của hắn biến dạng đến méo xệch, hai mắt lồi ra, miệng ngáp ngáp, hít vào thì ít mà thở ra thì nhiều. Trên ngực áo đỏ bầm một vũng, thân người giật giật như kinh phong.



Nam Cung Vũ không nén được, lắc đầu. Lão biết Uông Bình tuy vẫn còn là người, nhưng trong chốc lát sẽ biến thành người chết.



Tên vạm vỡ kia cơ hồ không thích thú với sự xuất hiện của Nam Cung Vũ, hắn đằng đằng sát khí nhìn lão, trong khi cây truy thủ vấy máu đỏ còn nắm trên tay...



Ho một tiếng, Nam Cung Vũ hất hàm hỏi :



− Uông Bình này là do mi giết?



Tên đó mím môi gật đầu, hung quang trong đôi mắt híp ngày càng dữ tợn. Nam Cung Vũ hòa hoãn nói :



− Tại sao mi giết hắn?



Chủy thủ trên tay hơi nhích động, gã kia trả lời như pháo nổ :



− Không liên quan đến mi! Nếu không cút ngay, cả mi ta cũng giết!



Lúc này, Uông Bình đang trong trạng thánh gần đất xa trời, bỗng nhiên hắn ưỡn người thều thào :



− Tên khác... chạy rồi, mang theo... Bích Ngọc Uyên Ương... chạy rồi!



Nam Cung Vũ còn chưa kịp hỏi thêm câu nào, yết hầu Uông Bình đã vang lên tiếng ục ục hai mắt trợn ngược, tứ chi co lại rồi không còn động tĩnh gì nữa.



Tên đại hán cầm trủy thủ hứ một tiếng, đối diện với sự kết thúc một sinh mạng, hắn không có chút động tâm.



Nam Cung Vũ cười híc híc nói :



− Là ngươi giết hắn?



Đối phương thình lình bước lên một bước hùng hổ nói :



− Lão muốn gì?



Nam Cung Vũ chìa hai tay ra nói :



− Ta không muốn làm gì. Đối với chuyện giữa Uông Bình và bằng hữu ta không có liên quan nhưng có một món đồ đối với ta quan hệ rất trọng đại. Bằng hữu! Đôi Bích Ngọc Uyên Ương ngươi mang đi đâu?



Tên đó lắc lắc trủy thủ trên tay, giọng ồm ồm nói :



− Ta không biết!



Nam Cung Vũ hừ một tiếng, chậm rãi nói :



− Nguồn gốc của Bích Ngọc Uyên Ương, ngươi có thể biết, có thể không biết. Nhưng bất luận biết hay không biết, ngươi cũng phải hiểu bảo vật này không phải do bọn mi mà có. Trên giang hồ có một đạo lý, đầu cơ trục lợi không phải là một phương pháp hay. Bằng hữu ra tay ác độc với ta chưa hẳn đã giải quyết được vấn đề!



Tên vạm vỡ giọng điệu cứng rắn nói :



− Bao nhiêu năm nay lão tử dùng phương pháp của mình giải quyết vấn đề. Nếu không tin mi cứ thử xem!



Không chờ Nam Cung Vũ có phản ứng gì, sau lưng tên đó đã vang lên giọng nói lạnh lẽo của Độc Phách :



− Không cần lão thử! Để ta...



Tên đó giật mình ngoắc người lại thét lạc cả giọng :



− Mi là ai?



Độc Phách xòe bàn tay để nắm lấy ngực áo tên đó, động tác không nhanh cũng không chậm. Thậm chí tên đó còn phát hiện ra tiếng gió.



Cước bộ hắn chùn xuống, trủy thủ hướng lên đâm vào ngực Độc Phách. Tốc độ của trủy thủ nhanh hơn nhiều so với tốc độ xuất chiêu của Độc Phách. Chỉ thấy hàn quang hơi lóe lên, thanh trủy thủ đã tiếp xúc với mục tiêu.



Chính lúc này tay trái đã xòe ra của Độc Phách đột nhiên thu lại, chụp đúng vào cổ tay đối phương, từa tựa như một tia chớp. Bàn tay ấy bẻ ngoặt cánh tay của gã kia ngược ra đằng sau...



Sắc diện tên này biến thành đỏ bầm, thân mình thụp xuống, chân phải co lại, đá vào hạ bộ của Độc Phách.



Độc Phách đã sớm đề phòng chiêu này, liền bước ngoặt sang hai bước, rồi nắm chặt Mạch Môn của đối phương nghịt mạnh lên trên.



'Rắc', hán tử vạm vỡ nghe rõ tiếng xương bả vai của mình gãy nát, âm thanh khô khốc ngay cạnh mang tai. Ngay cả một tên vạm vỡ to lớn như vậy cũng không chịu nổi sự đau đớn khi bả vai vỡ nát. Hắn hét to lên một tiếng thống thiết, nửa người quỳ thụp xuống.



Độc Phách tước lấy thanh trủy thủ, nhưng vẫn nắm chặt cánh tay đã mềm nhũn, không buông, một mặt chú mục nhìn Nam Cung Vũ. Chàng muốn xem lão bằng hữu có muốn tra hỏi điều gì không.



Thở dài một hơi, Nam Cung Vũ nhìn gã kia lắc đầu :



− Mi nói xem, vì sao mi lại phải chịu khổ như vậy? Chính là do mi bảo ta thử. Nhưng mi thấy đó ta chẳng cần thử, bằng hữu của ta chỉ cần một chiêu đủ khiến ngươi khiếp đảm rồi.



Tên đó toàn thân đau đến nỗi run cầm cập, quỳ móp một chỗ như kẻ chết rồi, không chịu hé răng lấy một lời.



Nam Cung Vũ tỏ vẻ nhàn hạ nói :



− Lão huynh nghe ta khuyên một câu, hiện nay phải chăng lão huynh đang ra vẻ hảo hán anh hùng? Nếu không thực tâm cùng bọn ta hợp tác, ta đảm bảo lão huynh không an toàn mà rời đi đâu!



Ngay cả hô hấp cũng khó khăn, đầu không ngẩng lên nổi, nhưng tên này vẫn nghiến răng không chịu lên tiếng.



Nam Cung Vũ thấy vậy chau mày, nhìn Độc Phách gật đầu một cái rồi thoái lui hai bước. Bộ áo bào mới của lão, lão vốn rất quý...



Thế là Độc Phách nắm chặt lấy mấy ngón tay ở cánh tay phải, rồi giật mạnh lên, đồng thời đạp mạnh lên lưng hắn mấy cái. Mấy cái đạp này không nhẹ, nó đủ làm cho lục phủ ngũ tạng của tên kia suýt văng ra ngoài.



Một tiếng kêu như heo bị chọc tiết vang lên, nhưng Độc Phách vẫn không buông cánh tay gãy của hắn ra, dường như chàng còn hứng thú với phương pháp này.



Há hốc miệng thở từng hơi, mồ hôi vã ra đầy trán nước miếng chảy ròng ròng, gã đại hán nằm móp xuống đất trông giống như con chó sắp bị đem chôn.



Nam Cung Vũ cười hắc hắc nói :



− Mi muốn tỏ khí phách, ta không phản đối được Nhưng ta nói cho mi biết, lạc thú chỉ mới bắt đầu thôi. Ngươi muốn thưởng thức nữa, bọn ta cũng chẳng hà tiện mà không bồi tiếp đến cùng. Thời gian còn nhiều, những trò vui hơn vẫn còn ở phía trước!



Nói rồi Nam Cung Vũ đưa mắt nhìn Độc Phách. Tên kia vẫn nằm phục dưới đất, chẳng có phản ứng gì.



Độc Phách vẫn nắm chặt mạch môn của cánh tay bị gãy, chàng lại bắt đầu kéo nghịt lại, lần này chàng kéo từ từ, chầm chậm. Chậm đến nỗi đối phương cảm thấy từng đợt sóng thống khổ chụp lên cái kiếp cầm thú của hắn.



Gắng gượng ngóc đầu lên, tên đó rên rỉ :



− Không cần... không cần động thủ nữa... Để ta nói... ta là... ta là Giả Ngưu... Hắc Hổ Giả Ngưu...



Nam Cung Vũ quỳ nửa người xuống mỉm cười nói :



− Thì ra là Giả bằng hữu, cửu ngưỡng, cửu ngưỡng! Thật là người giống như tên, tựa như có hổ uy. Giả bằng hữu, người bạn chạy mất không biết là ai vậy?



Hổn hển một hơi, Giả Ngưu nói đứt đoạn :



− Hắn tên... Đoạn... Đoạn Nhất Phong!



Nam Cung Vũ suy nghĩ một lát, trong đầu không có chút ấn tượng, đoạn nhu hòa hỏi :



− Đôi Bích Ngọc Uyên Ương kia phải chăng là do Đoạn Nhất Phong mang đi?



Giả Ngưu gật đầu, hai gò má đầy thịt xệ xuống, không còn chút nào của 'hổ uy'.



Nam Cung Vũ hỏi :



− Mang đi đâu?



Giả Ngưu nói :



− Phía Đông nam, là bọn ta... à... là Đầu nhi... Đầu nhi của bọn ta muốn...



Nam Cung Vũ vô cùng nhẫn nại hỏi :



− Đầu nhi của bọn ngươi là ai?



Do dụ một hồi, cuối cùng Giả Ngưu cũng gắng gượng ngẩng đầu nói :



− Khuyết Trảm Kim Đao Đồ Trường Thanh...



Ba chữ này vào tai, Nam Cung Vũ dù muốn cười cũng không còn cười ra tiếng.



Lão cảm thấy bất ngờ hỏi :



− Đồ Trường Thanh là Đầu nhi của bọn ngươi sao? Hắn bình thường quen làm ăn lớn, hơn nữa những năm gần đây nghe nói đã rất phát tài. Sao lại dốc tinh thần mà đổ lên đôi Bích Ngọc Uyên Ương?



Giả Ngưu trầm trầm nói :



− Đại phát tài là việc của hai năm trước, gần đây tình hình đã suy sụp. Hơn nữa, Uông Bình chủ động tìm đến để ngã giá. Đầu nhi của bọn ta không cần lộ diện, rủ tay cũng có đôi Bích ngọc. Lạc thú đến thế sao có thể bỏ qua được? Vả chăng, Bích ngọc trị giá không tồi, quyết không phải là việc mua bán nhỏ.



Nam Cung Vũ nói :



− Giết người đoạt bảo cũng là chủ ý của Đồ Trường Thanh sao?



Giả Ngưu khô khan nói :



− Bọn ta làm vậy thì phương pháp đoạt bảo càng giản đơn.



Nam Cung Vũ cười khổ :



− Không sai, đây quả thực là một phương pháp đoạt bảo giản đơn. Tâm trí, sức lực đều không phí, chỉ một đao là xong. Xem ra Đồ Trường Thanh còn thông minh hơn bọn ta.



Thân run rây, Giả Ngưu xám mặt nói :



− Đây là do Uông Bình tự mình tìm lấy, hắn và Đoạn Nhất Phong trước đây có chút giao tình cho rằng có thể thêm ngân lượng ở Đầu nhi của bọn ta.



Nam Cung Vũ mắng một tiếng :



− Đồ đáng chết!



Độc Phách mở miệng hỏi :



− Đến nơi nào có thể chặn đầu được Đoạn Nhất Phong?



Vừa nghe âm thanh của Độc Phách, Giả Ngưu rùng mình ớn lạnh, nhẹ giọng đáp :



− Đầu nhi của bọn ta hiện đang chờ ở Tân Gia điếm. Ngoài Tân Gia điếm, có trạm giao liên là nơi bọn ta hẹn gặp mặt, lão Đoạn hiện giờ...



Độc Phách nhìn Nam Cung Vũ hỏi :



− Huynh có biết cách đến Tân Gia điếm không?



Nam Cung Vũ nói :



− Rất quen thuộc, cách nơi này khoảng năm mươi dặm đường. Chúng ta có thể tìm đường tắt mà đi.



Lời nói vừa thốt, Độc Phách một chân đã bay ra, vừa chuẩn xác vừa độc hại, đá trúng vào cổ sau Giả Ngưu. Xương cổ vang lên tiếng gãy lìa rùng rợn, đầu của tên Giả Ngưu chuyển sang một góc độ kỳ dị.



Độc Phách buông tay, họ giả mềm nhũn đổ xuống như một bao cát.



Không ngờ Độc Phách có thể ra tay tàn độc, Nam Cung Vũ ngạc nhiên hỏi :



− Tại sao đệ làm vậy?



Độc Phách điềm nhiên nói :



− Giữ lại để làm gì? Đây chỉ là kẻ gây hại, đối với nhiều người mà nói, hắn chính là một tên ác tặc.



Nam Cung Vũ thẳng người, bảo Độc Phách chạy đến nơi giấu ngựa. Lão thầm tính toán đường nào là gần nhất mới có thể chặn đầu Đoạn Nhất Phong, hoặc giả ngăn cản Đồ Trường Thanh.



Tân Gia điếm chỉ là một thôn nhỏ hoang liêu. Từ đầu thôn đến cuối thôn chỉ khoảng mười nóc nhà. Trạm giao liên rất dễ tìm, vì ở ngay đầu thôn. Nhưng trạm này cũ kỹ, rách nát, từ lâu đã không còn dùng đến nữa. Bên trong trạm giao liên không có lấy nửa con ngựa, nhưng bên ngoài lại treo một ngọn đèn vàng leo lét.



Vận khí của Nam Cung Vũ và Độc Phách quả thực không tốt, không thể giữa đường chặn được Đoạn Nhất Phong. Họ đành thúc ngựa chạy nhanh, hi vọng về Tân Gia điếm để tìm được Đồ Trường Thanh.



Đương nhiên, nếu chặn được Đoạn Nhất Phong là một phương pháp tốt, tiết kiệm được nhiều công sức. Còn như muốn lấy thịt trong miệng hổ Đồ Trường Thanh không phải là một công việc dễ dàng gì. Nhưng nhìn thấy ngân lượng, dù nói thế nào cũng không thể buông tay.



Hai người xuống ngựa ở bên ngoài trạm, dua vào đôi chân mạnh mẽ, họ mau chóng đến được trạm ngựa. Họ chợt nhìn thấy một cảnh tượng hoang phế, ngoài cửa treo một ngọn đèn gió.



Hít một hơi, Nam Cung Vũ nhìn kỹ trạm phòng trước mắt tỏ vẻ nghi ngờ :



− Độc Phách, tại sao trong ngoài không thấy ngựa? Còn cái trạm rách nát này dường như đã lâu không dùng đến vậy?



Độc Phách chậm rãi nói :



− Bên trong phải có người!



Nam Cung Vũ quan sát một hồi rồi thấp giọng :



− Sao ta không nhìn thấy? Mẹ nó, bên trong lại ra vẻ huyền bí, cơ hồ không có chút gì khác lạ. Độc Phách, lẽ nào tên Giả Ngưu kia dám gạt bọn ta?



Độc Phách hai mắt không chớp, nhìn đăm đăm vào trạm giao liên âm u hoang lạnh. Chàng nói :



− Nếu trong trạm không có người thì không thể treo ngọn đèn này, phải vào trong thám thính mới biết. Nam Cung huynh, đã đến đây rồi không thể nửa đường bỏ dở!



Nam Cung Vũ nói :



− Bọn ta cùng vào!



Độc Phách phía trước, Nam Cung Vũ phía sau, cùng đi đến cửa trạm ngựa. Dựa vào trực giác, hai người thấy không khí ở đây vừa lạnh lẽo vừa nặng nề. Trong phòng tối om như ẩn tàng một nguy cơ khó đoán.



Sau khi nghe ngóng, Nam Cung Vũ âm thầm nói :



− Có vẻ tà môn, huynh cảm thấy sống lưng lạnh lẽo.



Độc Phách thấp giọng nói :



− Đáng tiếc, không còn cơ hội truy vấn họ Giả nữa!



Lúc hai người tiếp cận trong vòng ánh sáng của ngọn đèn lồng treo trước cửa, từ trong trạm phòng tối đen bay ra hai bóng người, thân pháp quỷ mị như u linh.



Sau khi hai người xuất hiện, không nói một lời nào, chỉ phân ra đứng hai bên tả hữu.



Hai khuôn mặt ốm yếu, u ám, da dẻ nhăn nheo, không để lộ một chút thất tình lục dục, trông tựa như hai tấm mặt nạ bằng da người.



Độc Phách dừng lại, Nam Cung Vũ cũng tiến lên đứng song song, đồng thời, hai tay nắm chặt cái bọc dài và hẹp đó.



Hồi lâu, hai tên nọ vẫn đứng sừng sững như tượng gỗ thậm chí mắt cũng không nhìn về phía bọn Độc Phách.



Quang cảnh mang nặng mùi tà khí...



Nuốt một ngụm nước bọt, Nam Cung Vũ nói nhỏ :



− Ta không tin hai tên này không nhìn thấy bọn ta, bây giờ phải làm sao?



Độc Phách nhíu mày đáp :



− Tình hình không ổn! Nam Cung huynh, chúng ta có thể tiến vào trong vòng vây đó!



Lúc này, bên trong cửa lại có một bóng người nữa hiện thân. Đó là một người cao lớn khôi ngô, lúc di động giống như một tòa núi nhỏ khiến cho người ta có cảm giác ổn định lạ thường. Dường như với sức lực của chín trâu cũng không kéo ngã nổi hắn.



Ánh sáng đèn dưới mái hiên chiếu sáng hình dạng người đó rất rõ ràng. Mặc áo bào da, khuôn mặt gần như vuông, sắc mặt đỏ nhạt, dưới đôi lông mày hình chữ bát là đôi mắt lấp lánh tinh quang, trên môi còn có một bộ ria rậm.



Hắn đứng đó, khí thế như một tảng đá. Nam Cung Vũ nhìn người đó hỏi :



− Độc Phách đệ, đây là thần thánh phương nào?



Độc Phách lắc đầu nói :



− Dường như không giống Đồ Trường Thanh?



Nam Cung Vũ liếc Độc Phách một mắt :



− Đương nhiên không phải Đồ Trường Thanh, huynh đã gặp hắn một lần, không thể không nhận ra.



Độc Phách nói :



− Đã không phải Đồ Trường Thanh, vậy là người nào? Nam Cung huynh, chúng ta đến đây là để tìm Đồ Trường Thanh!



Nam Cung Vũ yết hầu khô khan nói :



− Lời nói quả không sai, nhưng vị này dường như muốn xông vào chúng ta!



Độc Phách nói :



− Có thể giải thích....



Người cao lớn khôi ngô kia cuối cùng cũng chịu mở miệng, hắn trầm trầm nói, giọng thản nhiên :



− Ta là Túy Phong Đài Ma Đức Sinh, từ sớm đã đến đây! Họ Đồ tại sao lại không đến? Trừ khi đồ vật của họ Đồ là do nhị vị thay hắn mang đến đây!



Ba chữ Ma Đức Sinh vừa lọt vào tai, sắc mặt Độc Phách và Nam Cung Vũ trở nên thật khó coi. Ngoại hiệu của Ma Đức Sinh là Cửu Bộ Đoạt Mệnh, ngoại hiệu này quyết không phải vô cớ mà có. Quả thực nội trong chín bước có thể thâu hồn đoạt mệnh, từ ngày ra chiêu đến nay, hiếm có ngoại lệ.



Độc Phách và Nam Cung Vũ đưa mắt nhìn nhau, cảm thấy nên lập tức đem chuyện hiểu lầm giải thích rõ. Vô duyên vô cớ kết oan cừu làm gì?



Nam Cung Vũ bước lên vòng tay nói :



− A ha... Ta biết là ai rồi! Thì ra là Túy Phong Đài Ma lão ca! Thật không thể ngờ gặp được Ma lão ca ở đây. Đối với lão ca, tại hạ cửu ngưỡng đã lâu.



Ma Đức Sinh lạnh lùng nói :



− Không cần nịnh bợ! Ý các ngươi đến đây ta hiểu rất rõ. Vừa rồi ta đứng ở bên trong quan sát rất lâu, ta xác định Đồ Trường Thanh không có ở gần đây. Hiển nhiên là nhị vị đã thay hắn mang đến đây ước hẹn. Tốt lắm! Tuy nói họ Đồ xảo quyệt gian trá, nhưng dũng khí của nhị vị quả thực đáng khen. Ta bảo đảm sẽ thành toàn cho nhị vị.



Khẩu khí của đối phương quá kiêu ngạo, Độc Phách nghe xong có ý không hài lòng. Nam Cung Vũ cũng không vui, nhưng chuyện hiểu lầm này, nếu không giải thích cho thỏa đáng một mai truyền ra ngoài thì cười rụng răng không phải chỉ có một mình Đồ Trường Thanh. Vì vậy, Nam Cung Vũ mỉm cười nói :



− Ma lão ca! Lời nói này khiến cho huynh đệ ta cảm thấy hồ đồ. Bọn ta và Đồ Trường Thanh không quen không biết, thậm chí gặp cũng chưa chắc nhận ra, tại sao lại đến đây ước hẹn thay cho hắn? Ma lão ca, trong này e có sự hiểu lầm...



Ma Đức Sinh cứng rắn nói :



− Hiểu lầm? Trời đất bao la, sao có sự hiểu lầm kỳ lạ đến vậy?



Nam Cung Vũ có chút lo lắng nói :



− Bọn ta quyết không dối gạt Ma lão ca. Bọn ta tuyệt đối không có cấu kết với Đồ Trường Thanh, ngay cả việc lão ca và Đồ Trường Thanh có ước hẹn, là việc gì bọn ta cũng hoàn toàn không biết.



Ma Đức Sinh hỏi :



− Thế tại sao các ngươi đúng lúc này lại đến đây? Hơn nữa rõ ràng là có tư thế chiến đấu mà tiến vào?



Nam Cung Vũ cười khổ giải thích :



− Căn nguyên của việc này nói ra hơi dài, chỉ có một lời muốn nói. Bọn ta không có lý do, cũng không có ý đối địch với Ma lão ca, sở dĩ bọn ta đến đây là do có sự trùng hợp, cũng có thể nói bọn ta mắc mưu kẻ khác. Ma lão ca, nói rõ ra bọn ta đến đây cũng là để tìm Đồ Trường Thanh!



Ma Đức Sinh hỏi :



− Bọn ngươi tìm Đồ Trường Thanh để làm gì?



Nam Cung Vũ hơi do dụ, cẩn trọng nói :



− Muốn cùng hắn bàn chuyện mua bán.



Ma Đức Sinh cười nhạt nói :



− Bàn chuyện mua bán? Nói như vậy các ngươi là bằng hữu rồi!



Nam Cung Vũ liên tiếp khoát tay :



− Không, không! Bọn ta và họ Đồ không phải là bằng hữu.



Ma Đức Sinh cao giọng nói :



− Từ lúc bắt đầu đến giờ, bọn ngươi toàn xảo ngôn mị ngữ, mi cho rằng mi không có sơ hở sao? Mi coi ta là loại ngu ngốc bị thịt chứ gì?



Nam Cung Vũ giật mình, không tránh khỏi lộ vẻ thất vọng :



− Ma lão ca, xin đừng nổi giận, nghe ta nói. Ta...



Ma Đức Sinh hét to một tiếng ngắt lời Nam Cung Vũ :



− Bất tất nhiều lời! Tân Gia điếm là một nơi thôn dã, nơi bọn ta đang chiếm đóng là một trạm giao liên hoang phế. Trong đêm lạnh lẽo, bọn ngươi lại đến đây, hơn thế nữa lại với tư thế sẵn sàng giao chiến. Muốn nói bọn mi không biết ta và họ Đồ ước hẹn, ai mà tin? Giả thiết bọn ngươi không phải xông vào họ Ma ta, lẽ nào chỉ vì muốn xông vào trạm giao liên rách nát này mà đến?



Tình thế đến nước này quả thực ngoài dụ liệu của Nam Cung Vũ, lão định thần, thu lại nụ cười, thần sắc nghiêm trang nói :



− Ma lão ca! Tại hạ đã nói rõ rồi, lập trường và ý định đến đây đều đã biểu đạt rõ ràng. Lão ca không thể dựa vào xét đoán đơn phương mà phủ nhận biện giải của tại hạ! Lão ca là nhân vật tiếng tăm trên giang hồ, lý ra càng phải hiểu chuyện. Nếu cứ cố chấp như vậy, e rằng đối với lão ca và ta đều là điều vô phúc...



Ma Đức Sinh nghiêm giọng :



− Lão đang giáo huấn ta?



Nam Cung Vũ nghiêm trang nói :



− Không dám! Chỉ là chân thành giải thích cho Ma lão ca!



Họ Ma chợt hét lên :



− Ma mỗ không nghe!



Độc Phách xòe tay, vỗ nhẹ lên vai Nam Cung Vũ, ra vẻ đồng tình nói :



− Huynh không linh hoạt rồi.



Nam Cung Vũ nói :



− Bạn trẻ, tình hình bây giờ như vậy, bạn còn nói đùa.



Độc Phách bước lên phía trước Nam Cung Vũ đưa mắt nhìn họ Ma rồi nói :



− Dùng lễ để giải thích mấy lần đều bị mi phỉ báng, không nghe. Mi là loại tôn giá gì? Chẳng qua chỉ là một Cửu Bộ Đoạt Mạng Ma Đức Sinh mà thôi. Cũng được, tùy mi, bọn ta đang chờ bồi tiếp.



Họ Ma trầm giọng nói :



− Như vậy mới dứt khoát! Phân minh tỷ võ, thắng bại đều là anh hùng. Dùng lời xảo ngôn nói vòng vo làm gì? Bằng hữu báo tính danh đi Ma mỗ quyết cầu kinh siêu độ cho bằng hữu!



Độc Phách nói :



− Ta họ Độc tên Phách!



Sắc mặt họ Ma không đổi, bình thản nói :



− Độc Nhất Đao?



Độc Phách đáp :



− Đúng vậy!



Hít một hơi thở nhẹ, đôi mắt của họ Ma nhìn đăm đăm vào mái tóc bạc như tuyết của Độc Phách. Giống như đang nói với Độc Phách, lại giống như đang nói với chính mình :



− Là Độc Phách, lẽ ra ta phải sớm chú ý đến mái tóc bạc của hắn!



Độc Phách thản nhiên nói :



− Tuy ta là Độc Phách, nhưng không muốn vô duyên vô cớ giao chiến với các hạ. Trước đây cũng vậy, bây giờ cũng vậy.



Trầm mặc hồi lâu, họ Ma lãnh đạm nói :



− Không! Bọn ta vẫn giao tranh một trận, lời của ta đã nói ra tuyệt không hối hận, dù mi là Độc Phách.



Đôi mắt khép hờ, vừa nhường lên lại buông xuống, Độc Phách nói :



− Ta đã nói rồi! Tùy ý...



Tay trái của Ma Đức Sinh đặt trên lưng, một tiếng 'kẻng' vang lên.



Một lưỡi đao sáng loáng, bản bằng bàn tay từ thắt lưng hắn rút ra. Lưỡi đao uyển chuyển, hơi rung động, mũi chúc xuống đất, mặt đao gờn gợn ánh sáng xanh lạnh. Lãnh khí như xuyên qua tim mọi người...



Dưới mái nhà, hai tên đứng im lặng từ đầu bây giờ mới nhảy đến, một tên khom người cung kính nói với Ma Đức Sinh :



− Chủ nhân! Xin để thuộc hạ thay chủ nhân thu thập bọn này!



Ma Đức Sinh lắc đầu nói :



− Các ngươi không phải là đối thủ của Độc Phách, mau lui ra!



Hai người không dám nói nhiều, song song thoái lui. Song lần này bọn chúng không lui về vị trí đứng lúc đầu, chỉ đứng ra sau Ma Đức Sinh với khoảng cách vừa phải, khi cần lập tức có thể ra tay tiếp ứng.



Nam Cung Vũ ghé tai nói nhỏ với Độc Phách :



− Hai tên ba phần giống người, bảy phần giống quỷ này vốn là Sơn Tinh Bì Ngưu và Mị Khách Bì Khôi, thuộc hạ thiết thân của Ma Đức Sinh. Đệ cẩn thận bọn chúng chuyên đánh ám khí. Đương nhiên huynh không chỉ đứng một bên xem kịch, nhưng vẫn phải nhắc nhở cho đệ đề phòng.



Độc Phách cười nói :



− Huynh làm sao có thể đứng một bên mà xem kịch? Đệ muốn trò vui này qua mau.



Nhè nhẹ 'phì' một tiếng, Nam Cung Vũ tránh ra một bước, đồng thời âm thầm mở túi da vẫn đem theo.



Ma Đức Sinh chỉ chăm chú nhìn Độc Phách, lưỡi đao mềm mại vẫn chúc xuống, vẫn nhè nhẹ rung động.



Độc Phách mở túi da, lấy ra Tế Hồn Câu, cẩn thận buộc sợi xích bạc dưới cán đao vào cổ tay phải. Sau đó chàng nắm chặt cán đao, cử thanh đao nghiêng nghiêng, đao phong rờn rợn, đao quang như gương.



Anh hùng trọng anh hùng Hiện giờ, Ma Đức Sinh đang chăm chú nhìn vào ánh mắt của Độc Phách. Hắn không nhìn bất kỳ chỗ nào khác ngoài ánh mắt của Độc Phách.



Cao thủ chân chính mới có được thái độ như Ma Đức Sinh, nhưng trái lại, hắn cảm thấy thất vọng. Không chỉ là thất vọng mà còn là sự hồ đồ pha lẫn ngạc nhiên, bởi vì trong đôi mắt Độc Phách, hắn không nhìn ra được bất cứ dấu hiệu nào của tình cảm.



Đôi mắt của Độc Phách vẫn như cũ, luôn luôn khép hờ, nhãn thần u trầm, bình tĩnh, thản nhiên...



Độc Phách cầm nghiêng nghiêng Tế Hồn Câu lặng lẽ đứng đó như một pho tượng đá. Toàn thân không thấy một chút lay động, ngay cả hơi thở cũng dường như không có.



Chàng trầm mặc như vậy, ngưng đọng như vậy giống như dòng sông sâu, không đoán được đáy sông.



Song phương ngưng trọng.



Không khí chung quanh dường như bị ngưng kết lại, nặng nề.



Nam Cung Vũ vẫn đứng bên cạnh lược trận, lòng bàn tay đầy mồ hôi. Nhìn thấy hai người ngưng trọng chờ đợi giao phong, trái lại lão cảm thấy tim đập liên hồi, huyết mạch căng cứng, lão không chịu nổi sự nặng nề bao trùm....



Lão biết cao thủ tương đấu, càng xuất hiện lâu tình trạng ngưng thần quan sát thăm dò như vậy thì kết quả càng hung hiểm. Kết quả chỉ cần một chiêu đã biết thắng bại, thắng bại vừa phân đã biết ngay sinh tử.



Ma Đức Sinh vẫn bất động.



Độc Phách cũng yên lặng.



Đột nhiên đôi mắt khép hờ của Độc Phách mở bừng ra.



Ma Đức Sinh toàn thân khom lại, thân hình áp sát Độc Phách, lưỡi đao chúc xuống, rít lên những tiếng kỳ lạ như một con quái xà. Lãnh quang lóe lên, hàn khí bắn thẳng vào yết hầu đối phương.



Độc Phách không chút di động...

Ánh điện chớp lóe phát ra từ thanh đao đang cầm nghiêng cũng giống như bông lửa bắn tung tóe rơi xuống, ánh lửa vừa nháng lên thì thanh đao cũng bay đi.



Thân hình Ma Đức Sinh co lại...



Một màn sáng lấp lánh theo thế co người của hắn bao trùm khắp nơi, những tiếng leng keng vang lên.



Tế Hồn Câu đã thu hồi lại, còn Ma Đức Sinh bị chấn động, phải lui lại ba bước.



Giơ tay cầm chặt Tế Hồn Câu vừa thu hồi lại Độc Phách vẫn đứng ở tư thế cũ, tay cử cao Tế Hồn Câu.



Ma Đức Sinh cũng đã đứng vững, lưỡi đao của hắn không phải đang chúc xuống đất mà là giắt sau vai trái, bộ dạng như nông dân vừa vào thành, thắt lưng đựng tiền cột sau lưng. Hình ảnh thật tức cười.



Nhưng Độc Phách không cảm thấy tức cười, một chút cũng không cảm thấy tức cười.



Nam Cung Vũ tỏ ra khẩn trương hơn, lão thở ra một hơi rồi lại hít vào một hơi khác. Lão một mặt cảm thấy vui mừng, một mặt cảm thấy âu lo. Vui mừng vì chiêu thứ nhất không mất mạng người, âu lo là chiêu thứ hai sắp triển khai trước mắt. Chỉ e rằng, song phương đều quyết sinh tử.



Thần thái của Ma Đức Sinh vẫn trầm ổn, chỉ một điều duy nhất khác với bình thường là ngực hắn hơi nhấp nhô, tay cầm đao thì vẫn tràn đầy uy lực.



Độc Phách vẫn lạnh lẽo, u trầm, Tế Hồn Câu vẫn bất động, nghiêng nghiêng. Tư thế cầm đao của chàng như là đã trải qua một trăm năm, một ngàn năm rồi, mãi mãi vẫn như vậy.



Đôi mắt chàng không phải khép hờ như thường nhật, mà hoàn toàn mở ra, vừa to, vừa sáng.



Lúc này, Ma Đức Sinh vọt lên không trung, nhưng cự ly không cao, chỉ khoảng bảy tám thước. Vì thế, hắn bổ xuống rất gần, hơn nữa, tốc độ cực kỳ nhanh...



Tế Hồn Câu như một dải cầu vồng, từ chính diện mà đâm thẳng lên.



Ánh quang xé không khí, âm thanh phát ra chói tai như tiếng xé vải. Trong chớp mắt, hùng khí chấn động cuồn cuộn như những đợt sóng vô hình, cao thấp không đều. Uy lực của một đao khiến cho đất trời đổi sắc.



Vòng tròn hàn quang chụp xuống hốt nhiên bị bắn ra, hóa thành từng tia điện tan biến vào hư không.



Ma Đức Sinh dạt xuống, lảo đảo lùi năm sáu bước rồi mới đứng yên. Độc Phách cũng đã thoái lui hai bước, sắc mặt trắng xanh, hổ khẩu của hai bên đều rớm máu.



Hớp mạnh một hơi không khí, Ma Đức Sinh thanh điệu vẫn trầm ổn, như một thói quen thường nhật :



− Hay lắm, Độc Nhất Đao không hổ là Độc Nhất Đao!



Độc Phách lãnh đạm nói :



− Nhất đao không thành, nhị đao cũng không thành. Ma lão huynh, danh hiệu này của ta đã bị huynh nghiến nát rồi!



Trên khuôn mặt khôi ngô của Ma Đức Sinh xuất hiện một nụ cười nhẹ, chậm rãi nói :



− Độc Phách, ngươi khiêm tốn rồi! Lấy ta mà nói, xưng là Cửu Bộ Đoạt Mệnh, e rằng thập bộ cũng đã thi triển rồi, đã không đoạt mệnh lại còn chịu thiệt thì còn lời gì để nói nữa?



Hơi do dụ, Độc Phách hỏi :



− Ma lão huynh! Không đánh nữa sao?



Hai tay giang ra, Ma Đức Sinh gượng cười nói :



− Đương nhiên không đánh nữa, còn nếu đánh nữa, ta lấy gì để đánh với ngươi? Dùng binh khí còn không ngăn được, dựa vào tay không ắt hẳn sẽ mất mạng.



Độc Phách cười nói :



− Đa tạ lão huynh thành toàn!



Ma Đức Sinh nói :



− Có gì là thành toàn hay không thành toàn, ngươi đừng có khiến cho ta buồn thêm. Độc Phách huynh, nói thật, vừa rồi ta như cưỡi trên lưng cọp khó xuống, một lời đã thốt ra làm sao nuốt lại được? Biết trước là không thủ thắng, ta chỉ là cố gượng ra chiêu thôi.



Độc Phách vôi nói :



− Cũng trách bọn tại hạ đến đây quá trùng hợp khiến cho lão huynh sinh lòng nghi kỵ.



Ma Đức Sinh nghiêm giọng nói :



− Sau khi ta biết được thân phận của nhị vị, ta đã đoán định nhị vị không thể là đồng đảng của họ Đồ. Sở dĩ ta ngoan cố động thủ là vì muốn giữ thể diện. Nỗi khổ của ta xin tha thứ, sự thật thì ta cũng không phải kẻ ngông cuồng vô lý.



Độc Phách ngẩng đầu lên nói :



− Tại hạ hiểu! Vì vậy bọn ta không nên tiếp tục đánh nữa.



Ngừng một lát, chàng lại hỏi :



− Ma lão huynh! Không hiểu lão huynh và Đồ Trường Thanh ước hẹn với nhau ở đây là vì nguyên nhân gì?



Ma Đức Sinh nghiến răng nói :



− Nói thực không ngại, một tháng trước đây Đồ Trường Thanh cướp sạch nhà của biểu đệ ta. Lúc đó, biểu đệ ta có nói quan hệ giữa ta và hắn. Đáng hận là họ Đồ không màng đến điều này, một chút cũng không nể mặt. Sau đó, biểu đệ ta chạy đến khóc lóc với ta. Ngươi nói xem, mối hận này ta làm sao mà nhịn được? Trải qua một thời gian tra xét, cuối cùng cũng tìm được hang ổ của Đồ Trường Thanh, không may hắn đã ra ngoài. Vì thế, ta để lại cho hắn một bức thư, hẹn hôm nay tới nơi này giải quyết vấn đề. Không ngờ họ Đồ chẳng đến mà quý vị lại xuất hiện đầy mờ ám.



Độc Phách nói :



− Rủi mà thành may, bọn ta không vì sự hiểu lầm này mà sinh ra hiểu lầm. Nếu không, không chỉ họ Đồ cười giễu mà thiên hạ cũng cười vào mặt.



Ma Đức Sinh mỉm cười nói :



− Việc này các hạ yên tâm, ta đã sớm chu toàn.



Nói đến đây, hắn vội quay lại hỏi Độc Phách :



− Đúng rồi! Các vị đến nơi này để tìm Đồ Trường Thanh là vì lý do gì?



Độc Phách nói :



− Thủ đoạn của họ Đồ tạo ra màn kịch cướp của kẻ cướp, sau đó còn sát nhân diệt khẩu. Hắn tàn ác đến vậy, bọn ta đương nhiên không thể bỏ qua!



Ma Đức Sinh là lão giang hồ, kinh nghiệm dày dạn, thông hiểu nhân tình. Độc Phách không nói rõ chi tiết 'cướp của ăn cướp' thì hắn cũng không hỏi nhiều, chỉ nói suy nghĩ trong lòng ra :



− Đồ Trường Thanh này quả thực không phải con người!



Độc Phách đang định tiếp lời, thì trong bóng đêm, Nam Cung Vũ đã vội chạy đến, hai tay cầm thanh đao mà Ma Đức Sinh làm văng ra ở xa. Lão đưa lên nói với Ma Đức Sinh :



− Ấy! Ma lão ca, đao của người tìm thấy rồi đây!



Ma Đức Sinh lên tiếng cảm ơn rồi tiếp lấy đao, thanh âm tỏ ra thân thiện với Nam Cung Vũ :



− Văn võ chúng ta đều đã thử qua mà còn chưa thỉnh giáo danh hiệu của các hạ là gì?



Nam Cung Vũ cười nói :



− Tại hạ Nam Cung Vũ!



'A' một tiếng, Ma Đức Sinh hỏi :



− Lão chính là Thất Xảo Thương Nam Cung Vũ?



Cười ha hả, Nam Cung Vũ nói :



− Nếu so với thanh bảo đao của Ma lão ca, thì thanh thương gãy của ta một chút cũng không xảo diệu!



Ma Đức Sinh nói :



− Nói hay, nói hay! Nam Cung Vũ, huynh không phải đang mở một tiệm tạp hóa phát đạt ở Phúc Thuận đại lộ Đông Quan thành hay sao?



Nam Cung Vũ có chút ngạc nhiên :



− Ngay cả việc này lão ca cũng biết?



− Truyền ngôn trên giang hồ vừa nhanh vừa rộng, ta còn nghe nói tiệm tạp hóa đó chỉ có tác dụng liên lạc. Còn việc phát tài lại do một con đường khác, chẳng qua con đường phát tài của huynh là chính đao.



Cười hăng hắc, Nam Cung Vũ nói :



− Ma lão ca chẳng hổ danh là nhân vật lợi hại. Việc kinh doanh của tại hạ cẩn mật là thế, vậy mà lão ca thậm chí còn chưa biết nhân dạng thì đã tỏ tường. Chuyện như vậy...



Ma Đức Sinh vừa giắt thanh đao ra sau lưng, vừa ra vẻ dày dạn nói :



− Có lúc tự mình cho là việc bí mật cũng chưa hẳn là việc bí mật. Giống như tiệm tạp hóa của huynh cũng như hang ổ của Đồ Trường Thanh, chỉ cần người ta có ý một chút thì thế nào cũng phát hiện ra được.



Độc Phách nghe vậy chợt hỏi :



− Ma huynh, không hiểu hang ổ của Đồ Trường Thanh nằm ở đâu? Không biết huynh có từng thấy qua?



Ma Đức Sinh cười nói :



− Huynh không bỏ việc 'cướp của ăn cướp sao'?



Độc Phách thản nhiên nói :



− Cũng không phải hoàn toàn không bỏ được, chỉ là có một chút không can tâm. Bọn ta đã phí không biết bao nhiêu tâm lực, vật lực, vậy mà họ Đồ kia chỉ ngồi không mà lại được hướng. Kỳ thực ta không quen chịu đựng những việc như vậy!



Gật đầu, Ma Đức Sinh nói :



− Từ đây đi về phía Tây chừng hai mươi dặm, có một tiểu trấn tên gọi Tam Tài Phủ. Trong trấn có một khách sạn rách nát tên là Viễn Lai. Các người đoán xem chủ nhân của khách sạn Viễn Lai là ai? Chính là Đồ Trường Thanh.



Nam Cung Vũ ra vẻ khó chịu nói :



− Cái gì? Ngoài cướp của giết người, họ Đồ còn mở cả khách sạn nữa sao?



Ma Đức Sinh nói :



− Tại sao hắn lại không thể mở khách sạn? Nam Cung huynh, huynh cũng mở được tiệm tạp hóa đó thôi! Đương nhiên, ở phương diện khác không thể đem huynh ra mà so sánh. Ý đệ nói, huynh cao thượng hơn nhiều!



Nam Cung Vũ khiêm nhường nói :



− Ma lão ca quá khen.



Nhìn sắc trời, Ma Đức Sinh ôm quyền nói với mọi người :



− Họ Đồ không đến, đệ không thể ở đây chờ đợi mãi. Chuyến đi Tam Tài Phủ, xin mời nhị vị lên đường. Lần này xin dung không thể đồng hành, núi cao, sông dài sau này ắt còn gặp nhau.



Độc Phách và Nam Cung Vũ cùng nhau hồi lễ. Ma Đức Sinh gọi hai vị huynh đệ thủ hạ rồi đi khỏi. Ba người bọn họ đều dùng bộ hành mà cất bước, xem ra xe ngựa của họ đã để ở một nơi nào khác.



Tay xoa cằm, Nam Cung Vũ nhíu mày :



− Lần mua bán này không hiểu vướng phải tà khí nào mà toàn gặp bất lợi, không ngừng phong ba. Cục diện này nằm mộng cũng không thấy được lại xuất hiện. Kiếm mấy đồng lời quả thực càng lúc càng khó!



Độc Phách trầm ngâm nói :



− Nam Cung huynh, ý huynh bước tiếp theo ta phải làm gì?



Nam Cung Vũ nói :



− Mấu chốt là đôi Bích Ngọc Uyên Ương, đệ còn hứng thú truy tìm không?



Độc Phách khẳng định nói :



− Phí bao nhiêu tâm sức như vậy, chả lẽ lúc này lại buông tay?



Nam Cung Vũ nói :



− Nói đúng lắm! Độc Phách đệ nói xem bọn họ Đồ có mưu kế gì? Chiếu lý mà nói, dựa vào bản lãnh của hắn thì không thể không đến ước hẹn với lão họ Ma. Sự thực thì hắn không đến nơi này, mà thừa cơ hội đi đâu? Nguyên nhân hắn không đến ước hẹn phải được làm rõ!



Độc Phách cất Tế Hồn Câu, khép hờ đôi mắt nói :



− Đệ nghĩ câu trả lời cho thắc mắc của huynh không phức tạp. Họ Đồ không đến ước hẹn với Ma Đức Sinh hiển nhiên có ý như vậy: Hoặc giả hắn không dám đến ước hẹn vì khó nắm bắt phần thắng, hoặc giả hắn cho là không đáng để đến. Nam Cung huynh, người thành danh trên giang hồ rất nhiều, không nhất thiết tư tưởng quan điểm đều giống nhau. Có người lấy danh làm trọng, có người lấy lợi làm trọng. Họ Đồ có cách nghĩ riêng của hắn.



Nam Cung Vũ ngắt lời :



− Thế thì đệ xác định là hắn không thể đến?



Độc Phách nói :



− Không sai, muốn đến đã đến từ sớm. Huynh nên biết đối tượng của hắn chính là Ma Đức Sinh ngoài ra còn có bọn ta nữa...



Nam Cung Vũ nói :



− Nói như vậy thì bọn ta có chờ cũng hoài công? Độc Phách, đệ có nghĩ rằng lúc này họ Đồ dám trở về hang ổ hay không?



Độc Phách nói :



− Đệ nghĩ lúc này họ Đồ không thể quay trở về hang ổ, vì hắn nghĩ đến việc Ma Đức Sinh phải chờ cả ngày, tràn đầy giận dữ mà xông vào khách sạn tìm hắn. Hắn đã không muốn đối diện trực tiếp với họ Ma, vậy chỉ còn cách ẩn nấp. Vấn đề là chỗ hắn chuẩn bị ẩn nấp trong bao lâu?



Nam Cung Vũ buồn rầu nói :



− Như vậy thì không có mục tiêu để tìm rồi! Cho dù bọn ta có đến khách sạn ở Tam Tài Phủ mà không gặp được họ Đồ thì cũng đâu có nghĩa lý gì? Lẽ nào lại chờ đợi ở đây như một con gà ngốc?



Nghĩ ngợi một lúc, Độc Phách nói :



− Nhưng mà nói chung, đi đến đó không chừng tình hình có thể phát triển mới mẻ. Nếu không cũng có thể bắt một tên kiểu như Giả Ngưu ra mà bức cung, ít nhiều cũng có thu hoạch.



Nam Cung Vũ miễn cưỡng nói :



− Cũng được! Dù gì ngoài con đường Tam Tài Phủ ra trước mắt bọn ta cũng không còn con đường nào khác để đi.



Màn đêm dày đặc, gió thổi càng lúc càng lạnh lẽo.



Hai người trở lại đường lộ, bước chân của họ có chút mệt mỏi.



Giang hồ hung hiểm, ngoài biết chịu đựng hung hiểm ra, còn phải có mưu trí.



Ma Đức Sinh từng hình dung khách sạn mang tên Viễn Lai này là một khách sạn rách nát. Độc Phách và Nam Cung Vũ tới đó, tận mắt nhìn thấy hiện trường mới biết cách nói của họ Ma không hề khuếch đại.



Viễn Lai khách sạn nằm bên dòng sông lớn ở Tam Tài Phủ, không những rách nát tồi tàn mà còn rất dơ bẩn.



Hai tầng lầu lợp ngói, không hiểu đã xây dựng từ niên kỷ nào mà đen đùa, cũ kỹ. Cái sân trước mặt chẳng có cây cối, chỉ cột mấy con tuấn mã, cạnh đó có một chiếc xe. Ngay cả bảng hiệu treo dưới mái hiên cũng đã mờ nhạt, lung lay như muốn rớt.



Khách sạn như vậy không hiểu mở ra cho ai ở?



Ngồi trên ngựa, Nam Cung Vũ nhờ có ánh nắng ban mai mà tỉ mỉ quan sát khách sạn từ bờ sông, vừa quan sát vừa lắc đầu quầy quậy :



− Trời ơi, đây cũng là nơi để người ở sao? Làm sao mà ra nông nỗi này? Họ Đồ không phải mở khách sạn mà là mở ổ chuột thì đúng hơn!



Độc Phách ngồi trên con Phiêu Vân, uể oải nói :



− Hắn vốn không phải mở khách sạn, cũng như huynh vốn không phải mở tiệm tạp hóa. Nếu là buôn bán mờ mờ ảo ảo giấu bên trong, đâu cần cực khổ chấn chỉnh doan nghiệp này?



Nam Cung Vũ tranh biện nói :



− Chí ít ngoài mặt ta còn làm cho giống như tiệm tạp hóa, còn họ đồ làm ra việc nửa vời thế này, thiên hạ vừa nhìn vào là biết ngay không phải kinh doanh chính tông.



Ngáp dài một cái, Độc Phách nói :



− Cũng chẳng ai bảo huynh phải vào ngủ trong khách sạn của hắn, mặc hắn làm thiệt hay làm chơi. Hiện giờ bọn ta chờ ở đây hay đi thẳng vào trong mà tìm người?



Nam Cung Vũ nói :



− Ta phán đoán trận này Đồ Trường Thanh không thể trở về, bọn ta bôn ba cả một đêm đã mệt rồi, tất nhiên là phải tìm một chỗ ngủ dưỡng thần rồi hẵng đi tìm người.



Độc Phách nói :



− Cũng tốt, nhưng không được quá trễ, tránh việc Bích Ngọc Uyên Ương ra khỏi tay Đồ Trường Thanh, như vậy càng phiền toái hơn.



Nam Cung Vũ nói :



− Ta hiểu rồi, đệ xem đến đâu mà ngủ đây?



Không chờ họ Đồ trả lời, lão tiếp luôn :



− Nhưng quyết không phải là khách sạn của họ Đồ!



Độc Phách cười nói :



− Dù gì cũng ngủ không lâu, chi bằng chúng ta tìm một nơi yên tĩnh mà lại ở gần đây ngủ một lát. Màn trời chiếu đất cũng không sao. Huynh có đem theo chăn màn gì không?



Nam Cung Vũ nói :



− Có mang, cũng được, bọn ta đi tìm chỗ ngủ.



Tam Tài Phủ vốn là tiểu trấn thôn dã, ra khỏi trấn khắp nơi đều hoang vu tĩnh mịch.



Độc Phách chọn mấy gò cao bên cạnh đường đi Trên gò còn có mấy rừng cây rậm rạp, có thể che ánh sáng mặt trời rất thích hợp.



Trong rừng cây, họ tìm đến một góc cỏ dại, trên mặt đất hơi khô vàng. Chung quanh cây cối nhấp nhô che khuất, vây lại như một cái lồng thiên nhiên, thật thuận tiện cho người ngựa nghỉ ngơi.



Nam Cung Vũ lấy tấm thảm ra, duỗi người nằm thằng lên trên, lại kéo một góc thảm phủ lên người, sắc mặt vô cùng vừa ý nói :



− Thật là thoải mái, chí ít là khoáng đạt, sạch sẽ hơn nhiều so với cái khách sạn của họ Đồ kia.



Độc Phách ngồi dưới một gốc cây, hai mắt nhắm lại, hai tay đặt trên gối, trầm mặc điều hòa hơi thở, thần khí thong dong.



Quay trở người, Nam Cung Vũ hỏi :



− Đệ không ngủ đi một lát?



Độc Phách mở mắt mỉm cười :



− Ngồi điều tức cũng có hiệu quả như nằm ngủ, hơn nữa trong lúc điều tức có thể giữ được sự cảnh giác cao.



Nam Cung Vũ ngáp dài đáp :



− Ta thì không được, phải nằm xuống ngủ mới có tinh thần. Nếu chỉ ngồi không cảm thấy bứt rứt ngứa ngáy, không thể hết buồn ngủ được.



Độc Phách nói :



− Ngày tháng an nhàn của huynh đã quá lâu rồi. Sự thích ứng gian khổ trong bất tri bất giác đã dần thoái hóa. Nam Cung huynh, nếu huynh ngày ngày đối mặt với nguy hiểm, ngủ phải gối đầu lên đao, đệ đảm bảo lúc nào huynh cũng có thể ngủ được, đứng cũng có thể ngủ.



Co người trong chăn, Nam Cung Vũ mơ hồ nói :



− Còn chưa đến lúc đó, cớ gì phải chịu khổ? Khi bị bức đến nước như vậy, tự nhiên ta sẽ thích ứng.



Độc Phách trầm mắt, không nói. Qua một lúc thấy tiếng ngáy của Nam Cung Vũ vang lên đều đều. Nhưng điều quái dị là hình như ngoài tiếng ngáy của Nam Cung Vũ, Độc Phách còn thấy lẫn vào những âm thanh quái dị.



Thanh âm đó giống như người nói chuyện, ở trên đầu góc đất này mà nói chuyện.



Mở mắt hé lên, Độc Phách ngưng thần lắng nghe. Không sai, quả thực đang có người nói chuyện, vị trí là phía trên của góc đất này.



Góc độ mà bọn Độc Phách ở khuất tầm nhìn, kẻ trên người dưới không ai nhìn thấy ai.



Hơi suy nghĩ, chàng lập tức thuận theo góc đất mà men lên trên. Đến một chỗ nhô ra hình vòng cung thì phát hiện ba người và ba ngựa đang quây quần không biết là làm việc gì.



Ba con ngựa tùy ý quanh quẩn, ba người thì quây thành một đám. Trong đó có một người buông hai chân ngồi lên một tảng đá ngang, còn hai người thì đứng hai bên. Cảnh tượng giống như người đang ngồi hỏi người đứng.



Độc Phách cẩn trọng, dựa vào lùm cây mà tiếp cận mấy người phía trước. Đến lúc nghe được rõ ràng từng lời nói của đối phương, chàng mới dừng lại.



Ở đây trường hợp này, trực giác báo cho chàng biết bọn này thật khả nghi, hết chín phần là kẻ xấu.



Tên ngồi trên đá, bất luận là hình dáng hay cử chỉ, đều giống kẻ cầm đầu. Tên này mặt ngựa dài ngoằng, sắc diện hơi đen, không phù hợp nhất là cái mũi tẹt. Cái mũi này khiến cho khuôn mặt càng mất cân đối, khiến cho người ta vừa xem đã nghĩ, không hiểu từ đâu có một khuôn mặt xấu xí đến như vậy.



Hai kẻ đứng, một tên vóc dáng bình thường, trên gò má nổi một mụn ruồi, lông đen cứng như sợi kẽm. Một tên hơi mập, trên cái cổ ngắn ngủn là cái đầu tròn như quả dưa.



Bộ dạng hai tên hai bên thật cung kính, dường như tên đang ngồi là tổ sư của bọn chúng vậy.



'Lão đại' ngồi trên tảng đá, tay vuốt vuốt cần cổ như mắc nghẹn gì. Râu trên mép xanh rì đã mọc khá dài.



Hiện giờ thanh âm của hắn có vẻ nghi hoặc :



− Đoạn Nhất Phong, mi thật điều tra rõ rồi chứ? Ma Đức Sinh quả thực không quay trở lại khách sạn tìm ta?



Tên gọi Đoạn Nhất Phong khom người, gió thổi phất phơ mấy sợi lông trên mụn ruồi đen :



− Đầu nhi an tâm! Trong ngoài thuộc hạ đều hỏi qua, quả thực không có ai nhìn thấy Ma Đức Sinh đến. Tả hữu khách sạn thuộc hạ, ai cũng đi mấy vòng, đều không thấy tung tích hắn.



Sắc mặt đầu nhi không vì thế mà nở ra, hắn ngẩng mặt trầm tư một hồi, lộ ra tâm tư trùng trùng nói :



− Mẹ nó! Ma Đức Sinh, như vậy không giống tác phong thường nhật của hắn. Trước nay, có kẻ đắc tội với hắn, nếu không tìm rõ trắng đen, hắn quyết không buông tha. Tại sao lần này hắn can tâm thoái lui? Sự tình không đơn giản như vậy họ Ma nhất định có kế sách khác.



Đoạn Nhất Phong tiếp lời :



− Nhưng mà đến nay họ Ma chưa xuất hiện là sự thật. Hắn ước định bọn ta đến Tân Gia điếm đàm phán. Tân Gia điếm cách nơi này chưa đến hai mươi dặm, hắn ở không nơi đó chờ bọn ta, thiết tưởng nếu có muốn đến đây tìm kiếm thì cũng đã đến rồi!



Tên đầu tròn như quả dưa nói :



− Họ Ma hành sự ác độc, làm việc bất nghĩa, không chừng giữa đường xuất hiện việc gì rồi cũng nên?



Trợn mắt nhìn tên vừa lên tiếng, 'Đầu nhi' nổi giận nói :



− Mi muốn có những sự tốt đẹp này nên tự gạt lấy lòng mình. Phiền phức trên đời nếu dễ dàng cởi bỏ như vậy, thì bọn ta đã phủi tay an nhàn mà ăn hạt cơm thái bình rồi, đâu còn mò mẫm ở đây, lặn lội đau thương. Hứa Vinh ơi Hứa Vinh, nếu như một ngày ngươi mất đi cái đầu mà không hiểu tại sao mất, thì ta cũng không cảm thấy chút chi kỳ lạ.



Hứa Vinh cười khan nói :



− Đại ca! Thuộc hạ chỉ mong vậy. Gã họ Ma kia chắc chắn có một ngày sẽ gặp quỷ.



Khoát tay, 'Đầu nhi' nôn nóng :



− Có tin tức gì của Giả Ngưu không?



Đoạn Nhất Phong vội nói :



− Còn chưa có. Thuộc hạ đang nghĩ, tên tiểu tử này có khi còn nằm ở một chỗ nào đó, ngủ một giấc no nê rồi mới về.



'Đầu nhi' chau mày nói :



− Giả Ngưu không thể hồ đồ như vậy, bọn ta hẹn hắn nơi Từ đường Lý gia để bàn chuyện mua bán. Việc này trọng đại như thế, hắn quyết không thể tìm một chỗ mà ngủ. Đoạn Nhất Phong, ta lo sợ Giả Ngưu xảy ra chuyện!



Đoạn Nhất Phong nói :



− Không được đâu, dựa vào bản lãnh của Giả Ngưu, đừng nói thu thập một tên Uông Bình, ngay cả ba tên Uông Bình cũng thừa sức. Địa điểm hành sự lại ở phía sau Hoàng Sa Thần, ngay cả bóng quỷ cũng không có, cơ hội xảy ra chuyện quả thực không có một mảy may.



Đầu nhi trầm giọng nói :



− Nói như vậy cố nhiên không sai. Nhưng đến nay, hành tung Giả Ngưu không thấy cũng là sự thật. Đoạn Nhất Phong, chờ đến sau khi trời tối nếu như Giả Ngưu vẫn chưa xuất hiện, bọn ta không chừng phải chịu cực, trở lại Hoàng Sa Thần mà tìm người.



Đoạn Nhất Phong nói :



− Vâng, hoàn toàn do Đầu nhi phân phó!



Đầu nhi nói :



− Đề phòng Ma Đức Sinh quấy rối, bọn ta phải cẩn trọng một chút. Hôm nay và ngày mai tạm thời không trở về khách sạn. Qua hai ngày, xem tình hình thế nào rồi sẽ định liệu. Mi tỉ mỉ dặn dò người trong điếm đề cao cảnh giác, trong ngoài tăng cường phòng vệ cẩn thận. Nếu phát hiện có phong phanh gì, lập tức theo ám hiệu đã định thông tri cho ta. Còn nữa, Hứa Vinh mi dặn Triệu Tà Nhãn và Phan Tam Ma ở Tam Tài Phủ cũng phải lưu tâm.



Sau bọc cây, Độc Phách nhè nhẹ rút lui về.



Chàng một mặt êm ái tuột người xuống, một mặt nén cảm giác muốn cười to một trận. Việc thiên hạ, không may cố nhiên đã nhiều, mà may mắn cũng không ít. Giống như bọn người chàng vừa mới gặp, chẳng phải bọn Đồ Trường Thanh mà bọn chàng đi rách cả đế dày không tìm ra đó sao? Làm sao cũng không ngờ được lại gặp ở nơi này.



Sự tình bất luận xoay chuyển thế nào, số mạng đã định sẵn rồi, muốn chạy, chạy không khỏi muốn tránh, tránh không được.



Ngõ hẹp oan gia Vội vã lay tỉnh lão hữu Nam Cung Vũ, Độc Phách không chờ lão mơ hồ lên tiếng đã vội vã mang chuyện vừa mới gặp kể lại, như vậy Nam Cung Vũ làm sao có thể muốn ngủ tiếp được? Lão phấn chấn tinh thần, lật người ngồi dậy, một ngón tay chỉ lên phía trên rồi nói :



− Đệ nói là bọn Đồ Trường Thanh ở đây? ở trên đầu chúng ta?



'Xì' một tiếng, Độc Phách nói :



− Lại còn là giả ư? Bất luận bọn chúng bàn chuyện gì, hay danh tánh của Đoạn Nhất Phong đều giống như những gì bọn ta đã biết. Đệ hỏi huynh, có phải mặt họ Đồ trông giống như mặt ngựa, trên mặt có cái mũi vừa lớn vừa tẹt, không tương xứng với khuôn mặt?



Nam Cung Vũ liên tiếp gật đầu nói :



− Không sai! Hắn chính là có cái mặt ngựa vừa hẹp vừa dài, có cái mũi vừa rộng vừa bẹt.



Độc Phách cười nói :



− Thảo nào huynh đã nói qua, gặp hắn một lần là không thể quên được. Quả thực khuôn mặt này của Đồ Trường Thanh thật khiến cho người ta có ấn tượng sâu sắc.



Nam Cung Vũ ngẩng đầu thấp giọng :



− Bọn Đồ Trường Thanh tổng cộng có mấy người?



Độc Phách nói :



− Ba tên!



Toét miệng cười, Nam Cung Vũ xòe tay nói :



− Mẹ ơi, đang buồn không tìm được chúng, ma đưa lối quỷ dẫn đường thế nào chúng lại tự tìm đến. Độc Phách, đệ nói xem, đây không phải là thiên ý thì gọi là gì? Có thể nói, trồng dưa được dưa, trồng đậu được đậu, bọn ta cực khổ đã nhiều không thể chỉ ôm trứng ngỗng mà trở về. Đây mới thật là...



Chợt nghĩ ra một việc, Nam Cung Vũ hỏi :



− Đúng rồi! Độc Phách, đệ có tìm hiểu vật đó liệu còn có trên người bọn chúng hay không?



Độc Phách nói :



− Dường như còn trong tay hắn. Nghe họ đồ nói thì chuẩn bị chờ sau khi hội họp với Giả Ngưu bọn chúng sẽ bàn chuyện mua bán. Giả Ngưu không đến, đại khái tạm thời gác lại.



Nam Cung Vũ hưng phấn nói :



− Quang cảnh không thể sai rồi, Độc Phách, chúng ta tiến lên!



Độc Phách vẫy tay dẫn đường, hai người men theo độ giốc của vách đất mà tiến lên phía trước.



Ba tên trong rừng vẫn không ngừng thương nghị đại kế. Ánh mắt lóe sáng, Nam Cung Vũ nhỏ giọng nói :



− Đệ nói đúng lắm, tên ngồi trên tảng đá chính là Đồ Trường Thanh.



Độc Phách nói :



− Lão tiểu tử này cũng không phải ngọn đèn sắp tắt. Nam Cung huynh, chúng ta phải lựa thời cơ mà hành động.



Nam Cung Vũ cười nói :



− Ta biết rồi, lần này gặp không thể để chú vịt quen thuộc này chạy mất.



Thế là hai người phân tả hữu, thần sắc nhàn hạ mà đi lên phía trước. Nhìn dáng điệu của họ giống như hai kẻ lữ khách nhàn hạ mà đi ra ngoại thành du lãm.



Nhưng bọn Đồ Trường Thanh tuyệt đối không cho là vậy.



Đầu tiên là Đoạn Nhất Phong phát hiện ra bọn họ, hắn ngẩng đầu lên nói :



− Đầu nhi! Có biến cố!



Đồ Trường Thanh vẫn ngồi trên tảng đá, sắc mặt bất động nhìn qua, nhãn quang sắc bén hoàn toàn không có một chút thiện ý.



Bên cạnh, Hứa Vinh đầu tròn như quả dưa cho tay vào trong ngực áo, nhìn ra vẻ chuẩn bị xuất thủ.



Khi cự ly còn cách đối phương năm sáu bước, Độc Phách dừng lại.



Trong những trường hợp này, đa số chàng để Nam Cung Vũ mở miệng. Nói tới nói lui cũng không tránh khỏi việc can qua, hà cớ gì phải tốn nước bọt?



Nam Cung Vũ nhìn về phía Đồ Trường Thanh, vòng tay nở một nụ cười vui vẻ phát tài :



− Đã lâu không gặp! Đồ huynh dạo này sức khỏe tốt chứ? Nhìn huynh mặt đầy sắc hồng, mày như gió xuân, chắc lại đại phát tài ở nơi nào đó?



Chậm rãi đứng lên, Đồ Trường Thanh hai mắt không chớp, từ trong cổ họng gằn từng chữ :



− Nam Cung Vũ?



Nam Cung Vũ cười khanh khách nói :



− Khó được! Khó được! Thật là khó được! Không ngờ có duyên phận gặp Đồ huynh bao nhiêu năm trước, Đồ huynh vẫn không quên. Nam Cung Vũ này có đức hạnh gì mà được hân hạnh như vậy?



Đồ Trường Thanh không màng đến thái độ của Nam Cung Vũ, cứng rắn nói :



− Họ Nam Cung kia, lão chạy đến Tam Tài Phủ này để làm gì?



Nam Cung Vũ cười lớn, rồi nghiêm mặt, cố ý ra vẻ cao hứng :



− Đồ huynh sao mới gặp mặt đã nói những lời như thế? Ta không muốn đắc tội với huynh, tại sao huynh lại đối đãi với bằng hữu như vậy?



Lỗ mũi của Đồ Trường Thanh hơi hếch lên, giống như mới hít phải mùi vị dị thường gì đó :



− Nam Cung Vũ, bọn ta trước nay không phải là bằng hữu, nay bỗng nhiên lão xuất hiện, đương nhiên là vì một việc gì đó!



Nam Cung Vũ ảo não nói :



− Qua cách nói của huynh, cơ hồ huynh biết việc gì đó? Không biết là việc có liên quan đến huynh hay có liên quan đến ta?



'Hừ' nặng một tiếng, Đồ Trường Thanh nói :



− Lão nói đi!



Nam Cung Vũ nói :



− Nếu ta không nói, huynh sợ gì mà không nói?



Trợn trừng mắt nhìn Nam Cung Vũ, Đồ Trường Thanh dường như đang lần từng bước dò xét xem đối phương ẩn giấu điều gì. hằn cực kỳ cẩn trọng nói :



− Ta không chơi trò đố chữ với lão. Họ Nam Cung kia! Ta không biết lão đang ám chỉ cái gì?



Nam Cung Vũ nói :



− Thế sao huynh lại có thể đoán định bọn ta đến đây không có thiện ý?



Đồ Trường Thanh lớn giọng nói :



− Dựa vào kinh nghiệm, trực giác và phản ứng của ta. Nam Cung Vũ, như vậy có đủ không?



Nam Cung Vũ cười cười nói nói :



− Đồ Trường Thanh, huynh nghĩ điều gì đừng tưởng ta không rõ, chẳng cần phải vòng vo mãi. Huynh muốn ta giải thích rõ, chi bằng hãy tự giải thích đi.



Đồ Trường Thanh trong lòng có chút e sợ, nhưng ngoài miệng vẫn nói cứng :



− Mi nói ta hiện nay có việc gì cần nói rõ, Nam Cung Vũ. Họ Đồ này hành sự quang minh chính đại, không sợ sự hù dọa của mi đâu!



Đưa tay mân mê vành tai, Nam Cung Vũ nói :



− Đầu tiên, huynh đang nghi hoặc không biết bọn ta có biết việc huynh cấu kết với Uông Bình hay không. Tiếp đó, huynh tự cho rằng đó là điều không thể, huynh đã cho Giả Ngưu đi giết người diệt khẩu. Chiếu theo thời gian mà nói, Uông Bình không thể kịp thổ lộ với bọn ta. Nhưng còn Giả Ngưu thì sao? Hắn vẫn chưa về huynh không khỏi có chút âu lo, chỉ sợ do hắn mà lậu sự, do hắn mà dẫn đến huynh. Tất cả quá trình này huynh đều không thể chứng thực, huynh chỉ có thể suy đoán. Huynh cũng biết phán đoán tình hình, ghép nối các sự kiện cảm thấy không lộ chút sơ hở thì cho rằng bọn ta không thể nào biết được, bọn ta chẳng qua chỉ là ngẫu nhiên đi đến đây mà thôi. Bởi vậy huynh mới cố gắng giả dạng không biết gì. Huynh muốn thử phản ứng của bọn ta xem thế nào. Đồ huynh, ta nói có đúng không?



Đồ Trường Thanh thở hổn hển, mặt tái xanh nói :



− Nam Cung Vũ, thì ra mi biết hết rồi!



Nam Cung Vũ thủng thẳng nói :



− Nói thực với Đồ huynh, những điều bọn ta biết còn nhiều hơn nữa. Nếu không có manh mối, bọn ta làm sao lần được đến đây?



Đoạn Nhất Phong đứng bên cạnh Đồ Trường Thanh hốt nhiên nói :



− Tên chó nào đã bán đứng bọn ta?



Nam Cung Vũ nhường mày nói :



− Người ta làm như vậy tuyệt đối không thể coi là bán đứng, chỉ có thể nói là kể oan.



Đoạn Nhất Phong sững người hỏi :



− Kể oan? Ai kể oan?



Nam Cung Vũ ảm đạm nói :



− Uông Bình đó, hắn là kẻ xảo quyệt chơi trò tiễn người cửa trước rước người cửa sau. Hắn đã phải bồi hoàn mạng sống của mình, nhưng trước khi tắt hơi nói ra chẳng phải kể oan thì gọi là gì?



Đồ Trường Thanh trầm giọng nói :



− Ngươi đã gặp qua Uông Bình?



Nam Cung Vũ gật đầu nói :



− Đáng thương thay, lúc đó hắn sắp lìa trần, nhưng cũng kịp trăn trối lại mấy câu.



Đoạn Nhất Phong ngắt lời nói :



− Đầu nhi! Đừng nghe lời hắn! Giả Ngưu là hạng gì mà có thể thất thủ? Dù Uông Bình có ráng giãy giụa thì Giả Ngưu cũng dọn dẹp sạch sẽ.



Mi mắt giật một cái, Đồ Trường Thanh cố gượng nhìn Nam Cung Vũ hỏi :



− Lão Nam Cung... Giả Ngưu, Giả Ngưu thì sao?



Nam Cung Vũ thở dài nói :



− Đồ huynh, thật bất hạnh, ta muốn báo cho huynh một tin buồn. Giả Ngưu đã chết rồi!



Đồ Trường Thanh giật mình hỏi :



− Chết? Tại sao chết?



Nam Cung Vũ trả lời :



− Bị bọn ta giết!

Mặt lập tức biến sắc, hai mắt Đồ Trường Thanh tóe ra bột tia máu đỏ :



− Cái gì? Là bọn người giết Giả Ngưu? Chính bọn ngươi đã hạ độc thủ?



Nam Cung Vũ thản nhiên nói :



− Đấy sao gọi là hạ độc thủ? Đồ huynh, tên thuộc hạ của huynh không chịu được nhục, tành tình cường liệt, huynh không thể không biết. Hắn trước nhất đôi mắt long lên sòng sọc, muốn ra tay chết phục bọn ta như với Uông Bình. Trong tình thế như vậy, bọn ta buộc phải ra tay tự vệ. Sao có thể gọi là hạ độc thủ?



Đồ Trường Thanh giận tím mặt :



− Tự vệ? Bọn ngươi ra tay hạ độc thủ với Giả Ngưu như vậy mà gọi là tự vệ? Nam Cung Vũ, bọn mi cố sát, rõ ràng là cố sát. Ta thề vì Giả Ngưu mà lấy lại công đạo!



Nam Cung Vũ nói :



− Lời nói của huynh sai rồi! Các vị có thể phóng hỏa nhưng lại cấm người ta đốt đèn. Các người có thể giết người còn người khác thì không được tự vệ. Phàm việc gì cũng phải có đạo lý.



Đồ Trường Thanh căm hận xì một tiếng, gân trán nổi lên xanh lè, mặt đanh lại quát :



− Để ta nói đạo lý của mi. Nam Cung Vũ, mi và đồng đảng của mi mưu hại thuộc hạ của ta. Bọn mi nhất thiết máu phải trả bằng máu. Ta muốn biết bọn ngươi dựa vào cái gì mà sau khi giết người còn có gan đuổi đến tận đây giơ nanh múa vuốt.



Nam Cung Vũ sắc mặt không đổi chậm rãi nói :



− Đây là hai việc. Giết người của huynh là do bọn ta tự vệ. Đuổi đến đây là muốn hỏi huynh về một vật mà huynh vô cớ chiếm cứ. Việc nào ra việc ấy, không thể nhập nhằng được!



Đồ Trường Thanh càng giận dữ nói :



− Đồ ***! Lão tử chiếm thứ đồ gì của ngươi? Không sai, trong tay lão tử có đôi Bích Ngọc Uyên Ương trị giá liên thành, nhưng không phải lấy từ tay bọn mi. Mi có chứng cớ gì chứng minh đó là đồ vật của bọn mi?



Nam Cung Vũ lắc đầu quầy quậy nói :



− Đồ huynh, cách nói như vậy quả là không muốn giữ thể diện nữa! Đôi Bích Ngọc Uyên Ương đó gốc gác ra làm sao huynh biết rõ hơn cả bọn ta. Nếu huynh biết đạo lý thì nên để cho vật hoàn cố chủ, châu về hợp phố, bọn ta không truy cứu. Coi như huynh đã được trời phật phù hộ. Nếu huynh vẫn vọng tưởng bá chiếm bảo vật không buông thì đừng trách bọn ta độc ác.



Đồ Trường Thanh ngông cuồng nói :



− Dựa vào Nam Cung Vũ mi thì không dọa được ta đâu!



Nam Cung Vũ sầm mặt nói :



− Đồ Trường Thanh, ý của huynh là muốn ương ngạnh cố chấp hay sao?



Đồ Trường Thanh chớp chớp mắt lia lịa nói :



− Bọn mi mới chính là từ không nói có!



Độc Phách tựa như xem kịch, chàng lặng lẽ xen lời :



− Nam Cung huynh, làm giặc có lý lẽ ngôn từ của giặc, sao huynh còn mãi tranh biện với chúng? Loại người như Đồ Trường Thanh, giảng đạo lý không phải là diệu kế, dùng quyền cước hay hơn!



Đồ Trường Thanh càng trợn mắt nhìn Độc Phách, tiếng nói như sấm :



− Mi là con rùa rút đầu trong động nào? Vừa chui ra đã nghênh nghênh mặt, lên giọng dạy đời?



Độc Phách điềm nhiên nói :



− Không màng ta là ai! Ta chỉ muốn khuyên mi mấy câu. Đồ vật lấy ra đây giao cho ta, ta để cho mi toàn mạng mà lui, nếu không, ta giết sạch không chừa một mống!



Đồ Trường Thanh gầm lên, chỉ mặt Độc Phách mắng lớn :



− Hay cho tên thất phu ngông cuồng! Đồ cẩu tặc lớn gan. Mi cho rằng mi là loại người gì mà có thể nói với Đồ Trường Thanh này bằng cái giọng như thế? Ta chửi mười tám đời tổ tông nhà mi, mi có bản lãnh gì xuất ra đi. Ta muốn thử xem bản lãnh có lợi hại bằng lời nói của mi hay không?



Độc Phách nói :



− Đó là do mi chọn lựa, không oán được ta.



Đồ Trường Thanh hơi nghiêng người, với tay ra sau tảng đá rút ra một thanh đao. Vỏ đao và chuôi đao vàng chói, khi rút ra, lưỡi đao càng chói sáng ánh vàng hơn, hàn khí tỏa ra giàn giụa.



Nam Cung Vũ than :



− Ôi! Quả là một thanh đao quý!



Độc Phách chậm rãi thò vào túi da sau lưng, lấy ra Tế Hồn Câu. Lần này, chàng không cử nghiêng thanh đao lên mà để lưỡi đao rủ xuống đất phần lớn sợi xích bạc lấp lánh nằm dưới đất.



Đồ Trường Thanh rất chăm chú nhìn binh khí của Độc Phách, nhưng không hề có phản ứng gì. Cơ hồ hắn chưa nhận ra đối thủ của mình là ai.



Nam Cung Vũ chắp tay nhàn hạ như kẻ tọa sơn quan hổ đấu :



− Đồ huynh, huynh thật tình cứng nhắc như vậy không suy nghĩ lại sao?



Đồ Trường Thanh thét lớn :



− Chờ ta thu thập tên thất phu tự cao tự đại này rồi sẽ đưa ngươi lên thiên đường. Họ Nam Cung kia, cái chết của mi cũng đã định rồi!



Nam Cung Vũ thản nhiên nói :



− Cũng được, ý huynh đã quyết như vậy ta không ngăn cản. Nhưng mà trước khi huynh động thủ, ta có chút tin tức muốn kể cho huynh nghe!



Đồ Trường Thanh nghi ngờ hỏi :



− Chút tin tức gì?



Nam Cung Vũ cố ý thấp giọng nói :



− Đồ huynh, không phải huynh có một hảo bằng hữu tên là Ma Đức Sinh sao? Cửu Bộ Đoạt Mệnh Ma Đức Sinh?



Thịt trên gò má của Đồ Trường Thanh đột nhiên căng cứng, phẫn nộ nói :



− Mẹ kiếp! Ma Đức Sinh sao có thể là hảo bằng hữu của ta, ta đâu có loại bằng hữu như thế?



Thẳng vai, Nam Cung Vũ nhếch mép nói :



− Nói ra thật đáng thương, ta không phải bằng hữu của huynh, Ma Đức Sinh cũng không phải bằng hữu của huynh. Đồ huynh, lẽ nào trước nay huynh không có bằng hữu?



Đồ Trường Thanh hét lên :



− Câm miệng! Đừng nhiều lời! Lão tử dù không có bằng hữu cũng không kết giao với loại hổ báo như các người!



Nam Cung Vũ chít chít lưỡi cười nói :



− Được rồi! Nói đến đây Đồ huynh cũng phải nhớ ra là huynh có một cuộc hẹn với Ma Đức Sinh ở trạm giao liên Tân Gia điếm chứ?



Giật mình, Đồ Trường thanh hỏi :



− Mi làm sao biết?



Nam Cung Vũ nói :



− Vốn là không biết, huynh phải cám ơn tên thuộc hạ tốt bụng Giả Ngưu của huynh. Lòng hắn nảy sinh độc kế, một đá ném hai chim, đã chỉ đường cho bọn ta đi, nói rằng đó là nơi bọn mi hội họp âm thầm. Hy vọng bọn ta và Ma Đức Sinh xảy ra tàn sát, tốt nhất là lưỡng bại câu thương, nếu không thì chết một cũng bớt đi một.



Đồ Trường Thanh vội hỏi :



− Sau đó thì sao? Bọn mi và Ma Đức Sinh có gặp nhau hay không?



Nam Cung Vũ gật đầu :



− Đây chính là trọng điểm tin tức mà bọn ta muốn báo với huynh. Bọn ta đương nhiên chạm trán Ma Đức Sinh ở trạm giao liên. Không chỉ chạm nhau mà còn xảy ra can qua như Giả Ngưu hy vọng. Ồ! Thật là long tranh hổ đấu, thiên địa hôn ám, đúng là trận quyết đấu quỷ khốc thần kinh.



Đồ Trường Thanh há miệng hỏi to :



− Họ Ma đã bị bọn mi giết rồi?



Hừ lạnh một tiếng, Nam Cung Vũ nói :



− Huynh nghĩ thật hay, bọn ta vì lý do gì mà giúp huynh giết Ma Đức Sinh? Không, bọn ta không có giết hắn!



Đồ Trường Thanh bất giác nổi giận hậm hực :



− Rốt cuộc thì kết quả ra sao?



Nam Cung Vũ ngập ngừng nói :



− Kết quả thật viên mãn. Rốt cục thì bọn ta không giết chết Ma Đức Sinh, nhưng đánh bại hắn, bại đến tâm phục khẩu phục.



Đồ Trường Thanh giận dữ hỏi :



− Rồi như thế nào?



Chỉ chỉ Độc Phách, Nam Cung Vũ cười híc híc :



− Ta muốn báo với huynh, đánh bại Ma Đức Sinh không phải là ta mà chính là vị huynh đệ này đây.



Đồ Trường Thanh chăm chú nhìn Độc Phách một hồi rồi nói với Nam Cung Vũ :



− Mi nói với bọn ta điều này để làm gì?



Nam Cung Vũ tỏ vẻ lịch lãm nói :



− Nhắc nhở để huynh tham khảo, cổ nhân nói 'Biết người biết ta trăm trận trăm thắng'. Đồ huynh, trước tiên huynh nên so sánh mình với Ma Đức Sinh, sau đó cân nhắc tình thế trước mắt. Xem có thể thủ thắng được không, phải cân nhắc kỹ lưỡng, nếu không đến khi quá muộn, muốn rút lui cũng không còn kịp nữa.



Đồ Trường Thanh sững người nói :



− Nam Cung Vũ, ngươi cho rằng bản lãnh của ta không bằng Ma Đức Sinh?



Nam Cung Vũ nói :



− Chẳng qua chỉ là lời thực của ta, tin hay không là tùy huynh. Nếu huynh cho rằng mình mạnh hơn Ma Đức Sinh, tại sao ước hẹn ở Tân Gia điếm huynh lại không đến?



Ưỡn ngực, Đồ Trường Thanh nói :



− Chẳng qua lão tử chỉ không muốn đi dụ một cuộc ước hẹn vô nghĩa lý, chẳng có chút giá trị gì như vậy. Hắn muốn giao đầu lấy mạng tại sao không đến đây? Hạng người như họ Ma đối với ta không đáng giá.



Nam Cung Vũ cười nói :



− Đây cũng chỉ là một cách nói. Đồ huynh, huynh nên bảo trọng.



Đồ Trương Thanh bước ngang một bước, lạnh lẽo nói với Độc Phách :



− Muốn phát tài không đơn giản như vậy, phải có bản lãnh đạt tới được sự phát tài mới được xem mi thế nào...



Độc Phách thản nhiên nói :



− Không sai, hãy xem bản lãnh của ta. Đồ Trường Thanh, mi hãy xem cho thật rõ!



Tế Hồn Câu từ dưới đất vọt lên, thanh đao cong hóa thành tầng tầng lớp lớp, bay phấp phới như những cán chuồn chuồn. Ánh sáng lấp lánh như trùm lên từng tấc của không gian.



Độc Phách vừa xuất thủ, thế công kích của chàng đã đạt đến cảnh giới cực kỳ lợi hại.



Đồ Trường Thanh không thể ngờ được, động tác của đối phương lại nhanh đến như vậy. Đao trong tay hắn đã tung ra nhưng hơi chậm một chút, ánh lửa đã bắn đến.



Keng một tiếng, thanh đao run bần bật, hóa thành một vòng lửa sáng bay đi. Hắn lảo đảo thoái lui ra xa hơn một trượng mới đứng lại được.



Độc Phách không truy sát, một bước cũng không di động, chàng điềm nhiên đứng đó, Tế Hồn Câu buông rủ hững hờ dưới đất.



Kinh hồn nhìn Độc Phách, Đồ Trường Thanh há miệng líu lưỡi hỏi :



− Mi... Mi là ai?



Độc Phách lạnh nhạt nói :



− Chờ mi ngã xuống hoặc giao ra Ngọc bích, ta sẽ nói cho mi biết ta là ai?



Hỏa hầu có hạn, bản lãnh đương nhiên tự mình biết rõ, Đồ Trường Thanh từ khi xuất sư đến nay rất ít khi gặp trường hợp như vậy. Chỉ một chiêu đã thảm hại như vậy.



Đứng một bên, Nam Cung Vũ cao hứng nói :



− Đồ huynh tiếp tục chứ? Thắng bại còn chưa rõ mà.



Đồ Trường Thanh đột ngột nhảy đến chộp lấy thanh đao rồi giống như mũi tên rời khỏi cung bắn về phía Độc Phách. Thế lướt mãnh liệt lại chỉ cách nhau hai thước. Bóng kim quang quét ngang như ánh chớp.



Tế Hồn Câu chếch lên một chút, đứng ở góc độ mà địch nhân toàn bộ chém đến.



Vừa nghe 'kẻng' một tiếng, kim quan bắn tung tóe, lưỡi đao rung động lệch nghiêng. Chính trong tích tắc đó, tay trái Đồ Trường Thanh xòe ra năm ngón như móc câu, cả bàn tay như dài thêm cả tấc trầm trọng bấu vào bả vai của Độc Phách.



Đúng vậy! Ngoại hiệu của Đồ Trường Thanh là Huyết Trảo Kim Đao.



Độc Phách không tránh không né, trái lại còn thẳng tay nghênh đón. Năm ngón tay Đồ Trường Thanh chạm phải vai của Độc Phách như chạm phải vách sắt tường đồng. Sức chấn động mãnh liệt khiến năm ngón tay của hắn giập nát co rút lại. Cũng chính lúc này Tế Hồn Câu như có mắt thu lại cắt ngược lên, dưới ánh mặt trời đỏ chói chang, bàn tay đó của họ Đồ đã bị cắt gọn, trong lòng bàn tay vẫn nắm chặt những ngón tay bầm giập.



Phía sau lưng, Đoạn Nhất Phong nửa tiếng không nói, vươn người bước lên hai bước, vung cây búa ngắn không hiểu đã nằm sẵn trong tay từ lúc nào, trầm trọng bổ vào sau gáy của Độc Phách.



Trong làn búa bổ tới, một ánh hàn quang như ánh cầu vồng đã bắn đến.



Đoạn Nhất Phong không thể tiếp tục ám toán vội vã thu búa về, nhưng ánh hàn quang vẫn tiếp tục bắn tới xuyên qua suốt ngực họ Đoàn, thấu qua tim, khiến hắn giãy giụa ngã nhào xuống đất. Độc Phách cử đao ngang ngực thần sắc thản nhiên. Còn Đồ Trường Thanh đau đến nỗi vừa nhảy vừa hét giống như phát khùng vung vẫy cánh tay trái ngắn ngủn.



Vẫy một cái hét một tiếng.



Nam Cung Vũ hai tay nắm chặt cây thương dài khoảng hai thước nhỏ như ngón tay giữa. Cũng không biết lão rút thương ra từ lúc nào. Ánh sáng bạc lấp lánh trên mũi thương còn đang nhỏ máu.



Độc Phách lạnh lẽo đưa mắt nhìn Đồ Trường Thanh lãnh đạm nói :



− Đừng nhảy nhót nữa họ Đồ kia. Càng nhảy càng đau. Càng nhảy mất máu càng nhiều. Nam tử đại trượng phu tại sao một vết thương nhỏ mà không chịu được chứ?



Thanh Kim đao của họ Đồ không biết đã bay mất về phía nào. Đồ Trường Thanh dùng bàn tay phải bịt chặt bàn tay trái, hổn hển nói :



− Mẹ nó, mi đừng nói những lời giả nhân thâm độc. Tay không mọc trên mình ngươi, mất rồi đương nhiên mi không đau. Thù tàn chi đoạn chưởng này, ta vĩnh viễn không quên, mi và ta đều nhớ lấy...



Độc Phách nói :



− Họ Đồ kia, nếu mi không lập tức giao nạp Bích Ngọc Uyên Ương ra thì không chỉ là thù tàn chi độc chưởng mà mạng của mi, ta cũng thu nạp.



Đồ Trường Thanh sắc mặt xanh mét, rên rỉ nói :



− Thật là đuổi tận sát tuyệt, không chừa lại một con đường. Bọn mi giết người của ta, gây trọng thương cho ta, ngay cả một chút tài vật sót lại cũng muốn lấy sạch.



Độc Phách nói :



− Bọn ta vì vật này mà đến. Hơn nữa, trước khi tạo thành tình thế trước mắt, bọn ta đã tạo cơ hội cho các vị rồi.



Nam Cung Vũ tiếp lời :



− Rượu mừng không uống, uống rượu phạt. Đồ huynh là huynh tự nguyện, oán không được bọn ta.



Đồ Trường Thanh thân hình lảo đảo, mồ hôi lạnh rườm đầy cả trán :



− Được Nam Cung Vũ. Coi như bọn mi giỏi lắm. Việc hôm nay khiến ta nhớ kỹ. Trái đất tròn, sớm muộn ta cũng báo đáp các ngươi.



Nam Cung Vũ nói :



− Ta khuyên huynh nên nói ít một chút. Huynh đừng nên chọc giận huynh đệ ta, e rằng không có ngày trái đất tròn gặp nhau thì huynh đã bị chôn xác ở dây rồi.



Độc Phách cũng lạnh lùng nói :



− Mi còn vòng vo gì nữa, họ Đồ kia. Hết muốn sống rồi sao?



Lỗ mũi to bẹt của họ Đồ hơi hỉnh lên, nhìn kỹ như muốn bị lệch vậy. Hắn run giọng gọi :



− Hứa... Hứa... Hứa Vinh.



Hít mạnh hơi thở, Hứa Vinh cũng run lập cập lên tiếng :



− Có, có... Đầu nhi thuộc hạ đang... chờ lệnh.



Nuốt khan một ngụm nước bọt, Đồ Trường Thanh gắng nói :



− Lấy đồ... đồ vật... phía sau... tảng đá... Đưa đưa cho... bọn chúng.



Hứa Vinh mặt méo xệch nói :



− Đưa... đưa cho bọn chúng?



Đồ Trường Thanh gật gật đầu. Người không gắn gượng nổi đã ngồi bệt xuống.



Nam Cung Vũ trợn mắt :



− Có nghe lệnh của đầu nhi mi chưa? Còn chưa mau?



Hứa Vinh toàn thân run lẩy bẩy đi đến phía sau tảng đá, mò ra một bao xanh hình vuông, hai tay dâng nạp cho Nam Cung Vũ.



Nam Cung Vũ nhường một mắt ra dấu cho Độc Phách. Hai người đồng thời dời bước, thuận theo dốc nghiêng của hốc đất mà bước xuống. Nhưng chỉ mới đi mấy bước phía sau đã vang lên tiếng gọi của Đồ Trường Thanh :



− Mi, tên đầu bạc *** kia. Mi không dám lưu lại tính danh?



Độc Phách vẫn chậm rãi bước, đầu vẫn không quay lại, buông ra hai tiếng :



− Độc Phách!



Đồ Trường Thanh ngồi trên đất như hóa đá, hai mắt trừng trừng, chỉ có khóe miệng mấp máy nhẩm đọc hai tiếng này.



Ai có thể tin lời Trên bàn, ánh sáng của ngọn đèn cầy lay động tỏa ra. Ánh sáng chiếu vào mặt của Độc Phách, sắc mặt vẫn bao phủ một màn âm trầm.



Nam Cung Vũ đẩy cửa bước vào, hưng phấn đến trước bàn, từ trong ngực lấy ra một bao gấm mỏng mỏng. Lão trải bao gấm lên mặt bàn, nháy mắt nhìn vào trong. Chính là năm tờ ngân phiếu. Mỗi một trang ngân phiếu viết rõ một vạn lượng. Tia nhìn của Độc Phách lướt qua ngân phiếu trên bàn, không tỏ ra tình cảm đặc biệt nào, ngay cả một chút hoan hỉ cũng không có. Kéo ghế ngồi xuống, Nam Cung Vũ nói :



− Đừng thấy Lưu lão đông gia niên kỷ đã cao mà coi thường, cuối cùng lão là một tài chủ hiểu đời. Lão sớm đã chuẩn bị ổn thỏa năm vạn lượng bạc để thưởng bọn ta. Đồ vật vừa đưa đến, lão đã không thất hẹn lập tức trả tiền, một chút cũng không thất thoát. Ngân phiếu, niềm hạnh phúc của ta đã nằm trong tay ta rồi.



Độc Phách không phấn chấn tinh thần nói :



− Lời được số bạc này cũng phí nhiều tâm sức Nam Cung huynh cầm một tờ đi đổi thành hai tờ năm ngàn lượng để chia nhau.



Nam Cung Vũ khoát tay nói :



− Không cần phiền phức như vậy. Năm vạn lượng đều thuộc về đệ. Lão huynh đệ, lần mua bán này ta không chia.



Hơi ngẩn người, Độc Phách hỏi :



− Sao lại nói vậy?



Nam Cung Vũ khẩn thiết nói :



− Không phải ta khách khí với đệ, càng không phải ta không yêu tiền, trong đó có lý do. Độc Phách, huynh biết đệ gần nửa năm nay không có thu nhập gì. Một mình đệ, tiêu phí là việc nhỏ nhưng về phía lão gia tiêu pha rất lớn. Làm được chuyến này đệ có thể đòi được công đạo với bọn Quỷ Vương kỳ, nói một cách khác trong thời gian này e rằng khó phân thân mà tìm tài vật. Đệ giữ nhiều thêm một phần, lão gia tiện lợi, đệ cũng tiện lợi, cất đi sự lo âu bên mình càng yên tâm hành sự.



Độc Phách chú mục nhìn Nam Cung Vũ thấp giọng :



− Nhưng mà phí dụng thường nhật của huynh không nhỏ.



Nam Cung Vũ cười nói :



− Không cần tính toán cho ta. Mặt này ta lo được Độc Phách, đệ thu thập ngân lượng đi, không cần nói thêm gì nữa.



Độc Phách gật đầu nói :



− Đa tạ Nam Cung huynh!



Vỗ vai Độc Phách, Nam Cung Vũ nói :



− Cám ơn là nói với người ngoài, bằng hữu giao tình của chúng ta không chỉ là mấy đồng này.



Xếp lấy bao gấm đang trải trên bàn để vào ngực rồi Độc Phách nói :



− Đệ dự định ngày mai, trời sáng sẽ đi. Tình hình sau này thế nào, tùy thời cơ mà đệ báo tin tức với huynh.



Nam Cung Vũ nghiêm sắc mặt nói :



− Độc Phách, đệ tại sao không mở miệng mời huynh tương trợ một tay?



Độc Phách thở dài nói :



− Bọn ta là tri kỷ, là hảo bằng hữu không sai. Nhưng đệ không có quyền yêu cầu huynh vì đệ mà mang tính mạng ra đùa cợt. Đệ cũng không phải khách sáo với huynh. Huynh có cuộc sống riêng, có thế giới riêng của mình, đệ dựa vào cái gì mà lôi kéo huynh vào dầu sôi lửa bỏng. Cho dù kẻ mười mấy tuổi đầu trước khi hành sự đều phải đặt mình vào đó, tha y người ta mà suy nghĩ.



Nam Cung Vũ nói :



− Nếu huynh tự nguyện ý đem tánh mạng bồi tiếp với đệ thì sao?



Độc Phách nghiêm túc nói :



− Nam Cung huynh, huynh không giúp đệ không phải có khiếm khuyết gì với đệ. Những điều huynh cho đệ đã quá nhiều rồi.



Nam Cung Vũ bình tĩnh nói :



− Đệ cho rằng vì tình cảm giữa đôi ta không thể không nói những lời này?



Độc Phách nói :



− Đệ chỉ là không muốn phiền toái huynh quá đáng Nam Cung Vũ kiên định nói :



− Độc Phách, bao nhiêu năm nay, huynh đệ ta tình như thủ túc, nghĩa như kim lan, có thể nói là nhân mệnh, tận mệnh đã gắn liền nhau. Đệ có việc từ bất cứ phương diện nào huynh cũng không thể bàng quan đứng nhìn. Nếu huynh không cùng đi, chỉ e rằng ăn không ngon, ngủ không yên. Nỗi phập phồng ân hận đeo đẳng trong lòng khiến ta khó thể nhận được. Người ở trên đời, việc họ cầu mong là lòng được bình an nếu không cũng không có ý nghĩa gì.



Độc Phách do dự nói :



− Đây là đùa với tính mạng, Nam Cung huynh!



Lại tiếp tục đếm chuỗi niệm châu trên tay, Nam Cung Vũ nói :



− Huynh biết, đây là đùa với tính mạng, nhưng Độc Phách, đệ có thể đùa tại sao huynh không thể đùa? Mạng này của huynh không quý trọng bằng mạng của đệ, càng trọng yếu là Phi Tinh không thể chết oan như vậy. Nàng cũng là bằng hữu của ta. Đệ phải vì nàng mà rửa oan tẩy hận. Nếu không huynh chỉ là kẻ vô tình mắt lấp tai ngơ.



Độc Phách trầm mặc một hồi, cười nói :



− Lần này chúng ta lại hợp tác với nhau.



Nam Cung Vũ trầm tư nói :



− Độc Phách, đệ định xuất thủ từ phía nào trước? Huynh muốn nói là đệ có phương án hành động chưa?



Độc Phách nói :



− Đương nhiên trước tiên tìm hung thủ chính.



Lại Xà Thôi Tú, Trượng Nhị Hồng, Diêm Tứ Cô tiếp theo là đến tên Lục Bích Nhân Mị Thương Ba. Ngoài ra, đệ còn muốn nhổ tận gốc Báo phòng. Đã như vậy, tình thế tất phải toàn diện quyết chiến với Quỷ Vương kỳ.



Mỉm cười, Nam Cung Vũ nói :



− Huynh hiểu tâm sự này của đệ. Độc Phách, ta thường nghĩ thù hận quả là một việc đáng sợ.



Độc Phách chậm rãi nói :



− Nó không những đáng sợ, càng hơn nữa là luôn vương vấn, chiếm cứ trong lòng đệ, như độc xà gặm nhấm tâm linh đệ. Nó chiếm lấy hồn phách của đệ khiến đệ ngày đêm không yên, trừ phi đệ chết đi, nếu không nó vĩnh viễn không buông tha. Muốn chống lại thù hận chỉ có một phương pháp là giải trừ căn gốc của thù hận...



Nam Cung Vũ gật đầu :



− Nói đúng lắm, hoặc giả có một phương pháp khác nhưng không thích hợp với mỗi một loại thù hận.



Độc Phách nói :



− Đệ biết huynh nói chính là 'khoan dung'. Nam Cung huynh, ta cũng không phải là kẻ quá hẹp hòi nhưng mà huynh muốn đệ từ bi với bọn hung thần khát máu. Đây không phải khoan dung mà là dung túng. Đệ chỉ muốn hỏi huynh một câu nếu đệ tha cho bọn chúng, huynh dám đảm bảo bọn chúng không dùng thủ đoạn giống như vậy hạ độc thủ với người khác không?



Nam Cung Vũ nói :



− Huynh không dám đảm bảo, nên huynh mới nói khoan dung không thích hợp với mỗi một thù hận.



Độc Phách rũ mày u sầu nói :



− Bọn chúng thậm chí không phải là con người. Con người không thể làm ra những việc đất giận trời hờn. Nam Cung huynh, chúng là loại cầm thú, giữ lại thế gian chỉ là một mối họa.



Nam Cung Vũ nói :



− Huynh hiểu cách nghĩ của đệ, cũng hiểu tâm tình của đệ. Độc Phách, đệ quả thực quá khổ.



Độc Phách xoa xoa gò má của mình, buồn bã nói :



− Không chỉ là khổ, Nam Cung huynh, mà còn sự trống rỗng không biết vì sao xâm chiếm...



Nam Cung Vũ không có người thân nào, càng không bầu bạn thân thiết như Phi Tinh bị mạng vong, nhưng lão cảm thụ được nỗi thống khổ trong lòng Độc Phách, mà nỗi thống khổ này không cách nào an ủi được.



Còn chưa đến lúc tuyết rơi, bầu trời đã bao trùm sự âm u lạnh lẽo. Gió thổi lạnh đến buốt da, lại phát ra những âm thanh kêu khóc không ngừng gào khóc trong sơn cốc, rừng già âm u...



Người ngồi ở trong phòng cũng cảm thấy sự lạnh giá thâm nhập xương cốt, lạnh đến ý niệm cũng không tránh khỏi nỗi u sầu...



Toàn Vô Hoan da nhăn vai rút, thân khoác trường bào màu đỏ, thoải mái ngồi dựa trên chiếc ghế bành trải da hổ dày.



Lư đồng màu vàng trong điện đã sớm đốt lửa lên, sức lửa mạnh mẽ, hoa lửa không ngừng nhảy múa, tiếng lửa không ngừng lách tách vang lên, hơi ấm phát ra sưởi ấm cả phòng như khí xuân đang tràn ngập. Hương củi tùng nhàn nhạt bốc lên. Độc Phách và Nam Cung Vũ đứng cạnh một bên, sắc mặt hai người đầy nét phong sương. Nhìn quang cảnh cũng hiểu họ đến đây không lâu. Cầm lấy chung trà trên bàn nhỏ cạnh ghế. Toàn Vô Hoan chậm rãi nhấp một miếng rồi không vội đặt tách trà xuống, miệng của lão vẫn nhè nhẹ ngậm lấy mép chung trà, thần sắc dường như đang có điều suy tư nghĩ ngợi.



Độc Phách âm thầm quan sát khí sắc sư phụ, bất giác trong lòng sầu tư.



Đất trời buồn lạnh như vậy, tại sao nhãn quang của sư phụ lại lấp lánh sáng, sắc mặt có chút hồng hào, hiện ra vẻ sung mãn hạnh phúc. Ở vào tuổi xế chiều như vậy thì thật khó có được.



Hơi mỉm cười, nét nhăn hằn trên mép miệng Toàn Vô Hoan, thanh âm sảng khoái nói :



− Những ngày gần đây bên ngoài có tin tức gì không?



Độc Phách khom người nói :



− Không có gì đặc biệt. Chẳng qua là những tranh đoạt trên giang hồ, hãy còn những việc...



Toàn Vô Hoan ngắt lời :



− Không! Ta không chỉ những việc này, ta muốn nói phía Quỷ Vương kỳ đối với việc của ta và Dịch Thủy Nhu cô nương có phản ứng gì không?



Độc Phách đáp :



− Căn bản là bọn chúng không biết Dịch cô nương ở nơi đây với lão nhân gia. Nói cách khác bọn chúng không biết được giữa sư phụ và Dịch cô nương có việc gì.



Gật đầu, Toàn Vô Hoan nói :



− Nhưng con thì sao? Bọn chúng có liên tưởng đến con không?



Độc Phách thần sắc thản nhiên nói :



− Có thể nghĩ đến...



Chú mục nhìn Độc Phách, Toàn Vô Hoan chậm rãi hỏi :



− Độc Phách, phải chăng người của Quỷ Vương kỳ đã tìm đến con rồi?



Độc Phách cười cười nói :



− Chỉ nghe họ đang tìm con.



Toàn Vô Hoan nhường mày :



− Vậy chứng minh chí ít họ đã hoài nghi con rồi. Độc Phách, con và bọn này có tiếp xúc qua chưa?



Độc Phách bình tĩnh nói :



− Không có, sư phụ.



Trầm mặc một hồi, Toàn Vô Hoan lại nói :



− Sự tình có hơi kỳ quái. Dựa vào thực lực và cách làm hiệu quả từ trước đến nay của Quỷ Vương kỳ mà nói, bọn chúng nếu đã hoài nghi đến con đã sớm triển khai hành động truy tìm, không thể đến nay vẫn không tìm ra con. Độc Phách, con thật không có gặp bọn chúng sao?



Độc Phách nói :



− Đồ nhi sao dám che mắt sư phụ.



Toàn Vô Hoan ngưng trọng nói :



− Đã như vậy về sau con ra ngoài gia tăng cẩn thận Bọn Quỷ Vương kỳ hành sự cẩn mật, thủ đoạn đê hèn không gì không dám làm, con ngàn lần không được khinh suất.



Độc Phách nói :



− Đồ nhi rõ, đồ nhi tất biết cẩn trọng hành sự.



Mục quang chuyển đến trên mặt Nam Cung Vũ Toàn Vô Hoan cười nói :



− Nam Cung lão diệt gần đây vẫn phát tài chứ?



Nam Cung Vũ vội nói :



− Nhờ phúc của lão gia, vãn bối vẫn sống qua ngày.



Toàn Vô Hoan nói :



− Độc Phách, chuyến làm ăn này với lão điệp tất cả viên mãn chứ?



Nam Cung Vũ cười hi hi nói :



− Chỉ giữa chừng có một cơn sóng nhỏ nhưng kết quả tốt đẹp. Tiền thưởng công lao cũng đã sớm chui vào túi.



Toàn Vô Hoan an tâm nói :



− Lão điệp và Độc Phách nhất tề hành sự ta rất an tâm. Vì trước nay lão điệp luôn sáng suốt trấn định trầm tĩnh, kinh nghiệm nhiều, phản ứng nhanh. Có lão điệp hợp tác với Độc Phách cơ hội thất bại đã nhỏ càng nhỏ hơn.



Nam Cung Vũ xoa tay nói :



− Lão gia quá khen rồi. Kỳ thực Độc Phách hơn hẳn điệp nhi. Vãn bối còn hướng nhờ vào tiếng tăm của Độc Phách.



Toàn Vô Hoan mỉm cười :



− Hồng hoa lục điệp, trăng tròn mây sáng đều tương bổ cho nhau mới có thể tăng thêm nét đẹp Nếu kết hợp khéo léo, khi vận dụng thì hiệu quả thành công cao...



Nam Cung Vũ liên tiếp gật đầu nói :



− Đúng! Lão gia nói đúng lắm!



Độc Phách tiếp lời :



− Sư phụ, Dịch cô nương và lão nhân gia gần đây tiếp xúc có tiến triển gì không?



Toàn Vô Hoan cười, cười thật sảng khoái :



− Con thấy sao?



Tướng do tâm phát, câu nói này thật chẳng sai.



Độc Phách chỉ cần nhìn trạng thái hoan hỉ của sư phụ ngay cả đoán cũng không cần đoán.



Chàng không giấu được nỗi vui mừng. Ngữ khí mang vẻ hưng phấn nói :



− Sư phụ, xem ra tình cảm giữa sư phụ và Dịch cô nương có nhiều tốt đẹp.



Toàn Vô Hoan lóe lên tia sáng từ đôi mắt. Tia mắt không chỉ sáng rỡ mà còn có vẻ ấm áp nồng nàn. Từ tia sáng trong ánh mắt cho đến sắc mặt của lão đều phủ lên nét thanh xuân khó thấy như vậy nhìn như trẻ đi bao nhiêu tuổi, như trở lại thời niên thiếu.



Nam Cung Vũ nhìn thấy như vậy vội đệm thêm một câu :



− Người gặp hỉ sự tinh thần sảng khoái, lão gia.



Toàn Vô Hoan mỉm cười :



− Không sai! Ta và Dịch cô nương tiếp xúc mấy ngày nay quả thực có một số diễn biến, ngay cả ta cũng không ngờ đến. Đương nhiên ta muốn nói là những diễn biến trong sự mong đợi của ta.



Nam Cung Vũ cười hắc hắc nói :



− Xin lão gia dung cho vãn bối nhiều chuyện. Lão gia có thể nói tỉ mỉ được không?



Toàn Vô Hoan vuốt bụng cười nói :



− Đây thực là một cảm giác kỳ diệu. Cuộc đời gần sáu mươi năm của ta chưa từng trải qua cảm giác tuyệt vời như vậy.



Ngừng một lát, lão lại tiếp lời :



− Độc Phách hiểu rất rõ Dịch cô nương khi vừa đến đây tánh tình không ổn định, tràn đầy bi thương oán hờn. Đặc biệt là không tha thứ cho ta, không chịu cùng ta gặp mặt chuyện trò. Ngay cả cơm nước do Quý Lão Khuyết tận tâm vì nàng mà làm, nàng cũng cự tuyệt không dùng. Nam Cung lão diệt, mấy ngày đó sự đáng thương tràn ngập lòng ta...



Nam Cung Vũ phấn chấn hỏi :



− Sau đó? Tình hình sau đó thế nào, lão gia?



Hơi nhỏm người, Toàn Vô Hoan giơ ngón cái ra lộ vẻ chân thật nói :



− Chỉ được một chữ, Nam Cung lão diệt, một chữ 'thành' vàng đá cũng phải mở ra. Nàng không nhìn ta, ta suốt ngày chờ bên cửa phòng nàng. Nàng không dùng cơm, ta một giọt nước cũng không uống. Thức ăn do tự ta bưng vào, bất kể nàng dùng hay không ta cứ thường lệ ngày ba bữa bưng vào. Bao nhiêu ngày qua đều như vậy tấm lòng của ta cũng khiến tim nàng mềm lại.



Nam Cung Vũ nuốt một ngụm nước bọt, lo ngại nói :



− Lão gia, cơ thể người vốn không được khỏe, bỏ ăn bỏ uống như vậy không sợ tổn hại mình sao?



Toàn Vô Hoan nghiêm sắc mặt nói :



− Nếu không như vậy, sao có thể biểu lộ một chữ 'thành'. Lão diệt nên biết, một người đã yêu đến cảnh giới không oán không hối dù tan xương nát thịt vào nơi biển lửa cũng thấy ngọt ngào.



Nam Cung Vũ cười nịnh nói :



− Lão gia quả nhiên có cao kiến. Mặt này vãn bối thật còn kém quá nhiều.



Toàn Vô Hoan chớp mắt nói :



− Nam Cung lão diệt phải đang đùa cợt ta không?



Khom người, Nam Cung Vũ vội nói :



− Vãn bối nào dám, vãn bối muốn theo lão gia còn theo không kịp sao có ý niệm bỡn cợt. Lão gia ngàn lần đừng nghĩ vậy.



Toàn Vô Hoan cười nói :



− Nói tóm lại, việc này trừ các ngươi ra, không thể để người ngoài biết được. Nếu không thiên hạ chẳng hiểu sự tình sẽ bêu riêu khắp nơi.



Nam Cung Vũ cười ha hả :



− Thế thì bọn họ không hiểu được tình yêu trong đời là vật gì. Lão gia cả đời tu luyện đã thông đạt lý lẽ trời đất đối với tình ái cửa cõi hồng trần có cách kiến giải thâm sâu thì bọn phàm phu tục tử làm sao hiểu được.



Toàn Vô Hoan hoan hỉ nói :



− Hay lắm! Nam Cung lão diệt nói đúng lắm. Đem những lời nói trong lòng ta toàn bộ đều đã nói ra.



Độc Phách liếc nhìn Nam Cung Vũ giống như cười mà không phải cười nói :



− Nam Cung huynh, bọn ta đã quen nhau bao năm nay lại không biết huynh lợi khẩu như vậy Nam Cung Vũ vòng tay nói :



− Đâu dám! Đâu dám! Đây chỉ là lão gia và đệ cất nhắc ta.



Toàn Vô Hoan quay mặt nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, hơi chớp mắt, mặt hứng khởi nói :



− Ta đã dặn dò Quý Lão Khuyết, đêm nay chuẩn bị một mâm cơm rượu để bọn ta uống vài chung vui vẻ. Dịch cô nương ta cũng mời đến. Độc Phách, con còn chưa biết tửu lượng của Dịch cô nương không tồi đâu.



Độc Phách cười cười không nói câu nào.



Tình hình trước mắt dường như mang mùi vị đoàn viên nhưng đây có thật gọi là đoàn viên không. Phi Tinh không còn, tai mắt của Quỷ Vương kỳ xuất hiện khắp nơi, bàn tay đòi báo thù đang chờ đợi xòe ra.



Cảnh tượng hoan lạc trước mắt chỉ là bóng trăng dưới đáy nước, đối với chàng chính là như vậy.



Dịch Thủy Nhu đối với mấy ngày vừa đến đây đã hồng hào hẳn lên, nét mặt đã yêu kiều trở lại Tuy không giống sắc thái hân hoan tràn trề thanh xuân của Toàn Vô Hoan nhưng cũng có một chút rạng rỡ, không dám nói là đã có hương vị tình yêu nhưng có thể nói là lòng đã chớm nở hoa. Dưới ánh đèn sáng, sóng mắt chuyển động, mặt hoa sáng ngời. Trong nét e thẹn của thiếu nữ pha trộn phong vị khoáng đạt Phong thái cử chỉ của nàng diễn đạt bao điều tốt đẹp.



Sau khi Độc Phách kính Dịch Thủy Nhu một chung rượu thì chàng cứ lặng lẽ dùng cơm. Trước mặt Toàn Vô Hoan, chàng vĩnh viễn kính cẩn giữ thân phận đệ tử, bị ảnh hướng của Độc Phách, Nam Cung Vũ cũng chẳng dám đùa cợt. Cầm đũa, nâng ly cũng cẩn trọng ngay cả lời nói cũng chú ý.



Song Xuân linh lợi đứng bên cạnh chờ đợi bồi tiếp thức ăn, đôi mắt to đen láy không ngừng chớp động. Thân mặc áo lụa hoa như một cánh bướm chăm chú rót rượu, thêm thức ăn cho khách nhân, lại thêm sự tận tụy của nàng khiến không khí trên bàn tiệc có chút ấm cúng trở lại.



Toàn Vô Hoan mới thừa cơ nhìn Dịch Thủy Nhu mấy lần.



Lúc này Dịch Thủy Nhu bưng ly rượu lên hồi lễ lại Độc Phách mỉm cười nói :



− Độc ca nhi không muốn hỏi ta việc gì sao?



Một tiếng 'Độc ca nhi' khiến Độc Phách bất giác có chút hồi hộp. Chàng không biết cách xưng hô như vậy của Dịch Thủy Nhu từ đâu mà có.



Đặt ly rượu xuống, chàng khom người nói :



− Không biết ý của cô nương là chi?



Dịch Thủy Nhu nhẹ nhàng nói :



− Ta đến nơi này là do người ta đưa đến. Lúc đó ta không cam nguyện cũng rất giận dữ vì ta hoàn toàn không thể tiếp nhận sự an bày đơn phương của các ngươi. Nhưng hiện giờ ngươi cũng thấy đó, ta đã gần như chịu thỏa hiệp rồi, lẽ nào ngươi không muốn biết, ta vì sao lại chuyển biến như vậy?



Liếc nhìn sư phụ, Độc Phách thấy sư phụ đang gật đầu với mình thế là chàng vội vã tiếp lời :



− Đương nhiên, Dịch cô nương. Ta đương nhiên vui mà biết được...



Dịch Thủy Nhu thần thái an nhàn nói :



− Kỳ thực nguyên nhân bên trong rất đơn giản. Một kẻ lấy tấm lòng đối đãi với người khác bất kể là biểu lộ hữu hình hay vô hình thì đối phương cũng cảm thụ được. Sư phụ của ngươi đối với ta chính là loại tình cảm này. Thành ý xuất phát từ tâm can không thể là giả mạo được. Ta thường suy nghĩ, một nữ nhân cuối cùng trong cả cuộc đời truy cầu là điều gì? Trông mong điều gì? Không phải là gặp được một nam nhân có tình cảm chung thủy, chân thành với mình sao? Chỉ có điều này đối với nữ nhân mà nói là một điều hạnh phúc lớn lao...



Độc Phách nói :



− Cô nương nói đúng lắm!



Dịch Thủy Nhu lại nói :



− Ở đây ta phát giác sư phụ của ngươi chính là nam nhân mà ta đã nói. Tuy niên kỷ hơi cao một chút nhưng ta cũng không còn trẻ nữa. Ta cho rằng ta có thể tiếp nhận lão. Độc ca nhi, ta nghĩ, tuế nguyệt có thể thay đổi dung nhan con người nhưng không nhất định thay đổi được tâm tình khát vọng của tuổi thanh xuân. Người già ư? Cũng có thể cùng nhau yêu thương hạnh phúc. Ngươi nói xem như vậy có đúng không?



Cơ hồ muốn vỗ tay hét lên, Độc Phách lớn tiếng ca ngợi :



− Đúng! Dịch cô nương cực kỳ đúng! Cô nương tư chất thanh tao, trí tuệ minh mẫn nên mới có sự kiến giải hơn người, không trách nào sư phụ điên đảo vì cô nương như vậy. Xem ra pháp nhãn của sư phụ thật cao minh.



Dịch Thủy Nhu có chút hổ thẹn nói :



− Độc ca nhi đừng quá lời như vậy!



Toàn Vô Hoan cười ha hả :



− Ban đầu con còn phản đối. Độc Phách, giờ còn gì để nói không? Gừng càng già càng cay.



Nam Cung Vũ đệm vào :



− Lão tử biện sự trước nay chu toàn, chưa tìm lầm lỡ, nhất là đối với đại sự cả đời, đương nhiên càng suy nghĩ cẩn trọng. Người mà lão gia xem trọng tuyệt đối thập toàn thập mỹ. Đêm nay gặp được Dịch cô nương, đủ thấy lão gia nhìn xa trông rộng huệ nhãn cao siêu. Đây thật gọi là trời cao tác hợp.



Toàn Vô Hoan cười híp mắt nói :



− Nam Cung lão diệt, câu này hay lắm.



Dịch Thủy Nhu chú mục nhìn Độc Phách nói :



− Độc ca nhi, ta muốn hỏi ngươi một việc, ngươi nên thật thà mà nói.



Độc Phách bình tĩnh nói :



− Thỉnh cô nương cứ ban lời, tại hạ tự nhiên thật thà hồi đáp.



Dịch Thủy Nhu chậm rãi nói :



− Việc của ta, phía ca ca ta có động tĩnh gì?



Độc Phách biết sư phụ và Nam Cung Vũ đang chú ý đến lời đáp của chàng. Chàng nhìn thẳng Dịch Thủy Nhu thản nhiên nói :



− Người của Quỷ Vương kỳ đã hoài nghi tại hạ làm việc này. Căn cứ theo tin tức truyền lại, họ đang tìm tại hạ khắp nơi. Ý họ muốn làm rõ căn gộc.



Dịch Thủy Nhu hơi nhíu mày :



− Đến nay, ngươi và họ chạm trán nhau chưa?



Độc Phách nói :



− Còn chưa gặp nhau. Nói thẳng ra là tại hạ cũng có ý tránh họ.



Dịch Thủy Nhu trầm mặc một hồi rồi nói :



− Độc ca nhi, báo cho ta biết nếu ngươi và bọn người của ca ca ta gặp nhau. Ngươi định đối phó với họ ra sao?



Độc Phách nói :



− Không dám giấu cô nương, điều này phải xem tình hình mới biết, chủ yếu là do cách làm của họ.



Dịch Thủy Nhu cười lớn nói :



− Dựa vào quan hệ hiện nay của ta và sư phụ ngươi, ta thật không muốn hai bên kết thù oán. Giữa hai bên đúng ra là nhân gia mới phải, nếu không ít nhiều sẽ gây trở ngại việc của ta và lão gia. Hoàn cảnh của ta cũng sẽ khó xử. Độc ca nhi hiểu ý ta chứ?



Độc Phách gật đầu nói :



− Tại hạ hiểu! Dịch cô nương, tại hạ rất hiểu!



Toàn Vô Hoan thận trọng hỏi :



− Độc Phách, con biết người của Quỷ Vương kỳ thực sự chưa phát sinh sự cố gì phải không?



Độc Phách không đổi sắc mặt nói :



− Không có, sư phụ.



Hít một hơi không khí, Toàn Vô Hoan đưa ánh mắt an ủi Dịch Thủy Nhu mới chậm rãi nói :



− Tình hình của ta và Dịch cô nương con rõ rồi đó, phía Quỷ Vương kỳ con nên dĩ hòa vi quý đừng gây ra phong ba gì, để tránh cho Dịch cô nương tả hữu đều khó xử.



Độc Phách nói :



− Vâng, sư phụ. Đồ nhi tận sức theo chỉ thị của sư phụ mà làm.



Nam Cung Vũ không nén được thầm thở dài trong lòng. Hoàn cảnh của Độc Phách, tâm tình của Độc Phách lão hoàn toàn hiểu được, mà lúc này, nơi đây, Độc Phách lại phải cố giấu tâm tình, hoàn cảnh của mình để trả lời như vậy Cảnh tượng khóc không có nước mắt chính là cảnh tượng này.



Thần sắc của Độc Phách không hề có bất kỳ biến đổi nào, chàng vẫn trầm mặc gắp thức ăn, trầm mặc uống rượu, thậm chí ngay cả bất kỳ một nếp nhăn nào trên mặt cũng không nhích động, bình tĩnh đến mức như mỗi câu chàng nói đều là sự thật...